ত্রিশ অধ্যায়: এই বাড়িটি এখন আপনার।

শেন ফেই হালকা হেসে শান্ত কণ্ঠে বললেন, "মাত্র ত্রিশ লক্ষ, এটা এমন কোনো বড় বিষয় নয়।"

তার কাকিমা ও তার পরিবারের সদস্যরা আরও জোরে হাসাহাসি শুরু করলেন, যেন তারা কোনো হাস্যকর কৌতুক শুনেছেন। শেন ফেই তাদের কথায় কান না দিয়ে সরাসরি ব্যাংক কার্ডটি বের করে এজেন্টের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "এতে টাকা ভরে দিন, পুরো পেমেন্ট একসাথে হবে।"

এজেন্ট কিছুটা চমকে গেলেন, তারপর কার্ডটি নিয়ে কাজ শুরু করলেন। কয়েক মিনিট পরই পেমেন্ট সফল হওয়ার শব্দ শোনা গেল। এজেন্ট অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে কার্ডটি শেন ফেইয়ের হাতে দিয়ে বললেন, "শেন সাহেব, পেমেন্ট সফল হয়েছে। এই বাড়িটি এখন থেকে আপনার।"

কাকিমার পুরো পরিবার হতভম্ব হয়ে গেল। অন্যদিকে লিউয়ের মা উত্তেজনায় প্রায় লাফিয়ে উঠলেন। তিনি শেন ফেইয়ের হাত ধরে কৃতজ্ঞ কণ্ঠে বললেন, "শেন ফেই, তোমাকে অনেক অনেক ধন্যবাদ! কিন্তু এটা কি খুব বেশি দামি হয়ে গেল না?"

কাকিমার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার কণ্ঠে ফুটে উঠল পরাজয়ের গ্লানি। তিনি বিড়বিড় করে বললেন, "চ্যাং গুইজি, তোমাদের পরিবার কি কোনো ভাগ্য খুলেছে? একটা ভুয়া ধনী ছেলের সাথে সম্পর্ক করেছ, অথচ তার সত্যিই এত টাকা আছে?"

লিউয়ের মা তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বললেন, "কাকিমা, শেন ফেই সত্যিই ধনী। কিছু মানুষের মতো শুধু মুখে বড় বড় কথা বলে না।"

এ দৃশ্য দেখে সোং তাওয়ের চেহারাও বদলে গেল। সে দাঁতে দাঁত চেপে বিদ্রূপের সুরে বলল, "শেন ফেই, এত অহংকার করো না! মাত্র ত্রিশ লক্ষ টাকা, হয়তো কারোর কাছ থেকে ধার করে এনেছ! পরে শোধ করতে পারবে তো? আমার মতো福宝 গ্রুপের মতো প্রতিষ্ঠানে ভালো চাকরি থাকলে তো টাকার চিন্তা করতে হতো না, যেখানে বছরে দশ লক্ষ টাকা বেতন পাই।"

শেন ফেই মৃদু হেসে কোনো উত্তর দিলেন না। ঠিক তখনই রিয়েল এস্টেট কোম্পানির দরজা খুলে ভেতরে প্রবেশ করলেন এক নারী, যার পরনে ছিল দামী পেশাদার পোশাক। তার শীতল ও গম্ভীর দৃষ্টি সবার ওপর দিয়ে ঘুরে শেষমেশ শেন ফেইয়ের ওপর স্থির হলো।

"শেন ফেই," মু ইউমো শান্ত স্বরে ডাকলেন।

শেন ফেই তার দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, "আমি বাড়ি কিনতে এসেছি।"

মু ইউমো ভ্রু কুঁচকে কিছুটা তিরস্কারের সুরে বললেন, "তুমি আমাকে আগে জানালে না কেন? এটি আমাদের পারিবারিক ব্যবসা, আমি তোমাকে ছাড় দিতে পারতাম।"

মু ইউমোর কথা শুনে কাকিমার পুরো পরিবার স্তব্ধ হয়ে গেল। সোং তাও চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসের সাথে মু ইউমোর দিকে তাকিয়ে রইল। সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, "মু... মু প্রধান? আপনি এখানে?"

