অধ্যায় ১৫: ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে ওঠা সত্যের পথিক্রম

পাথরের দরজার রূপকী চিহ্ন থেকে ঝলমলে এক তীব্র আলো বেরিয়ে এল, এক অসীম শক্তি ঢেউয়ের মতো প্রবাহিত হয়ে ঝিয়াং ইয়াং ও ফং ইয়াও’র ওপর আঘাত হেনল। এই শক্তি প্রাচীন ও রহস্যময় অনুভূতি বহন করছিল, যেন প্রাচীন যুগের অরণ্যের গভীর থেকে এসেছে, তাদের পায়ের তলায় এতটা চাপ সৃষ্টি করল যে তারা প্রায় শ্বাস নিতে পারছিল না। বাতাস ফাটাফাটি শব্দ করছিল, এমনকি স্থানটিও যেন এই শক্তির আগ্রাসনে সামান্য বাঁক নিচ্ছিল।

ঝিয়াং ইয়াং বুকে হঠাৎ এক ধরনের চাপ অনুভব করল, গলায় এক ফোঁটা রক্তের স্বাদ আসল। কিন্তু সে পিছু হটল না। “সিস্টেম, প্রতিরক্ষার মোড চালু কর!” মনে মনে বলল ঝিয়াং ইয়াং। সিস্টেম সঙ্গে সঙ্গেই সাড়া দিলো, তার এবং ফং ইয়াও’র সামনে একটি সোনালী আলোয় আবৃত পর্দা তৈরি হলো, যা এক অটুট ঢাল হিসেবে কাজ করল।

প্রচণ্ড শক্তির আঘাত ঢালে পড়ে তরঙ্গ সৃষ্টি করল, ভয়ংকর গর্জন উঠল। ঢাল হালকা কম্পিত হলো, কিন্তু ভেঙে পড়ল না, তারা দু’জনকে নিরাপদে ঢালে রেখেছিল। ফং ইয়াও তার হাতে থাকা লম্বা তলোয়ারের গ্রিপ শক্ত করল, দৃঢ় দৃষ্টিতে পাথরের দরজাটি গভীরভাবে দেখছিল। ঝিয়াং ইয়াং গভীর শ্বাস নিলো, ভিতরের রক্তস্রোত নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল।

“মনে হচ্ছে, এই নিষেধাজ্ঞা আমাদের ধারণার চেয়ে অনেক জটিল,” সে বলল। সে পাথরের দরজায় থাকা রূপকী চিহ্নগুলো মনোযোগ দিয়ে দেখল, বুঝতে পারল এগুলো সাধারণ সমন্বয় নয়, বরং এক জটিল ধাঁধার রূপ। প্রতিটি রূপকী চিহ্ন থেকে দুর্বল আলো বের হচ্ছিল, তারা একে অপরের সঙ্গে সাড়া দিয়ে এক রহস্যময় শক্তির প্রবাহ তৈরি করছিল।

“এটি সম্ভবত এক প্রাচীন যুদ্ধকৌশল,” ঝিয়াং ইয়াং চিন্তিত কণ্ঠে বলল, “নিষেধাজ্ঞা ভেদ করতে হলে এই ধাঁধাটি সমাধান করতে হবে।” সে তার ধারণা অনুসারে পাথরের দরজার রূপকী চিহ্নে চিৎকারশক্তি প্রবাহিত করার চেষ্টা করল। কিন্তু প্রথম রূপকী স্পর্শ করতেই এক ভয়াবহ প্রতিক্রিয়া তাকে কয়েক ধাপ পিছিয়ে ঠেলে দিল।

“কাফ্ কাফ্…” ঝিয়াং ইয়াং বুকে হাত দিয়ে রক্তাক্ত হাসি ফোটাল। ফং ইয়াও দ্রুত তাকে ধরে সাহায্য করল। ঝিয়াং ইয়াং মাথা নেড়ে বলল তার কিছু হয়নি। “মনে হচ্ছে আমার পদ্ধতি ভুল, আর…” সে একটু থেমে গম্ভীর মুখ নিয়ে বলল, “প্রতিটি ভুল প্রচেষ্টা নিষেধাজ্ঞার আক্রমণ বাড়িয়ে তোলে।”

সে আবার কয়েকবার চেষ্টা করল, কিন্তু সব বার ব্যর্থ হলো। নিষেধাজ্ঞার আক্রমণ ক্রমশ তীব্র হচ্ছিল, ঝিয়াং ইয়াং’র ক্ষত আরও গভীর হচ্ছিল। তার শ্বাসকষ্ট বেড়ে গেল, কপালে ঘাম জমতে লাগল। ভিতরের উদ্বেগ আগাছার মতো বেড়ে উঠছিল, চাপের পরিবেশ তাকে প্রায় শ্বাসরুদ্ধ করে তুলছিল।

