একচল্লিশতম অধ্যায়: তোমার সাহায্য চাই

মু বৃদ্ধ কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর শেষ পর্যন্ত একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাঁর কণ্ঠে কিছুটা ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট ছিল, "যাই হোক, এই বিষয়টি এখানেই শেষ করা যাক। শেন ফেই, তোমার জন্যই আজ আমি মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছি। তোমার দক্ষতা আমি নিজ চোখে দেখলাম।"

শেন ফেই মাথা নত করে শান্ত কণ্ঠে বললেন, "মু সাহেব, এসব বলার প্রয়োজন নেই। মানুষকে বাঁচানো আমার কর্তব্য।"

মু বৃদ্ধ শেন ফেইয়ের দিকে তাকালেন, তাঁর দৃষ্টিতে এক জটিল অনুভূতি ফুটে উঠল। "শেন ফেই, আমি অস্বীকার করছি না যে তোমার অসামান্য ক্ষমতা আছে। কিন্তু একজন মানুষের ক্ষমতা যতই বেশি হোক না কেন, একটি পরিবারের ঐতিহ্যের কাছে তা যথেষ্ট নয়। এই প্রতিযোগিতা আপাতত অমীমাংসিত থাকল। তৃতীয় ধাপে, তোমরা প্রত্যেকে নিজের নিজের কোম্পানি পরিচালনা করবে। তিন মাস পর দেখা যাবে কার ফলাফল কেমন। যার পারফরম্যান্স ভালো হবে, সেই মু পরিবারের উত্তরাধিকারী হবে।"

এ কথা শুনে মু থিয়ানহান সঙ্গে সঙ্গে অসন্তোষের সঙ্গে চিৎকার করে উঠলেন, "দাদা, এটা কীভাবে ড্র হতে পারে? শেন ফেই একটা সাধারণ গরিব ছেলে, তার কী যোগ্যতা..."

"চুপ করো!" মু বৃদ্ধ কঠোর স্বরে তাকে থামিয়ে দিলেন। তাঁর কণ্ঠে ছিল শাসনের দাপট। "থিয়ানহান, যদি সত্যিই তোমার ক্ষমতা থাকে, তবে মনোযোগ দিয়ে কোম্পানি চালাও, এখানে তর্ক করে সময় নষ্ট করো না!"

দাদার শাসনে মু থিয়ানহান চুপসে গেলেন এবং অনিচ্ছা সত্ত্বেও মাথা নাড়িয়ে বললেন, "জি, দাদা।"

মু ইউমো শেন ফেইয়ের দিকে তাকালেন, তাঁর চোখে ছিল কৃতজ্ঞতা আর প্রত্যাশা। তিনি বুঝতে পারলেন, এই প্রতিযোগিতা আপাতত অমীমাংসিত থাকলেও, শেন ফেইয়ের দক্ষতা দাদা মেনে নিয়েছেন। তৃতীয় ধাপের জন্য তাকে অবশ্যই সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করতে হবে।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা প্রবীণ চিকিৎসক চাং পুরো ঘটনাটি প্রত্যক্ষ করছিলেন। তিনি শেন ফেইয়ের কাছে এসে সম্মানের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, "শেন, আপনি যে চিকিৎসা পদ্ধতি এবং符咒 (তাবিজে ব্যবহৃত চিহ্ন) ব্যবহার করলেন, তা ঠিক কী? এমন অলৌকিক চিকিৎসা তো আমি আগে কখনো দেখিনি!"

শেন ফেই মৃদু হেসে শান্ত গলায় বললেন, "এটি 'ঝু ইউ শু' (মন্ত্রচিকিৎসা)-এর একটি রূপ, যা ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসার অন্তর্ভুক্ত। তবে আধুনিক সময়ে এটি খুব একটা দেখা যায় না।"

"'ঝু ইউ শু'?" চাং চিকিৎসকের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। "আমি এর কথা শুনেছি, কিন্তু ভেবেছিলাম এটি কেবল লোককথাতেই সীমাবদ্ধ। আজ নিজ চোখে না দেখলে বিশ্বাস করতাম না! শেন, আপনি কি আমাকে বিস্তারিত বলতে পারবেন? আমি এটি শিখতে খুবই আগ্রহী!"