মু ইউমো একবার সোং তাওয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কে?"

সোং তাও দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বিনীতভাবে বলল, "মু প্রধান, আমি福宝 গ্রুপের মার্কেটিং বিভাগের সোং তাও। কোম্পানির বার্ষিক সভায় আপনাকে দেখেছিলাম।"

মু ইউমো মাথা নেড়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, "ওহ, কোম্পানির একজন কর্মী।"

তিনি শেন ফেইয়ের দিকে ফিরে কিছুটা উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "শেন ফেই, বাড়ি কেনার কথা আমাকে আগে কেন জানাওনি? আমি তোমার জন্য সেরা অ্যাপার্টমেন্টের ব্যবস্থা করে দিতাম।"

শেন ফেই হেসে হালকা চালে বললেন, "ছোটখাটো বিষয়, তোমাকে বিরক্ত করতে চাইনি।"

এ দৃশ্য দেখে সোং তাও দ্রুত এগিয়ে গিয়ে শেন ফেইয়ের কাঁধে হাত রেখে ঘনিষ্ঠ হওয়ার ভান করে বলল, "মু প্রধান, শেন ফেই আমার শ্যালক, আমাদের সম্পর্ক খুবই ভালো! ওর প্রেমিকা আমার প্রেমিকার বোন, আমরা সবাই একই পরিবার!"

শেন ফেই তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বললেন, "তাই নাকি? অথচ একটু আগেই তো বললে যে তুমি বিশ্বাস করো না আমি মু ইউমোকে চিনি? এমনকি আমাকে তোমার কোম্পানিতে কাজ দেওয়ার কথাও বলছিলে!"

মু ইউমোর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং তিনি বিস্ময়ের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "শেন ফেই, তুমি কি福宝 গ্রুপে কাজ করতে ইচ্ছুক? প্রধান মূল্যায়নকারীর পদটি আমি তোমার জন্যই খালি রেখেছি।"

শেন ফেই মাথা নেড়ে শান্তভাবে বললেন, "মু প্রধান, আপনার মহানুভবতার জন্য ধন্যবাদ। তবে এই জনাব সোং আমাকে শৌচাগার পরিষ্কারের চাকরির প্রস্তাব দিয়েছিলেন।"

"প্রধান মূল্যায়নকারী" পদের কথা শুনে সোং তাওয়ের মুখ মুহূর্তেই রক্তশূন্য হয়ে গেল। সে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে শেন ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে কাঁপাকাঁপা স্বরে বলল, "প্রধান মূল্যায়নকারী? ওটা তো বছরে কোটি টাকা বেতনের পদ! শেন ফেই, তুমি... তুমি এটা কীভাবে পারো..."

মু ইউমো শীতল দৃষ্টিতে সোং তাওয়ের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার সাথে বললেন, "শেন ফেইয়ের সক্ষমতা তোমার মতো মানুষের বোঝার সাধ্য নেই। তুমি না একটু আগে ওকে শৌচাগার পরিষ্কার করতে বলছিলে? এখন চুপ কেন?"

সোং তাও ভয়ে মাথা নিচু করে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "মু প্রধান, আমি... আমি ভুল করেছি! আমি আপনাকে চিনতে পারিনি, দয়া করে আমার ওপর রাগ করবেন না!"

কাকিমার পরিবারও হতবাক হয়ে গেল, তারা কল্পনাও করতে পারেনি শেন ফেইয়ের এত বড় পরিচয়। কাকিমা দ্রুত লিউয়ের মায়ের কাছে গিয়ে তোষামোদ করে বললেন, "চ্যাং গুইজি, আমরা তো আত্মীয়, আগের কথাগুলো ভুল ছিল! শেন ফেইকে বলে আমার মেয়েকেও কি福宝 গ্রুপে ঢুকিয়ে দেওয়া যায় না?"

লিউয়ের মা ব্যঙ্গাত্মক হেসে বললেন, "কাকিমা, একটু আগেই তো বলছিলেন আমরা তোমাদের উচ্চবিত্তের সাথে পাল্লা দেওয়ার যোগ্য নই! এখন আবার সাহায্য চাইছেন?"