ফং ইয়াও, ঝিয়াং ইয়াং’র ফ্যাকাশে মুখ দেখে বলল, “আমাকে চেষ্টা করতে দাও।” সে তার কোমল হাত পাথরের দরজার ঠাণ্ডা পৃষ্ঠে বুলিয়ে প্রাচীন রূপকী চিহ্নের শক্তির স্পন্দন অনুভব করল। সে চোখ বন্ধ করে অতীত অভিজ্ঞতা এবং পারিবারিক পুরানো গ্রন্থের নিষেধাজ্ঞার রহস্যগুলো মনে করল।

ঝিয়াং ইয়াং’র সরাসরি প্রচেষ্টার বিপরীতে, ফং ইয়াও সম্পূর্ণ রূপকী চিহ্নের গঠন বুঝতে বেশি মনোযোগ দিল। সে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ চিহ্নের সূক্ষ্ম সম্পর্ক বুঝতে পেরেছিল, যেগুলোর আলো অন্যদের থেকে ভিন্নভাবে ঝলমল করছিল, যেন পুরো যুদ্ধকৌশলের কেন্দ্রীয় ধাপ।

“এই কয়েকটি চিহ্নে বিপরীত দিক থেকে চিৎকারশক্তি প্রবাহিত করো,” ফং ইয়াও চোখ খুলে বলল, তার চোখে জ্ঞানের দীপ্তি ঝলমল করছিল। ঝিয়াং ইয়াং তৎক্ষণাৎ তা করল। বিপরীত দিক থেকে প্রবাহিত শক্তি ঐ গুরুত্বপূর্ণ চিহ্নগুলোর আলো তীব্র করে অন্যান্য চিহ্নের মাঝে ছড়িয়ে পড়ল, যা আগে বিশৃঙ্খল শক্তির স্পন্দন ক্রমশ স্থিতিশীল হয়ে উঠল, বাতাসে এক সুরেলা ছন্দ ছড়িয়ে পড়ল।

সিস্টেমও সময়মতো সংকেত দিলো, “যুদ্ধকৌশলের কেন্দ্রীয় ধাপ শনাক্ত করা হয়েছে, সমাধানের বিশ্লেষণ চলছে… ৮০%… ৯০%… ১০০%! সফল সমাধান!” হালকা কম্পনের পর, পাথরের দরজার রূপকী চিহ্নের আলো সব নিভে গেলো, চারপাশের নিষেধাজ্ঞাও অদৃশ্য হয়ে গেলো, যেন তারা তাদের সাফল্যের পথ প্রশস্ত করল।

এক রোমাঞ্চকর অনুভূতি ভরে উঠল, ঝিয়াং ইয়াং ও ফং ইয়াও একে অপরের দিকে হাসল, দরজা ঠেলে ভিতরে প্রবেশ করল। কিন্তু তাদের অপেক্ষা করছিল শান্তির বদলে বিপদ। দরজায় পা দিলেই চারদিকে তীব্র তীরের ঝড় আসতে লাগল, বাতাসে ভেসে আসছিল ভয়ানক শব্দ, যা প্রতিরোধ করা কঠিন ছিল।

একই সঙ্গে মাটির নিচের ফাঁদ সক্রিয় হয়ে শিখা ছড়াতে শুরু করল, তাদের চারপাশ আগুনে ঘিরে ফেলল। ফং ইয়াও দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে তার তলোয়ার দিয়ে একটি ঘন জালের মতো বাধা তৈরি করল, এসে পড়া তীরগুলো আটকে দিল। ঝিয়াং ইয়াং সিস্টেমের অনুসন্ধান ফিচার ব্যবহার করে দ্রুত ফাঁদের নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্ৰ খুঁজে পেল।

“ইয়াও’er, বামদিকে তিন পা, পাথরের মঞ্চের নিচ!” ফং ইয়াও ঝুঁকতে ঝুঁকতে বামদিকে তিন ধাপ এগোল, এক তলোয়ার দিয়ে পাথরের মঞ্চ কেটে ফাঁদ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রাংশ উন্মোচন করল। ঝিয়াং ইয়াং এগিয়ে এসে চিৎকারশক্তি প্রবাহিত করে যন্ত্র বন্ধ করল। তীরঝড় ও আগুন হঠাৎ থেমে গেল, চারপাশের তাপমাত্রাও কমতে লাগল।

তবে এটি কেবল শুরু মাত্র। প্রতিটি পদক্ষেপে তাদের সামনে নতুন ফাঁদ ও চ্যালেঞ্জ আসছিল। ঘূর্ণায়মান ছুরি, বিষাক্ত ধোঁয়া, লুকানো অস্ত্র সবই একের পর এক, যেগুলো মোকাবিলা করা কঠিন ছিল।

ঝিয়াং ইয়াং ও ফং ইয়াও একে অপরের সাথে সমন্বয় করে বিপদের মাঝে চলাচল করল, তাদের ছায়া আগুন ও তলোয়ারের আলোয় মিলেমিশে এক উত্তেজনাপূর্ণ নৃত্যের মতো দৃশ্য তৈরি করল।

