ঊনবিংশ অধ্যায়: গৌরবময় প্রত্যাবর্তনের চূড়ান্ত লড়াই
নীলাভ নিষিদ্ধ আলো ঝলমল করছে, শ্বাসের মত করেই মাঝে মাঝে জ্বলে উঠছে, মাঝে মাঝে নিভে যাচ্ছে। সেই নীলাভ আলো চোখে পড়লেই একটু চটকদার লাগে। চারপাশের বাতাস যেন জমাট বাঁধল, ভারসাম্যহীনভাবে শরীরের ওপর চাপ দিয়ে দম বন্ধ করে দিচ্ছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে, যেন অদৃশ্য দুটো বড় হাত গলাটা চেপে ধরেছে।
ছায়াময় প্রাণীরা বারবার কর্কশ গর্জন করছে, সেই শব্দ যেন ধারালো নখ দিয়ে বোর্ড খোঁচানোর মত। গাঢ় লাল চোখ অন্ধকারে লোভনীয় দীপ্তি ছড়াচ্ছে, যেন দুটি ছোট জ্বলন্ত শিখা। তারা অধৈর্য, সুযোগ খুঁজছে আক্রমণের জন্য, তাদের ভারী শ্বাসের শব্দ নিকট থেকে শোনা যাচ্ছে।
সিয়াং ইয়াং আর ফেং ইয়াও কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, একে অপরের শরীরের গরম এবং হালকা কম্পন অনুভব করছে। তাদের মাঝে কোনো কথার দরকার নেই, শুধু এক নজরেই বুঝতে পারে অপরের মনোভাব।
"আক্রমণ করো!" সিয়াং ইয়াং গম্ভীর ও দৃঢ় কণ্ঠে নির্দেশ দিল, হাতে থাকা দীর্ঘ তরোয়ালের আলো দ্রুত বৃদ্ধি পেল। এক তীক্ষ্ণ তরোয়ালের বাতাস রাতের আকাশ কাটতে লাগল, যা একটু সিসির মতো শব্দ করে নিষিদ্ধ স্থানের দুর্বল অংশে আঘাত হানল।
ফেং ইয়াও তার পিছনে, হাতে থাকা লম্বা ভরাল ড্রাগনের মত নাচতে লাগল। ভরালের নীচের অংশ শীতল আলো ঝলমল করল, ঠান্ডা আলো চোখের সামনে ঝাপসা হয়ে ছায়াময় প্রাণীদের দিকে আঘাত করল। ভরাল বাতাস কেটে যাওয়ার সিসির শব্দ শোনা গেল।
নিষিদ্ধ প্রান্তর ক্রোধে আরও শক্তিশালী আলো ছড়াল, নীলাভ রশ্মি বর্ষার মত ঝরতে শুরু করল, ধ্বংসাত্মক শক্তি নিয়ে। রশ্মি বাতাসের মধ্য দিয়ে হালকা বিস্ফোরণের শব্দ তুলল, আশেপাশের বাতাস যেন এই শক্তির উত্তাপে গরম হয়ে উঠল।
সিয়াং ইয়াং শরীর দ্রুত ঝলমল করল, দক্ষতার সঙ্গে রশ্মির আঘাত এড়াল। সে রশ্মি তার শরীরের কাছে গেলে তপ্ততা অনুভব করতে পারল, পাশাপাশি তরোয়াল দিয়ে কাছাকাছি ছায়াময় প্রাণীদের আঘাত করল।
তরোয়ালের ব্লেড স্পর্শ পেলে ছায়াময় প্রাণীরা করুণ আর্তনাদ করল, সেই শব্দ কানে গুঞ্জরিত হল, পরে কালো কুয়াশায় মিশে গেল। কুয়াশাটি গাল ছুঁয়ে ঠান্ডা অনুভূতি দিল।
ফেং ইয়াও যেন একজন যুদ্ধের দেবী, লম্বা ভরাল ঘুরিয়ে একটি অবিচ্ছেদ্য ঢাল তৈরি করল, ছায়াময় প্রাণীদের বাইরে আটকে দিল।
তার প্রতিটি আঘাত নিখুঁত ও কঠোর ছিল, ভরালের টিপে ঠান্ডা আলো ঝলমল করছিল, প্রতিবার একটি ছায়াময় প্রাণীর প্রাণ কেড়ে নিচ্ছিল, ভরালের শারীরিক স্পর্শের গম্ভীর শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
