পঁচিশতম অধ্যায়: তিনটিই নকল!

মু তিয়ানহান লি সাহেবকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে গেলেন। খুঁটিয়ে দেখার পর লি সাহেব নিচু স্বরে বললেন, "মু তরুণ বাবু, আমার মনে হয় এক নম্বরটির নকশা ও রঙ আসলটির সবচেয়ে কাছাকাছি, এটিই আসল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।"

মু তিয়ানহান মাথা নেড়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে নিজের হাতে থাকা কার্ডটি উঁচিয়ে ধরলেন: "আমি এক নম্বরটি বেছে নিচ্ছি!"

তার এই সিদ্ধান্তের ফলে তাৎক্ষণিক প্রভাব পড়ল। উপস্থিত অধিকাংশ মানুষই তার অনুসরণ করে এক নম্বরের পক্ষে কার্ড তুলল। কেবল অল্প কয়েকজন দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে দুই বা তিন নম্বর বেছে নিল।

মু ইউমো শেন ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "শেন ফেই, তোমার কি মনে হয় কোনটি আসল?"

শেন ফেই তখনো শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছেন, না তিনি কাছে গিয়ে পরীক্ষা করলেন, না কোনো কার্ড তুলে ভোট দিলেন।

তা দেখে মু তিয়ানহান বিদ্রূপ করে বললেন, "শেন ফেই, তুমি কিছু বেছে নিচ্ছ না কেন? আসল জিনিস কি কখনো চোখে দেখনি, তাই পার্থক্য করতে পারছ না?"

শেন ফেই হালকা হাসলেন, কোনো উত্তর দিলেন না।

মু ইউমো কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে নিচু স্বরে পরামর্শ দিলেন, "শেন ফেই, যেকোনো একটা বেছে নাও, না নেওয়ার চেয়ে সেটাই ভালো।"

শেন ফেই মাথা নাড়লেন, শান্ত স্বরে বললেন, "বেছে নেওয়ার প্রয়োজন নেই, এই তিনটির কোনোটিই আসল নয়।"

তার কণ্ঠস্বর খুব বেশি জোরালো ছিল না, কিন্তু পুরো সভাকক্ষে তা স্পষ্টভাবে ছড়িয়ে পড়ল। সবাই প্রথমে হতভম্ব হয়ে গেল, তারপর হাসির রোল পড়ে গেল।

"হা হা হা, ছেলেটা কি পাগল হয়ে গেছে? তিনটাই নকল? নিজেকে কী মনে করে ও?"

"ঠিক তাই, মু তিয়ানহানের বিশেষজ্ঞ পর্যন্ত এক নম্বরটি বেছে নিল, আর ও বলছে সবই নকল? হাস্যকর!"

মু তিয়ানহানও হেসে ফেললেন, কণ্ঠে উপহাস ঝরছিল: "শেন ফেই, তুমি কি আসল জিনিস কখনো দেখনি যে আজেবাজে কথা বলছ? ঝাও পরিবার আমাদের বোকা বানাতে তিনটি নকল পণ্য এখানে আনবে কেন?"

মু ইউমো কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে নিচু স্বরে বললেন, "শেন ফেই, ভুলভাল কথা বলো না। ঝাও পরিবারের এই নিলাম অনুষ্ঠান খুবই আনুষ্ঠানিক, তারা নকল পণ্য আনবে কেন?"

শেন ফেই অটল রইলেন, শান্ত স্বরে বললেন, "আমি যা বলছি তা-ই সত্য, বিশ্বাস করা না করা আপনাদের ব্যাপার।"

ঝাও আনা শেন ফেইয়ের কথা শুনে তার চোখে বিস্ময়ের এক ঝলক খেলে গেল। তিনি শেন ফেইয়ের সামনে এসে হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "মিঃ শেন, আপনি কেন ভাবছেন যে এই তিনটিই নকল?"

