একুশতম অধ্যায়: বড়ো এক ক্ষতি!
অল্প সময়ের মধ্যে নিলাম অনুষ্ঠান আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো। মঞ্চে উঠে আসলেন ঝাও পরিবারের কন্যা ঝাও আনা। তিনি লাল রঙের একটি গাউনে সেজে, মুখে মিষ্টি হাসি নিয়ে স্পষ্ট স্বরে বললেন, “সবাইকে স্বাগতম জানাচ্ছি ঝাও পরিবারের নিলামে! আজকের সমস্ত সামগ্রী অত্যন্ত মূল্যবান, আশা করি সবাই লাভবান হবেন।”
বক্তব্য শেষ করে তিনি হালকা হাতে তালি দিলেন, প্রথম সামগ্রীটি মঞ্চে নিয়ে আসা হলো। এটি একটি প্রাচীন চিত্রকর্ম, যেখানে একটি গর্জনরত বাঘের ছবি আঁকা, এবং স্বাক্ষর তাং ইয়েনের।
“প্রথম সামগ্রী, তাং ইয়েনের ‘মংহু চিত্র’, আরম্ভ মূল্য এক লক্ষ!” ঝাও আনা হাসিমুখে পরিচয় করালেন।
দর্শকরা সবাই ঐ ছবির দিকে তাকালেন, অনেকেই মাথা নাড়িয়ে ফিসফিস করতে লাগলেন।
“এই ছবি তো আসল বলে মনে হচ্ছে না, তাং ইয়েনের রঙচিত্রের ধরন এতো ভ粗ৃণ হয় না।”
“হ্যাঁ, মনে হচ্ছে নকল, এই দামে মূল্যবান নয়।”
ঝาง লেই পেছনের সারিতে বসে এই দৃশ্য দেখে ঠোঁটে হালকা একটি ঠাট্টা হাসি ফুটল। তিনি গাও তিংয়ের কানে কানে বললেন, “গাও তিং, প্রতিশোধের সুযোগ এসেছে।”
গাও তিং কিছুক্ষণ অবাক হয়ে তারপর ঝาง লেইয়ের কথার মানে বুঝে উচ্ছ্বাসের ঝিলিক চোখে ফুটে উঠল, “তুমি বলছ...”
ঝাং লেই মাথা নাড়লেন, কটু স্বরে বললেন, “অল্পক্ষণের মধ্যে আমরা দাম বাড়াবো, শেন ফেইকে বড় ধাক্কা দেবো!”
গাও তিং হাসলেন, চোখে ছিল খারাপ ইচ্ছা, “ঠিক আছে! তাকে লজ্জিত করতেই হবে!”
দুইজন একে অপরের দিকে তাকালেন, মনের মধ্যে শেন ফেইকে নিলামে লজ্জিত করার পরিকল্পনা শুরু করলেন।
শেন ফেই সামনের সারিতে বসে ‘মংহু চিত্রের’ দিকে তাকিয়ে আছেন, চোখে অল্প স্পষ্ট একটি জোয়ার ওঠে। তিনি চুপচাপ তাঁর অতন্দ্র দৃষ্টি শক্তি চালু করে চিত্রকর্মের প্রতিটি বিস্তারিত পর্যবেক্ষণ করলেন।
“এই ছবি... একটু আকর্ষণীয়।” মনে মনে ভাবলেন শেন ফেই। তিনি দেখলেন, ছবির বাইরের অংশ খানিকটা ভ粗ৃণ হলেও অতন্দ্র দৃষ্টি দিয়ে দেখলে ছবির গভীরে আরও সূক্ষ্ম ব্রাশস্ট্রোক লুকানো আছে, যা স্পষ্টতই কাউকে দ্বারা ইচ্ছাকৃতভাবে আড়াল করা হয়েছে আসল চিত্র।
এই সময় ঝাং লেইয়ের কণ্ঠস্বর পেছনের সারি থেকে তিক্ত কটাক্ষ নিয়ে উঠল, “শেন ফেই, তুমি কি দশ লক্ষের দাম শুরু করা জিনিসটাতেও তোলপাড় করতে পারছ না? টাকা নেই? নাকি প্রাচীন সামগ্রী বুঝো না, একেবারেই অপরিজ্ঞাত?”
শেন ফেই ভ্রু কুঁচকিয়ে ঝাং লেইয়ের বাজি উত্যক্তি উপেক্ষা করলেন। তবে ঝাং লেই থামলেন না, সরাসরি বোর্ড তুলে চিৎকার করলেন, “বিশ লক্ষ!”