তবুও নিষিদ্ধ শক্তি অব্যাহত প্রবাহিত হচ্ছিল, ছায়াময় প্রাণীর ঢেউও স্রোতের মত বেড়ে চলছিল, অগণিত।
সিয়াং ইয়াংয়ের জ্ঞানশক্তি ব্যাপকভাবে ক্ষয় হচ্ছিল, কপালে ঘন ঘন ঘাম ফোটছিল, ঘামের বিন্দুগুলো কপাল থেকে গালে পড়ছিল, অস্বস্তিকর কম্পন অনুভূত হচ্ছিল।
ফেং ইয়াওর শ্বাসও দ্রুত হচ্ছিল, বাহুগুলো হালকা ব্যথা ও ঝিমঝিম করছিল, যেন অসংখ্য ছোট পোকামাকড় তার গায়ে গিয়ে বেড়াচ্ছে।
চারপাশের বাতাস দিন দিন পাতলা হয়ে যাচ্ছিল, সেই দমবন্ধকর পরিবেশ তাদের শ্বাস নিতে কষ্ট দিচ্ছিল, যেন প্রতিটি শ্বাস নিতে পুরো শক্তি শেষ হয়ে যাচ্ছে।
নিষিদ্ধ আলো ক্রমশ চোখকে আঘাত করছিল, চোখে ব্যথা হচ্ছিল। ছায়াময় প্রাণীদের কর্কশ গর্জনের শব্দ বেড়ে যাচ্ছিল, যেন তাদের গিলে খাওয়ার চেষ্টা করছে, সেই শব্দ কানের পর্দায় আঘাত হানছিল।
সিয়াং ইয়াং আর ফেং ইয়াও পিঠ থেকে পিঠ মিলিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, দুজনেই একে অপরের শরীরের কম্পন অনুভব করছিল, সেই কম্পন পিঠ দিয়ে ছড়িয়ে পড়ছিল।
"ধৈর্য ধরো!" সিয়াং ইয়াং দাঁত চেপে বলল, তার হাতে থাকা তরোয়ালের আলো আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
ফেং ইয়াও কিছু বলল না, শুধু নীরবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তার হাতে থাকা লম্বা ভরাল আরও দ্রুত নাচতে লাগল, ভরালের বাতাসের শব্দ তীব্র হল।
এই সময় নিষিদ্ধ আলো হঠাৎ প্রচণ্ডভাবে বৃদ্ধি পেল, একটি মোটা রশ্মি সিয়াং ইয়াংয়ের দিকে ছুটে এল...
***
ফেং ইয়াও চিৎকার করল, "সিয়াং ইয়াং!" তার কণ্ঠে আতঙ্ক স্পষ্ট।
মহা বিপদের মুহূর্তে, ফেং ইয়াও বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই সিয়াং ইয়াংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। তার ঘোরানো শরীর যেন ধীর গতির ভিডিওর মত, চোখে দৃঢ়তা ও সিয়াং ইয়াংয়ের প্রতি গভীর ভালোবাসা স্পষ্ট।
চারপাশের ছায়াময় প্রাণীরা এই দৃশ্য দেখে ক্ষণিকের জন্য আক্রমণ বন্ধ করল।
মোটা রশ্মিটি শক্তিশালীভাবে তাকে আঘাত করল, সিয়াং ইয়াং চোখে অন্ধকার নেমে আসা অনুভব করল, যেন একটি তীব্র আলো ঝলসিয়ে গেল, সঙ্গে হৃদয়ের গভীর থেকে এক তীব্র ব্যথা বয়ে গেল, যেন হৃদয়ে ছুরির ন্যায় ঘূর্ণন করছে।
সে করুণ এক চিৎকার দিল, যন্ত্রণায় ভরা কণ্ঠে ফেং ইয়াওকে ধরে রাখল, চোখ খুলে দেখল তার ঠোঁট থেকে রক্ত বেরিয়ে আসছে, সেই লাল রক্ত তার চোখে অতিরিক্ত তীক্ষ্ণ লাগছিল, মুখের রং কাগজের মত ফ্যাকাশে ছিল।
তার স্পর্শে ফেং ইয়াওর শরীর দুর্বল ও কম্পিত ছিল।
এই নিঃসাহায় মুহূর্তে, হঠাৎ সিয়াং ইয়াংয়ের মস্তিষ্কে সিস্টেমের কণ্ঠ শোনা গেল, "মালিক গুরুতর বিপদে রয়েছেন, জরুরি আপগ্রেড সক্রিয়!"