শেন ফেই তার দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে উত্তর দিলেন, "আসল সিয়া ইয়াং ফাং জুন-এর নকশা ও রঙ প্রাচীন হলেও ব্রোঞ্জের অক্সিডেশন স্তরে এক ধরণের বিশেষ উজ্জ্বলতা থাকে। কিন্তু এই তিনটি নকলের উজ্জ্বলতা অত্যন্ত সমরূপ। তাছাড়া, আসল সিয়া ইয়াং ফাং জুনের তলদেশে কিছু সূক্ষ্ম ঢালাইয়ের চিহ্ন থাকে, যা এই তিনটিতে একদমই অনুপস্থিত।"

ঝাও আনা কথাগুলো শুনে তার চোখে প্রশংসার ঝিলিক দেখা দিল। তিনি ঘুরে মঞ্চে উঠে মাইক্রোফোনটি হাতে নিয়ে রহস্যময় স্বরে বললেন, "সম্মানিত অতিথিবৃন্দ, এখন আমি ফলাফল ঘোষণা করছি—এই তিনটি সিয়া ইয়াং ফাং জুনই নকল!"

পুরো সভাকক্ষে হইচই পড়ে গেল।

"কী? তিনটাই নকল? এটা কী করে সম্ভব!"

"ঝাও পরিবার এসব কী করছে? নকল জিনিস দিয়ে আমাদের বোকা বানাচ্ছে?"

মু তিয়ানহানের বিশেষজ্ঞ লি সাহেব চোখ বড় বড় করে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে কাঁপাকাঁপা স্বরে বললেন, "এ... এটা কীভাবে সম্ভব? এক নম্বরের মরিচা তো একদম আসল, দেখেই তো মনে হচ্ছে প্রাচীন বস্তু, নকল হবে কী করে?"

শেন ফেই শীতল হেসে শান্ত স্বরে বললেন, "এক নম্বরটি অবশ্যই প্রাচীন, কিন্তু সেটি শাং রাজবংশের নয়, বরং হান রাজবংশের নকল। আসল সিয়া ইয়াং ফাং জুন ঝাও পরিবার এখানে আনেনি।"

লি সাহেব স্তব্ধ হয়ে গেলেন, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি এক নম্বরের খুঁটিনাটি বিষয়গুলো মনে করার চেষ্টা করে বুঝতে পারলেন শেন ফেই ঠিকই বলেছেন। এক নম্বরের মরিচা আসল হলেও নকশা ও গড়ন শাং রাজবংশের শৈলীর সাথে মেলে না, তবে সেটি হান আমলের একটি খাঁটি প্রাচীন বস্তু, যা আলাদা করা সত্যিই কঠিন।

"এ... এটা..." লি সাহেব তোতলামি করে আর কোনো কথা বলতে পারলেন না।

মু তিয়ানহানের মুখও ভীষণ কালো হয়ে গেল। তিনি ভেবেছিলেন জয় নিশ্চিত, কিন্তু শেন ফেইয়ের এক কথায় সব ফাঁস হয়ে গেল। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে শেন ফেইয়ের দিকে তাকালেন, তার চোখে ছিল ঈর্ষা ও ক্রোধ।

মঞ্চে দাঁড়িয়ে ঝাও আনা শেন ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশংসার সুরে বললেন, "মিঃ শেন, আপনি সত্যিই অসাধারণ। আসল জিনিস না দেখেই যে আপনি বুঝে গেলেন এগুলো নকল, তা সত্যিই প্রশংসনীয়।"

শেন ফেই হালকা হেসে শান্ত স্বরে বললেন, "কেবল ভাগ্যের জোরেই পেরেছি।"

মু ইউমো উত্তেজিত হয়ে শেন ফেইয়ের হাত ধরলেন, তার চোখে আনন্দ উপচে পড়ছিল: "শেন ফেই, তুমি দারুণ! শুধু তুমিই সঠিক উত্তর দিয়েছ, তার মানে আমাদের আর কোনো প্রতিযোগী নেই, আমরা কম দামে সিয়া ইয়াং ফাং জুন কিনে নিতে পারব!"

কথাটি বলে তিনি দ্রুত নিজের কার্ডটি উঁচিয়ে ধরে দৃঢ় স্বরে বললেন, "আমি পাঁচ কোটি দিচ্ছি!"