শেন ফেই ঝাং লেইকে একবার দেখে হালকা বোর্ড তুলে বললেন, “তিরিশ লক্ষ।”
ঝাং লেই ঠাট্টা হাসি দিলেন, দাম বাড়িয়ে বললেন, “চল্লিশ লক্ষ!”
শেন ফেই ধীরস্থির আবার বোর্ড তুলে বললেন, “পঞ্চাশ লক্ষ।”
তারা দুজন ক্রমাগত দাম বাড়াচ্ছেন, দ্রুত মূল্য এক কোটি টাকা পৌঁছাল। আশেপাশের অতিথিরা ফিসফিস করতে শুরু করলেন, চোখ দুজনের মধ্যে ঘুরপাক খেলাচ্ছে।
“এই দুইজন কী করছে? নকল চিত্রের জন্য এত তীব্র লড়াই?”
“কারো জানা নেই, হয়তো ব্যক্তিগত বিরোধ আছে।”
মো ইউ মোর শেন ফেইয়ের পাশে বসে নরম কণ্ঠে বললেন, “শেন ফেই, এই ছবি স্পষ্ট নকল, আর দাম বাড়ানোর দরকার নেই। ঝাং লেই স্পষ্ট তোমাকে উত্তেজিত করছে, তার ফাঁদে পড়ো না।”
শেন ফেই মাথা নাড়ালেন না, শান্ত স্বরে বললেন, “কিছু নেই, আমি জানি আমি কি করছি।”
মো ইউ মোর ভ্রু কুঁচকিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট হলেন। তিনি ভাবতেন শেন ফেই বুদ্ধিমান, কিন্তু এত জেদি হতে পারেননি।
ঝাং লেই দেখতে পেলেন শেন ফেই এখনও দাম বাড়াচ্ছে, মনের মধ্যে খুশি হয়ে আরো উত্তেজিত করলেন, “শেন ফেই, তুমি তো ধনী, তাই না? এক কোটি টাকা দেখে কি ভয় পেলে? আর তোলপাড় করবে না?”
শেন ফেই হালকা হাসলেন, বোর্ড তুলে বললেন, “এক কোটি পঞ্চাশ লক্ষ।”
ঝাং লেই হঠাৎ হাসতে লাগলেন, কটাক্ষে ভরা কণ্ঠে বললেন, “হাহাহা! শেন ফেই, তুমি তো একেবারেই বোকার মতো! এই ছবি পাঁচ লক্ষ টাকাও মূল্যবান নয়, তুমি কেন এক কোটি পঞ্চাশ লক্ষ টাকা দিচ্ছ? টয়লেট পেপার বানাবার পরিকল্পনা করছ?”
এই বলে তিনি বোর্ড ফেলে দিলেন, আর দাম বাড়ানোর ইচ্ছা প্রকাশ করলেন না।
আশেপাশের অতিথিরাও হাসতে লাগলেন, মাথা নাড়লেন।
“এই তরুণ আসলেই উত্তেজক, নকল ছবি কেন এত টাকা খরচ করল।”
“হ্যাঁ, মনে হচ্ছে পুরোপুরি অপরিজ্ঞাত, বোকা বানানো হচ্ছে।”
মো ইউ মোর মুখ দেখতে খারাপ লাগল। তিনি শেন ফেইকে বুদ্ধিমান ভেবে ছিলেন, কিন্তু এত অসাবধান দেখে হতাশ হলেন। তিনি নরম কণ্ঠে বললেন, “শেন ফেই, তুমি আমাকে খুব হতাশ করেছ। এই ছবি তো এত দাম আসলেই নয়, কেন ঝাং লেইয়ের সাথে লড়াই করছ?”
