পঞ্চম অধ্যায়: প্রতিযোগিতা, কোটি কোটি মূল্যের লড়াই!
সোনালী ঝলমলানো রৌদ্রের আলোয়, জিয়েশি টেবিলের উপর সেই গভীর সবুজ রঙটি ঝলমল করে নীলাভ আলো ছড়াচ্ছিল। চারপাশের দর্শকরা এবং গহনার ব্যবসায়ীরা সবাই নিঃশ্বাস আটকে দেখছিলেন। সংক্ষিপ্ত নীরবতার পর হঠাৎ একের পর এক উচ্ছ্বসিত চিৎকার উঠল, আকাশ ছুঁয়ে গেল।
“রাজসীয় সবুজ!”
এই শব্দের সাথে সাথে আশেপাশের স্টলগুলো থেকে লোকজন একে একে এগিয়ে আসতে শুরু করল।
“রাজসীয় সবুজ? কেউ সত্যিই রাজসীয় সবুজ কাটা পাথর পেয়েছে!”
“কোথায়? আমাকে দেখতে দাও, এই ভাগ্যবান ছেলে কে যে এত বড় ভাগ্য পেয়েছে!”
“এটা কি সত্যি? এখানে কাঁচা পাথর থেকেও রাজসীয় সবুজ বেরোতে পারে?”
ধীরে ধীরে আরও বেশি মানুষ শেন ফেইয়ের স্টলের দিকে ভিড় করতে শুরু করল, ভেতর থেকে বাইরে পর্যন্ত ঘেরা হয়ে গেল। সৌভাগ্যক্রমে, শেন ফেইয়ের শরীরের গঠন আকাশচক্ষু ক্ষমতা পাওয়ার পর অনেক বেশি শক্তিশালী হয়েছিল, তাই সে জনতার মাঝে স্থিরভাবে দাঁড়াতে পারল।
চারপাশের লোকজন নিয়ম মেনে পরিস্থিতি সামলাচ্ছিলেন।
শেন ফেই হাতের ঘামে ভেজা মাথা মুছল। সে ভাবতেই পারেনি যে, সে যে কাঁচা পাথর পছন্দ করেছিল, তার ভিতরে এত বিখ্যাত রাজসীয় সবুজ ফিরোজা লুকিয়ে ছিল।
যদিও সে ফিরোজা সম্পর্কে বেশি জানতো না, তবে জানতো যে একটি রাজসীয় সবুজ ফিরোজার দাম সাধারণত কোটি কোটি টাকা।
“আমি জানি না এই রাজসীয় সবুজ ফিরোজার দাম কত হতে পারে?” শেন ফেই মনের মধ্যে ভাবছিল, একই সঙ্গে উত্তেজনা সামলাচ্ছিল।
এই রাজসীয় সবুজ ফিরোজা বিক্রি করলেই মায়ের ওষুধের খরচ আর ভাবার কিছু থাকবে না!
“ছোট ভাই, আমি তোমার এই রাজসীয় সবুজ ফিরোজা পছন্দ করছি, এবং এক মিলিয়ন টাকায় কিনতে চাই!” একজন মোটা পেটের ধনী ব্যবসায়ী ভিড় থেকে বেরিয়ে এসে হাসতে হাসতে বলল।
তার সঙ্কুচিত চোখে রাজসীয় সবুজের প্রতি লোভ দেখা যাচ্ছিল।
“হাহা, মাত্র এক মিলিয়নে দাম ধরছো? তোমার পছন্দও তেমন কিছু না!” আরেকজন তাং পোশাক পরিহিত বুড়ো লোক হাসিমুখে বলল, “ছোট বন্ধু, শিবাওঝাই দুই মিলিয়ন টাকায় তোমার পাথর কিনতে চায়!”
তাং পোশাক পরিহিত বুড়ো লোকের আগমন সঙ্গে সঙ্গে ভিড়ের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
শিবাওঝাই ইউনচেং শহরের একটি নামকরা গহনার দোকান, ফুবাও গ্রুপসহ তিনটি প্রধান গহনার গ্রুপের পরেই স্থান পায়।
এই ব্যক্তি হলেন শিবাওঝাইয়ের দোকানের প্রধান, তান চিয়ানকিউ।
তান চিয়ানকিউ দুই মিলিয়ন টাকার মূল্য শুনে আশেপাশের সবাই বিস্ময়ে ঠোঁট কামড়াচ্ছিল, শেন ফেইয়ের প্রতি ঈর্ষা ও হিংসার চোখে তাকাচ্ছিল।
কেন রাজসীয় সবুজ পাওয়ার ব্যক্তি তারা নন?