হঠাৎ এক মৃদু গর্জন পরিবেশ ভেঙে দিল। “ঝিয়াং ইয়াং!” ফং ইয়াও চিৎকার করল, ঝিয়াং ইয়াং হাত দিয়ে তার বাহু ঢেকে রক্ত ঝরাচ্ছিল... ফং ইয়াও দ্রুত তাকে ধরে দাঁড় করাল। “তুমি কেমন?” তার কণ্ঠে এক অদৃশ্য কম্পন ছিল, ঠাণ্ডা চোখে উদ্বেগ ঝলমল করছিল।

ঝিয়াং ইয়াং দাঁত চেপে ধরল, মুখ ফ্যাকাশে। “কিছু না, সামান্য ক্ষত,” সে তার হাতের ক্ষত দেখল, ধারালো ছুরির আঘাতে জামা কাটা, রক্ত হাতার স্লিভে লেগে গেছে। ক্ষত থেকে ব্যথা না পেলেও ফং ইয়াও’র উদ্বিগ্ন চোখ তাকে শান্তি দিল।

ঠিক তখনই আবার কয়েকটি লুকানো অস্ত্র আছড়ে পড়ল তার পিঠে। ফং ইয়াও কোনো ভাবনা ছাড়াই ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে ঠেলে দিল, নিজের শরীর দিয়ে তার সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়াল। “ঠক!” ধাতব সংঘর্ষের শব্দ বাতাসে বাজল, ফং ইয়াও গর্জন করে সামান্য দুলল।

ঝিয়াং ইয়াং হৃদয় বেধে উঠল, এক উষ্ণতা তার মন ভরে দিল। সে শক্ত করে ফং ইয়াওকে বুকে জড়াল, তার কম্পমান শরীর অনুভব করল। “তুমি…” হাজারো কথা গলায় আটকে গেল, শেষ পর্যন্ত শুধুই একটি দীর্ঘ নিশ্বাসে পরিণত হলো।

সে কখনো ভাবেনি যে, সাধারণত ঠাণ্ডা মেজাজের ফং ইয়াও তার জন্য এমন আত্মত্যাগ করতে পারে। বিপজ্জনক ফাঁদ, কর্কশ সতর্কবার্তা—all তখন সব অস্পষ্ট হয়ে গেলো। তার চোখে শুধু ফং ইয়াও’ই ছিল, যিনি তার প্রাণলগ্ন আঘাতের ঢাল হলেন।

এক প্রবল ভালোবাসার জোয়ার তার মন জুড়ে গেল, তাকে অগাধ উষ্ণতা ও শক্তি দিল। “সিস্টেম, আমাকে সাহায্য কর!” ঝিয়াং ইয়াং গর্জন করল, সিস্টেমের শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে তার কেন্দ্র থেকে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। সে নিখুঁতভাবে ফাঁদ নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্ৰ লক্ষ্য করল, এক সোনালী আলো ঝলমল করে কেন্দ্ৰটি ভেঙে গুঁড়ো করে দিল।

“কাকাকাকা…” চারপাশের যন্ত্র ও ফাঁদ যেন নিয়ন্ত্রণ হারানো পুতুল, ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল। ঘূর্ণায়মান ছুরিগুলো থেমে গেল, বিষাক্ত ধোঁয়া অদৃশ্য হয়ে গেল, লুকানো অস্ত্রগুলো আর কোনও হুমকি নয়।

অভিযানস্থলের পথ স্পষ্ট হয়ে উঠল, এক আনন্দময় অনুভূতি ভরে উঠল। তারা দুইজন গভীরতর প্রবেশ করল এবং এক গোপন কক্ষে রহস্যময় শক্তির কিছু তথ্য আবিষ্কার করল।

বর্ণহীন ওল্কা চামড়ার রোলটি ছিল এক প্রাচীন অশুভ কাহিনী লিপিবদ্ধ, যা এই বিশ্ব যে সংকটের মুখোমুখি হতে চলেছে তার সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত। ঝিয়াং ইয়াং দ্রুত রোলের লেখা পড়ল, তার মুখে গম্ভীরতা বাড়তে লাগল।

ঠিক তখন, কর্কশ সতর্কবার্তা পুরো অভিযানের জায়গায় বাজতে শুরু করল। “খারাপ, আমাদের খুঁজে পেয়েছে!” ফং ইয়াও চিৎকার করে বলল, তার হাতে থাকা তলোয়ারের গ্রিপ শক্ত করল।

গোপন কক্ষের দরজা গর্জন করে খুলে গেল, একদল কালো বর্মধারী রক্ষী প্রবেশ করল, তারা ধারালো অস্ত্র হাতে শক্তিশালী আভা ছড়াচ্ছিল, আগের রক্ষীদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

ঝিয়াং ইয়াং ও ফং ইয়াও একে অপরের দিকে তাকিয়ে অস্ত্র শক্ত করে প্রস্তুত হল। “মনে হচ্ছে, একটি কঠোর যুদ্ধ এড়ানো যাবে না…” ঝিয়াং ইয়াং গভীর কণ্ঠে বলল।