শেন ফেই মো ইউ মোরকে একবার দেখে শান্ত স্বরে বললেন, “মো মিস, বিশ্বাস করো, এই ছবি এত সহজ নয়।”
মো ইউ মোর ভ্রু কুঁচকিয়ে ভেতরে শেন ফেইয়ের প্রতি বিশ্বাসে সন্দেহ শুরু করলেন। তিনি ভাবতে লাগলেন, হয়তো ভুল মানুষকে বিশ্বাস করছিলেন।
নিলাম মঞ্চে ঝাও আনার হাসি প্রায় ফেটে পড়ার উপক্রম। তিনি যাকে নকল মনে করেছিলেন ‘মংহু চিত্র’ তাতে এক কোটি পঞ্চাশ লক্ষ টাকার দাম উঠলো, এটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত সুখবর। তিনি শেন ফেইকে মঞ্চে উঠে আসতে দেখে মনে মনে বললেন, “এই তরুণটা সত্যিই টাকা খরচ করার জায়গা খুঁজে পাচ্ছে না, তবে... আমার বড় সাহায্য করল।”
শেন ফেই众ের ঠাট্টা হাসির মধ্যে ধীরস্থির মঞ্চে এগিয়ে এসে ব্যাংক কার্ড দিয়ে অর্থ প্রদান সম্পন্ন করলেন। ঝাও আনা হাসিমুখে ছবি তাকে ফিরিয়ে দিয়ে হালকা ঠাট্টা স্বরে বললেন, “শেন সাহেব, অভিনন্দন আপনার ‘মংহু চিত্র’ অর্জনের জন্য, আশা করি আপনি ভালো করে সংরক্ষণ করবেন।”
শেন ফেই ছবি হাতে নিয়ে হালকা হাসলেন, “ধন্যবাদ, অবশ্যই করব।”
মঞ্চের নিচে গাও তিং শেন ফেইয়ের পেছনে তাকিয়ে ঠাট্টা করলেন, “শেন ফেই, এবার তোমার তো সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাবার পালা! এক কোটি পঞ্চাশ লক্ষ দিয়ে নকল কিনেছ, সত্যিই হাস্যকর! এখন তুমি কি আবার দেউলিয়া হতে চলেছ?”
ঝাং লেই ঠাট্টা হাসি দিয়ে সঙ্গ দিলেন, “ঠিক বলেছ! শেন ফেই, তোমার মাথায় পানি ঢুকেছে কি? এমন আবর্জনা কেন এত টাকা খরচ করছ, সত্যিই বোকামির শেষ!”
আশেপাশের অতিথির জিজ্ঞাসা শুনে শেন ফেই বিন্দুমাত্র ভাবলেন না, বরং মনে হচ্ছিল যেন খজানা পেয়ে গেছেন, তবে মো ইউ মোর তখন আসনে বসে মলিন মুখে ছিলেন। তিনি ভাবেছিলেন শেন ফেই বুদ্ধিমান, কিন্তু এত অসাবধান দেখে হতাশ হলেন। তিনি নরম নিঃশ্বাস ফেললেন, মনেও শেন ফেইয়ের প্রতি বিশ্বাস কমতে লাগল।
এই সময়, একজন বয়স্ক ব্যক্তি যিনি চীনা ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরিধান করেছেন, উঠে এসে ধীরে ধীরে শেন ফেইয়ের দিকে এগিয়ে এলেন। তার আগমন সঙ্গে সঙ্গে পুরো হলের নজর কেড়ে নিল।
“সে তো ডাক্তার ওয়াং ওয়েনই, সে কেন মঞ্চে উঠল?”
“ওয়াং ওয়েনই তো প্রাচীন সামগ্রীর মহারথী, সে কীভাবে নকল চিত্রে আগ্রহী হতে পারে? নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো রহস্য আছে।”
ওয়াং ওয়েনই শেন ফেইয়ের সামনে এসে হাসিমুখে বললেন, “ছেলে, তুমি কি আমাকে তোমার সম্প্রতি অর্জিত ‘মংহু চিত্র’ দেখাতে পারবে?”
শেন ফেই মাথা নাড়লেন, ছবি তুলে দিলেন, “ডাক্তার ওয়াং, অনুগ্রহ করে।”
ওয়াং ওয়েনই ছবি হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন। তার চোখ ছবির ওপর ঘুরে ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল, তারপর আবার প্রশস্ত হল। দর্শকরা নিঃশ্বাস আটকে ওয়াং ওয়েনইয়ের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রইলেন।
গাও তিং ও ঝাং লেইয়ের মুখ একটু অস্বস্তিকর হল। তাদের মনে হতাশা শুরু হল, হয়তো এই ছবির পেছনে সত্যিই কিছু গোপন রহস্য আছে।
কিছুক্ষণ পর, ওয়াং ওয়েনই মাথা তুলে ধীর স্বরে বললেন, “এই ছবি সত্যিই চিং রাজবংশের নকল, এটি তাং ইয়েনের আসল ছবি নয়।”