এটি তো দুই মিলিয়ন টাকা!
শেন ফেইয়ের হৃদয় দ্রুত ধকধক করতে লাগল।
এমন দামের কথা সে কখনো স্বপ্নেও ভাবেনি।
সে তো গ্রামের সাধারণ একজন কলেজ ছাত্র, বাস্তব জীবনে সবচেয়ে বড় টাকা যা দেখেছে, সেটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি ফি।
“শান্ত হও, শান্ত হও!” শেন ফেই গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
এখন সে তো প্রাচীন বংশপরিচয়ের উত্তরাধিকারী, আকাশচক্ষু ক্ষমতাসম্পন্ন একজন মানুষ!
“অবিরত কাটো।” শেন ফেই আবার কাটার মাস্টারকে নির্দেশ দিল।
চারপাশের লোকজন মাথা নেড়ে হতাশ হল।
“এই ছেলেটা একটু লোভী!”
“লোভে পাপ, সাবধান, শেষে কেটে নষ্ট হয়ে যেতে পারে!”
“আমি থাকলে সরাসরি শিবাওঝাইকে বিক্রি করতাম, ক্ষতি হলেই পস্তাতে হবে।”
সত্যি বলতে, পাথর কাটার প্রক্রিয়াও এক ধরণের জুয়া।
কাটা শুরুতে, কাঁচা পাথরের একটি ছোট অংশ খোলা হয়, যেখানে ভিতরের ফিরোজার কিছু অংশ দেখা যায়।
বাকিটা মালিক ও গহনার ব্যবসায়ীর মধ্যে একটি কৌশল খেলা।
যে ফিরোজার অবস্থা কাটা পর্যন্ত ভাল থাকবে না, তা নিয়ে সবাই অনিশ্চিত।
গহনার ব্যবসায়ীরা মাঝে মাঝে দাম বাড়ায় কারণ তারা কম দামে ভালো ফিরোজা কিনতে চায়।
অধিকাংশ মালিক ভয় পায় কাটার পর পাথর নষ্ট হতে পারে, তাই দাম বাড়লে বিক্রি করে দেয়।
শেন ফেই তখন মনে করেছিল আরও কাটতে পারবে।
কিন্তু চারপাশের কেউ এটা বিশ্বাস করছিল না।
রাজসীয় সবুজ পাওয়াই বড় ভাগ্য, তারা বিশ্বাস করেনি ছোট হাতের মুঠোর মতো কাঁচা পাথর থেকে শেন ফেই এত বড় রাজসীয় সবুজ বের করতে পারবে।
অনেকেই ইচ্ছা করছিল শেন ফেই কাটার পর পাথর নষ্ট হোক।
হঠাৎ, পাথরের খোসা পড়তে থাকল।
সবাই আবার হতবাক।
“সবুজ বেরোলো! আবার বৃদ্ধি পেয়েছে!”
“এ ছেলেটা কি রাজা দেবতার অবৈধ সন্তান? আবার বাড়ল!”
“দেখে মনে হচ্ছে এই রাজসীয় সবুজ অন্তত তিন চারটি আঙুলের মতো বড়!”
দ্বিতীয় বার জানালা খোলার পর পরিবেশ আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল।
শিবাওঝাইয়ের প্রধান তান চিয়ানকিউও নিঃশ্বাস আটকে দাঁড়ালেন, যিনি অনেক বড় ফিরোজা দেখেছেন, তিনি শেন ফেইয়ের রাজসীয় সবুজের সামনে কিছুটা অস্থির হয়ে পড়লেন।
সেই সময় ভিড়ের পেছন থেকে একটি স্পষ্ট উচ্চস্বরের দাম ঘোষণা শুনতে পেল।
“এই রাজসীয় সবুজ আমরা চিয়ানজিন গ্যাং থেকে কিনব, পাঁচ মিলিয়ন!”
কয়েকজন মানুষ ভিড় থেকে রাস্তা খুলে সামনে এলেন, তারা কাছে থেকে খবর পেয়ে আসা গহনার ব্যবসায়ীরা।
“হাহা, পাঁচ মিলিয়ন বলছো? ছোট ভাই, বন্ধু হই, আমি লাও লিউ তোমার ফিরোজার জন্য ছয় মিলিয়ন আটাশি হাজার টাকায় অফার দিচ্ছি!”