পুরো হল শান্ত হয়ে গেল, কেউ আর কার্ড তুলল না। কারণ, এখন কেবল মু ইউমোরই নিলামে অংশ নেওয়ার যোগ্যতা ছিল।

"পাঁচ কোটি একবার, পাঁচ কোটি দুবার, পাঁচ কোটি তিনবার! বিক্রয় সম্পন্ন!" ঝাও আনা নিলামের হাতুড়ি পিটিয়ে ঘোষণা করলেন যে সিয়া ইয়াং ফাং জুন মু ইউমোর অধিকারে গেল।

মু ইউমো খুশিতে লাফিয়ে উঠলেন, তিনি শেন ফেইয়ের হাত শক্ত করে ধরে কৃতজ্ঞতার সুরে বললেন, "শেন ফেই, তোমাকে ধন্যবাদ! তুমি না থাকলে আমি কোনোভাবেই সিয়া ইয়াং ফাং জুন কিনতে পারতাম না!"

শেন ফেই হাসলেন, সহজভাবে বললেন, "ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, তুমি যখন আমার সাহায্য চেয়েছ, তখন এটা আমার দায়িত্ব ছিল।"

মু তিয়ানহান পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার মুখ রাগে নীল হয়ে গিয়েছিল। তিনি ভেবেছিলেন এই নিলাম তার নিজের দক্ষতা দেখানোর সুযোগ, কিন্তু শেন ফেই আর মু ইউমো সব আলো কেড়ে নিল। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে লি সাহেবকে নিচু স্বরে বললেন, "চলো এখান থেকে!"

লি সাহেব মাথা নিচু করে লজ্জিত অবস্থায় মু তিয়ানহানের পেছনে পেছনে হল থেকে বেরিয়ে গেলেন।

নিলাম শেষ হওয়ার পর ঝাও আনা শেন ফেইয়ের কাছে এসে প্রশংসার সুরে বললেন, "মিঃ শেন, আপনার কি সময় হবে? আমি আপনাকে দুপুরের খাবার খাওয়াতে চাই, সেই সাথে কিছু আলাপও করা যেত।"

শেন ফেই মু ইউমোর দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, "দুঃখিত মিস ঝাও, আমার আগে থেকেই অন্য একজনের সাথে অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে।"

তিনি পাশে থাকা মু ইউমোর দিকে ইঙ্গিত করলেন।

ঝাও আনা মৃদু হেসে রসিকতার সুরে বললেন, "মু ম্যাডাম তো বেশ ভাগ্যবান, আপনার মতো একজন দক্ষ মানুষ পেয়েছেন।"

মু ইউমো হেসে কিছুটা গর্বের সাথে বললেন, "মিস ঝাও, আপনার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ। শেন ফেইকে আমিই আমন্ত্রণ জানিয়েছি, তাই তার দেখভাল করা আমারই দায়িত্ব।"

ঝাও আনা মাথা নেড়ে কিছুটা আক্ষেপের সুরে বললেন, "ঠিক আছে, তাহলে আপনাদের আর বিরক্ত করব না। মিঃ শেন, ভবিষ্যতে সুযোগ হলে আবার আলাপ হবে।"

মু তিয়ানহান রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে নিলাম হল থেকে বেরিয়ে গেলেন। তিনি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে তার পেছনে থাকা বিশেষজ্ঞ লি সাহেবকে সজোরে একটি চড় মারলেন: "অপদার্থ! তুমি না বলেছিলে এক নম্বরটি আসল? হান আমলের একটা নকল জিনিসও তুমি চিনতে পারলে না?"

লি সাহেব মুখ চেপে ধরে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইলেন, ভয়ে কোনো কথা বলতে পারলেন না, শুধু ক্ষমা চাইতে লাগলেন: "মু তরুণ বাবু, আমাকে ক্ষমা করুন, আমারই ভুল হয়েছে..."

মু তিয়ানহান শীতল স্বরে বিদ্রূপ করে বললেন, "ভুল হয়েছে? আমার মনে হয় তুমি মন দিয়ে কাজ করোনি! দূর হও! যেন আর কখনো তোমাকে আমার সামনে না দেখি!"

লি সাহেব যেন মুক্তি পেলেন, দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে গেলেন।

মু তিয়ানহান গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঝাও আনার দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বললেন, "মিস ঝাও, ভেবো না যে একবার জিতে গেলেই সব হয়ে গেছে। আমাদের পরিবারের পরীক্ষা তিনটি, এটি মাত্র প্রথমটি ছিল, বাকি দুবার দেখা হবে!"