একটি সোনালী আলো মুহূর্তেই আকাশ ছুঁই ছুঁই করল, পুরো স্থান আলোকিত হল, চারপাশের ছায়াময় প্রাণীরা এই শক্তিতে কাঁপতে লাগল।
সোনালী আলো সিয়াং ইয়াংকে আবৃত করল, উষ্ণ শক্তি শরীর জুড়ে প্রবাহিত হল, যেন শীতের দিনে সূর্যের উষ্ণতা শরীরে পড়ল, যেন পুনর্জীবন লাভ করল।
সিস্টেমের ইন্টারফেস সম্পূর্ণ নতুন রূপ পেল, নতুন দক্ষতা ও গুণাবলীর সংযোজন তার চোখে ঝিলিক ফেলল।
"ইয়াও, সহ্য করো!" সিয়াং ইয়াং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, শক্তি ভরে।
এক প্রবল শক্তি তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসল, সে অনুভব করল এই শক্তি তার ভিতরে প্রবাহিত হচ্ছে।
সে ফেং ইয়াওকে সাবধানে নিচে নামাল, উঠে দাঁড়াল, তার চোখে আগুনের শিখা জ্বলছে, যেন আগুন ছুটে আসছে।
আপগ্রেড হওয়া সিস্টেম তাকে অধিক শক্তি ও দক্ষতা দিয়েছে, এখন সে যেন স্বর্গীয় দেবতা, তার চারপাশে দীপ্তি ছড়াচ্ছে, যা ছায়াময় প্রাণীদের কাছে অসহনীয়।
ফেং ইয়াওও সেই শক্তি অনুভব করল, ব্যথা সত্বেও লড়াই চালিয়ে উঠে দাঁড়াল, পায়ে ব্যথা ও দুর্বলতা অনুভব করল।
সিস্টেমের আপগ্রেডের আলো তাকে ঘিরে রেখেছিল, তার হাতে থাকা ভরাল গর্জন করতে লাগল, সেই শব্দ কান এ বাজছিল, ভরালের অংশে জটিল প্রতীক ফুটে উঠল, যা ভীতিজনক শীতলতা ছড়াচ্ছিল, চারপাশে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
দুইজন একে অপরের দিকে হাসল, কথা ছাড়াই পারস্পরিক বোধগম্যতা হল।
সিয়াং ইয়াং তার তরোয়াল ঘুরিয়ে সোনালী তরোয়ালের বাতাস তৈরি করল, যা সোনালী সাপের মত নাচল, চারপাশের ছায়াময় প্রাণীদের টুকরো টুকরো করে দিল, তরোয়ালের বাতাস কাটার ঝংকার শোনা গেল।
তার নতুন অর্জিত "দৃষ্টিশক্তির চোখ" দক্ষতা ছায়াময় প্রাণীদের দুর্বলতা স্পষ্ট দেখতে দেয়, প্রতিটি আঘাত নিখুঁত ও ভয়ানক।
ফেং ইয়াওর ভরাল আগের চেয়ে আরও তীক্ষ্ণ, ভরালের টিপে শীতল আলো ঝলমল করল, প্রতিবার ঘুরিয়ে বেগুনী বাতাস তৈরি করল, যা ছায়াময় প্রাণীদের টুকরো টুকরো করে দিল।
সে তার আপগ্রেডকৃত যুদ্ধকৌশল "বরফের ময়ূর পাখা" চালু করল, পুরো আকাশ বরফের ঝলকানি নিয়ে ঢেকে গেল, তুষারঝড়ের মত আসল, বরফের কণা গাল ছুঁলে একটু ব্যথা দিল, অনেক ছায়াময় প্রাণী বরফের স্তূপে রূপান্তরিত হল।
নিষিদ্ধ আলো ক্রমশ ম্লান হতে লাগল, আগে অবিনশ্বর বেষ্টনীতে ফাটল ধরে গেল, ফাটলের শব্দ যেন নিষিদ্ধের করুণ আর্তনাদ।
চারপাশের বাতাস আর জমাট বাঁধল না, দমবন্ধকর পরিবেশ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
দুইজন যেন স্বর্গীয় দেবতা, অজেয়, ছায়াময় প্রাণীরা তাদের আক্রমণে পিছু হটতে লাগল, নিষিদ্ধ বাধাও ধ্বংসপ্রাপ্ত।