কাকিমা বিব্রত হয়ে হাসলেন এবং মিনতি করে বললেন, "চ্যাং গুইজি, আগের কথার জন্য আমি দুঃখিত। আমরা একই পরিবারের মানুষ, দয়া করে সাহায্য করো!"

লিউয়ের মা মাথা নেড়ে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "আমাদের পরিবার তোমাদের মতো আত্মীয়দের সাথে পাল্লা দেওয়ার যোগ্য নয়। আপনারা অন্য কোথাও চেষ্টা করুন।"

কাকিমা কোনো উত্তর দিতে না পেরে লজ্জায় চুপ হয়ে গেলেন।

মু ইউমো দেখলেন সোং তাও তখনও ক্ষমা চাইছে, তাই তিনি কঠোর কণ্ঠে বললেন, "সোং তাও, তোমাকে বরখাস্ত করা হলো। আগামীকাল এইচআর বিভাগে গিয়ে পদত্যাগের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করো।"

এ কথা শুনে সোং তাও দিশেহারা হয়ে শেন ফেইয়ের হাত ধরে মিনতি করতে লাগল, "শেন ফেই, আমরা তো আত্মীয়! তুমি আমার হয়ে একটু সুপারিশ করো, মু প্রধান অবশ্যই তোমার কথা শুনবেন!"

শেন ফেই ঠান্ডাভাবে তার হাত ঝেড়ে ফেলে শান্ত কণ্ঠে বললেন, "সোং তাও, একটু আগেই না বললে মু ইউমোকে আমি চিনি না? এখন সাহায্য চাইছ কেন?"

সোং তাওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে আর কোনো কথা বলতে পারল না।

মু ইউমো শেন ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা উদ্বেগের সাথে বললেন, "শেন ফেই, তুমি ঠিক আছ তো? এমন মানুষের কথায় কান দেওয়ার প্রয়োজন নেই।"

শেন ফেই মাথা নেড়ে সহজভাবে বললেন, "আমি ঠিক আছি, ধন্যবাদ মু প্রধান।"

মু ইউমো মৃদু হেসে কিছুটা গর্বের সাথে বললেন, "শেন ফেই, আজ আমি তোমাকে কিছু দিতে এসেছি।"

তিনি তার ব্যাগ থেকে একটি চমৎকার জেড পাথরের লকেট বের করে শেন ফেইয়ের হাতে দিলেন। লকেটটিতে একটি জীবন্ত ড্রাগন খোদাই করা ছিল, যা দেখতে প্রাচীন ও রহস্যময় মনে হচ্ছিল।

শেন ফেই লকেটটি হাতে নিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কী?"

মু ইউমো হেসে মৃদু স্বরে বললেন, "এটি তোমার জন্য আমার বিশেষ উপহার, সিয়াং ফ্যাং জুনের পারিশ্রমিক হিসেবে। এটি প্রত্যাখ্যান করো না।"

শেন ফেই হাতের লকেটটি পরীক্ষা করে তার ভেতরে লুকানো আধ্যাত্মিক শক্তি অনুভব করলেন। তিনি মাথা নেড়ে শান্তভাবে বললেন, "বেশ, আমি এটা গ্রহণ করলাম।"

মু ইউমোর মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল। তিনি বললেন, "শেন ফেই, ভবিষ্যতে কোনো প্রয়োজনে নির্দ্বিধায় আমার কাছে আসবে। আমরা বন্ধু, সংকোচ করো না।"

কথাটি বলে তিনি রিয়েল এস্টেট অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন, সবাইকে অবাক করে দিয়ে।

মু ইউমো চলে যাওয়ার পর, লিউয়ের মা লিউ রুইকে পাশে টেনে নিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "রুই রুই, সাবধান থেকো। এই মু ইউমোর যে শেন ফেইয়ের ওপর নজর আছে তা স্পষ্ট, সে কিন্তু বেশ কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী!"

লিউ রুই লজ্জা পেয়ে নিচু স্বরে বলল, "মা, যা তা বলবেন না! আমি আর শেন ফেই কেবলই বন্ধু।"