শেন ফেই নম্রভাবে মাথা নাড়লেন, "চাং সাহেব, আপনি এত বিনয়ী হবেন না। এটি আমাদের চিকিৎসা পদ্ধতিরই একটি অংশ। আপনার আগ্রহ থাকলে আমরা ভবিষ্যতে এটি নিয়ে আলোচনা করতে পারি।" চাং চিকিৎসক কৃতজ্ঞতায় মাথা দোলাতে লাগলেন।

মু পরিবার থেকে ফেরার পথে মু ইউমো শেন ফেইকে গাড়িতে করে বাড়িতে পৌঁছে দিচ্ছিলেন। পথে তিনি শেন ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা ইতস্তত করে বললেন, "শেন ফেই, তোমার কারণেই দাদা আজ সুস্থ আছেন। পরবর্তী ধাপের জন্য আমার সাহায্য প্রয়োজন। তুমি কি ফুবাও গ্রুপে যোগ দিয়ে আমাকে কোম্পানি চালাতে সাহায্য করবে?"

শেন ফেই ভ্রু কুঁচকে শান্ত কণ্ঠে বললেন, "মু সাহেব, আমি আগেই বলেছি, ব্যবসায় আমার কোনো আগ্রহ নেই। তাছাড়া আমি বাইরের মানুষ, আপনাদের পারিবারিক বিষয়ে হস্তক্ষেপ করা ঠিক হবে না।"

মু ইউমো ধূর্ত হাসি হেসে বললেন, "শেন ফেই, এত দ্রুত না কোরো না। আমি জানি তুমি ব্যবসা পছন্দ করো না, কিন্তু ভুলে যেয়ো না তোমার মা এখনো হাসপাতালে। তুমি যদি আমাকে সাহায্য না করো, তবে আমি গিয়ে ওনার কাছে নালিশ করে দেব।"

শেন ফেইয়ের চেহারা মুহূর্তের মধ্যে গম্ভীর হয়ে গেল। তাঁর কণ্ঠে শীতলতা ফুটে উঠল, "মু ইউমো, তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছ?"

মু ইউমো কাঁধ ঝাঁকিয়ে হালকা সুরে বললেন, "এত কঠোরভাবে নিচ্ছ কেন? আমি তো শুধু তোমার সাহায্য চাইছি। তাছাড়া আমাকে সাহায্য করলে তোমারও লাভ হবে। ফুবাও গ্রুপের সম্পদ এবং পরিচিতি তোমার ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ারের জন্য সহায়ক হতে পারে, তাই না?"

শেন ফেই কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা নাড়লেন। "ঠিক আছে, রাজি হলাম। কিন্তু এটাই শেষবার। ভবিষ্যতে আমার মাকে নিয়ে আমাকে হুমকি দেওয়া বন্ধ করো।"

মু ইউমো তৃপ্তির হাসি হেসে বললেন, "চিন্তা কোরো না, তুমি এই প্রতিযোগিতা জিতিয়ে দিলে আমি আর তোমাকে বিরক্ত করব না।"

অন্যদিকে, গাড়িতে বসে ছিলেন চিয়াং তং এবং মু থিয়ানহান। পরিবেশ ছিল ভারী। চিয়াং তং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "থিয়ানহান, এবার ড্র হয়ে গেল। তৃতীয় ধাপে আমরা কী করব?"

মু থিয়ানহান বাঁকা হেসে শীতল কণ্ঠে বললেন, "চিন্তা কোরো না, মু ইউমোর পরিবারে ভাঙন ধরানোর মতো অনেক জায়গা আছে। তাকে ধ্বংস করার উপায় আমার জানা আছে।" তিনি ফোন বের করে একটি নম্বর ডায়াল করলেন। ওপাশ থেকে এক মহিলার অলস কণ্ঠ ভেসে এল, "থিয়ানহান, হঠাৎ ফোন করলে যে?"