***
এই ভয়ংকর আক্রমণের মাঝেই, ফেং ইয়াও হঠাৎ সিয়াং ইয়াংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
তার দেহ এক পাথরের তীরের মত ছায়াময় প্রাণীর মধ্যে ঢুকল।
তার হাতে থাকা ভরাল যেন ছায়ার প্রতিচ্ছবি, ঠান্ডা আলো ঝলমল করল, প্রতিবার ঘুরিয়ে কয়েকটি ছায়াময় প্রাণীর প্রাণ কেড়ে নিল।
কিন্তু সে সংখ্যায় কম, দ্রুত ছায়াময় প্রাণীদের ভিড়ে ঘিরে ফেলা হল।
সিয়াং ইয়াং ফেং ইয়াওর পিঠ দেখছিল, মনে এক অজানা আবেগ ও ভালোবাসা জাগল, হৃদয়ে ঢেউ তুলল।
সে গাঢ় শ্বাস নিল, চারপাশের যুদ্ধের শব্দ, গর্জন, বিস্ফোরণের শব্দ ধীরে ধীরে দুরে সরে গেল, শুধু ফেং ইয়াওর ছবি তার চোখে স্পষ্ট হচ্ছিল, আরও উজ্জ্বল, যেন অন্ধকারে এক কিরণ।
"ইয়াও, তুমি আমার জীবনের একমাত্র প্রেম! তোমার জন্য, এই বিশ্বের জন্য আমি সব জ্বালিয়ে দেব!" সিয়াং ইয়াং আকাশের দিকে চিৎকার করল, শব্দ বাতাসে প্রতিধ্বনিত হল, তার সমস্ত জ্ঞানশক্তি আগ্নেয়গিরির মত ফেটে পড়ল।
সোনালী আলো তার চারপাশে বিশাল গোলক তৈরি করল, ক্রমশ বড় হতে লাগল, চারপাশ সব সোনালী রঙে রাঙিয়ে দিল, সেই দীপ্তি দৃষ্টিনন্দন।
সিস্টেমের শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হল, তার ফেং ইয়াওর প্রতি ভালোবাসা, বিশ্বের প্রতি দায়িত্বের সাথে মিলেমিশে ভয়াবহ শক্তিতে রূপ নিল।
"স্বর্গীয় শাস্তি — ধ্বংসযজ্ঞ!" সিয়াং ইয়াং গম্ভীর কণ্ঠে ডাক দিল, তার হাতে থাকা তরোয়াল উঁচুতে উঠল।
সোনালী গোলক দ্রুত সংকুচিত হয়ে এক ঝলমলে রশ্মিতে রূপ নিল, আকাশে উঠে গেল, রশ্মির সঙ্গেই প্রবল বাতাস উঠল, যা তার পোশাক ঝাঁকুনি দিল।
রশ্মির গমনপথে স্থান বিকৃত হল, চারপাশের দৃশ্য ভাঙা আয়নায় পরিণত হল, সব ধ্বংস হল, ছায়াময় প্রাণীরা এক মুহূর্তে ধূলিসাৎ হয়ে গেল, একটুও অবশিষ্টাংশ থাকল না।
নিষিদ্ধ স্থানে অসংখ্য প্রতীক ঝলমল করতে লাগল, এই শক্তি প্রতিরোধের চেষ্টা করলো, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভেঙে পড়ল, একটি গর্জন শব্দে ভেঙে গেল, তারুণ্যের মত তারা হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
ধূলা জমে গেল, ভবনের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, ভিতর থেকে রহস্যময় ও প্রাচীন গন্ধ উঠল।
সিয়াং ইয়াং আর ফেং ইয়াও হাত ধরাধরি করে ভবনে প্রবেশ করল, হৃদয়ে এক অপার গর্বের অনুভূতি উঠল।
তারা প্রাচীন পথ ধরে এগিয়ে গেল, একটি প্রশস্ত হলরুমে পৌঁছল।
হলরুমের মাঝখানে, এক সাদা চুলের বৃদ্ধ পায়ে ক্রসরূপে বসে ছিলেন, সে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, চোখে জ্ঞানী দীপ্তি ঝলমল করছিল।
"তোমরা শেষ পর্যন্ত চলে এলো…" বৃদ্ধ হাসিমুখে বললেন, "আমি অনেক দিন ধরে তোমাদের অপেক্ষা করছিলাম…"