“আমি সাত মিলিয়ন দেব!”
চিয়ানজিন গ্যাংয়ের লোকেরা হাত তুলে আবার উচ্চস্বরে দাম বাড়াল।
সাত মিলিয়ন টাকার দাম শুনে চারপাশের সবাই শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল।
তিন দিনের জুয়া পাথর উৎসবের মধ্যে কখনো এমন জমজমাট পরিবেশ হয়নি।
বিভিন্ন গহনার ব্যবসায়ীরা একসঙ্গে এসে শেন ফেইয়ের ফিরোজাকে এমন দাম দিল যা তারা আগে কখনো দেখেননি।
“এই দাম আমি শুধু টেলিভিশনের নিলামে শুনেছি, ভাবিনি আজ সরাসরি দেখতে পাব!”
“সত্যিই জীবনেও এমন দেখিনি!”
অনেকে অবাক হয়ে বলছিলেন এবং শেন ফেইয়ের ভাগ্যকে শ্রদ্ধা করছিল।
অন্যদিকে, তান চিয়ানকিউ দাম বাড়াতে তাড়াহুড়ো করেননি, শেন ফেইও রাজসীয় সবুজ বিক্রি করতে তাড়াতাড়ি করেননি, যদিও সে টাকা খুব দরকার ছিল।
তান চিয়ানকিউ মনোযোগ দিয়ে রাজসীয় সবুজ ফিরোজা দেখলেন।
“এই রাজসীয় সবুজ প্রায় চার আঙুল চওড়া, রঙ ও গুণগত মান দারুণ, গ্লাস জাতের কাছাকাছি, শুধু মাপ একটু ছোট, তাই কংঠি বানানো যাবে না।”
তিনি একজন দার্শনিক মতামত দিলেন।
যদি রাজসীয় সবুজ বড় হতো, তাহলে দাম কয়েক গুণ বেড়ে যেত।
“দুঃখের ব্যাপার।” তান চিয়ানকিউ দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে বললেন, “তবুও এটি বিরল রত্ন, শিবাওঝাইয়ের শাখায় এখন একটি প্রধান রত্নের অভাব, আমি আট মিলিয়ন টাকায় এই রাজসীয় সবুজ কিনতে রাজি, তোমার মতামত কী?”
তিনি আন্তরিক ভঙ্গিতে এক মিলিয়ন টাকা বেশি দাম দিলেন।
পাশের চিয়ানজিন গ্যাংয়ের লোকেরা কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল।
রাজসীয় সবুজ ফিরোজা মূল্যবান হলেও আট মিলিয়ন এর প্রায় সর্বোচ্চ সীমা।
চিয়ানজিন গ্যাংয়ের লোকেরা সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না।
তান চিয়ানকিউ চারপাশে তাকিয়ে সন্তুষ্ট হলেন।
তার দাম প্রস্তাব প্রতিদ্বন্দ্বীদের দ্বিধাগ্রস্ত করল।
এটাই তার কৌশল, লাভের সর্বোচ্চ সীমা নির্ধারণ করে শক্তিশালী অবস্থানে থেকে প্রতিদ্বন্দ্বীকে বাধা দেওয়া।
একসময় কেউ তান চিয়ানকিউর সাথে দর কষাকষি করতে পারল না।
শেন ফেইও গভীর শ্বাস ফেলল।
আট মিলিয়নের দাম, মনে হচ্ছে এই রাজসীয় সবুজের সর্বোচ্চ সীমা।
সে লোভী নয়, আট মিলিয়ন পাওয়াটাই তার প্রত্যাশার বাইরে।
যখন সে তান চিয়ানকিউকে সম্মতি জানাতে যাচ্ছিল, ভিড়ের পেছন থেকে এক সুরেলা মধুর কন্ঠ শুনতে পেল।
“ফুবাও গ্রুপ, দশ মিলিয়ন!”
কথা শেষ হতেই ভিড় একপাশ সরিয়ে দিল।
দেখতে পেল এক জোড়া কালো হিল পরা লম্বা সাদা পায়ের সামনে এসে দাঁড়ালো।
শেন ফেই অবাক হয়ে মাথা তুলল, দেখতে পেল সেই ঠাণ্ডা আভা ছড়ানো অপরূপ মুখমণ্ডল।
ফুবাও গ্রুপের মেয়েটি—মু মিস!