মু থিয়ানহান শ্রদ্ধার সঙ্গে বললেন, "খালা, একটি বিষয় আপনাকে জানানো প্রয়োজন। ইউমো সম্প্রতি এক ছেলেকে জুটিয়ে কোম্পানি নিজের কব্জায় নেওয়ার চেষ্টা করছে। আপনি একটু সতর্ক থাকবেন, যেন সে সব সম্পত্তি দখল করে না নেয়।"

ওপ্রান্তে থাকা মহিলা উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, "কী? ইউমো কোনো ছেলেকে নিয়ে কোম্পানি দখল করতে চাইছে? সেই ছেলেটা কে? আমাদের মু পরিবারে এসে এমন সাহস! আমি তাকে উচিত শিক্ষা দেব!"

মু থিয়ানহান ঠোঁটের কোণে এক নিষ্ঠুর হাসি ফুটিয়ে বললেন, "খালা, উত্তেজিত হবেন না। ছেলেটির নাম শেন ফেই, সে কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড ছাড়াই এক গরিব ছেলে। আপনি একটু চাপ দিলেই সে পিছু হটতে বাধ্য হবে।"

মহিলাটি কঠোর স্বরে বললেন, "ঠিক আছে, আমি বুঝেছি। থিয়ানহান, তুমি চিন্তা কোরো না, ওই ছেলেকে আমি ছাড়ব না!"

ফোন রাখার পর মু থিয়ানহান তৃপ্তির হাসি হেসে চিয়াং তংকে বললেন, "দেখতে থাকো, এবার মু ইউমো আর ঘুরে দাঁড়াতে পারবে না।"

একই সময়ে শেন ফেই刘 রুইয়ের ফোন পেলেন। ওপাশ থেকে刘 রুই উত্তেজিত হয়ে বললেন, "শেন ফেই, রেস্তোরাঁর সাজসজ্জার কাজ শুরু হয়েছে! তুমি কি একবার এসে দেখবে? তোমার মতামত খুব জরুরি।"

শেন ফেই রাজি হয়ে ট্যাক্সিতে করে রেস্তোরাঁয় পৌঁছালেন। ভেতরে ঢুকেই দেখলেন刘 রুই নকশার খসড়া নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। "শেন ফেই, এই দেখো! ডেকোরেশন কোম্পানি এই ডিজাইন দিয়েছে, তোমার কেমন লাগছে?"

শেন ফেই নকশাটি হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখতে শুরু করলেন। কিন্তু যত দেখছিলেন, ততই তার মনে সংশয় জাগছিল। নকশা অনুযায়ী প্রবেশপথে একটি ছোট ঝরনা এবং তার পেছনে একটি কৃত্রিম পাহাড় রাখা হয়েছে, যা বাস্তুশাস্ত্রের 'সি সুই হুয়ান শান' (চারদিকের জল ও পর্বত) কাঠামোর আদলে তৈরি।

"এই নকশাটি কে করেছে?" শেন ফেই ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

刘 রুই অবাক হয়ে বললেন, "কেন? তুমিও বাস্তু বোঝো? এটা উ ওয়েই করেছে, সে ডেকোরেশন কোম্পানির হেড। সে বলেছে এই লেআউট অর্থভাগ্য ডেকে আনবে। আমার ভালো লেগেছে বলেই তো রাজি হলাম।"

শেন ফেই গম্ভীর স্বরে বললেন, "刘 রুই, রেস্তোরাঁটি এমনিতেই জলের কাছে অবস্থিত। তার ওপর প্রবেশপথে ঝরনা আর পেছনে পাহাড় দেওয়া মানে হলো 'জলের ভেতরে জল' তৈরি করা, যা এক ধরনের বন্দি ফাঁদ। বাইরে থেকে এটি অর্থ ভাগ্য আনবে মনে হলেও বাস্তবে এটি আয়ের পথ বন্ধ করে দেবে এবং নানা ঝামেলা সৃষ্টি করবে।"