দ্বাত্রিংশ অধ্যায়: সাধনার নিত্যনৈমিত্তিকতা এবং অন্তরালে প্রবহমান স্রোত

ভোরবেলা, টাংগু উপত্যকা হালকা কুয়াশায় মৃদুভাবে ঢাকা ছিল। সকালের প্রথম সূর্যের আলো সেই কুয়াশার চাদর ভেদ করে পুরো উপত্যকায় এক মায়াবী সোনালী আভা ছড়িয়ে দেয়। লিউ জিয়াজিয়ে, ইয়ে লিন এবং ওয়াং ওয়েনসিং অগ্নিগুহা থেকে সফলভাবে ফিরে আসার পর, প্রত্যেকেই কঠোর অনুশীলনে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। তারা সবাই জানত, আসন্ন বিপদ থেকে বাঁচতে হলে নিজেদের শক্তি বৃদ্ধি করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।

চেন ফেং খুব ভোরেই ক্যাম্পের পাশের খোলা জায়গায় চলে আসে। সে ‘কুনলুন ডিং’ (মহাবিশ্বের পাত্র)-এ আধ্যাত্মিক স্ফটিক যুক্ত করার পর সেটির শক্তি পরীক্ষা করার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল। সে পাত্রটিকে নিজের সামনে স্থিরভাবে ভাসিয়ে রেখে দ্রুত জটিল সব মুদ্রার সংকেত তৈরি করে, আর তার আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবল স্রোতের মতো পাত্রে প্রবাহিত হতে থাকে। মুহূর্তের মধ্যে, কুনলুন ডিং থেকে তীব্র আলো বিচ্ছুরিত হলো। এক শক্তিশালী আকর্ষণী শক্তি ঝড়ের মতো চারপাশ থেকে ধুলোবালি, শুকনো ডালপালা টেনে নিয়ে পাত্রের ভেতরে পিষে মিহি গুঁড়ো করে ফেলল। চেন ফেং উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল, “এই শক্তি আগের চেয়ে অনেক বেশি! ভাবনারও অতীত!” সে বারবার শক্তির প্রবাহের ভিন্ন ভিন্ন পদ্ধতি পরীক্ষা করতে থাকে—কখনো মৃদু স্রোতের মতো শান্ত, আবার কখনো উত্তাল তরঙ্গের মতো প্রচণ্ড। প্রতিটি নতুন আবিষ্কার তার চোখের দ্যুতিকে আরও উজ্জ্বল করে তুলছিল।

ঠিক সেই সময় ইয়ে লিন ক্যাম্পের পেছনের গুহা থেকে বেরিয়ে এল, তার চারপাশে তখনও জুজাকু আগুনের আভা লেগে ছিল। চেন ফেংকে পুরোদমে অনুশীলন করতে দেখে সে ঠোঁট বাঁকিয়ে রসিকতা করে বলল, “চেন ফেং, তোমার এই পাত্র তো দেখছি পুরো এলাকাকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করবে! এভাবে চলতে থাকলে আমাদের ক্যাম্পই সরানোর দরকার পড়বে।” চেন ফেং মাথা চুলকে সরল হাসি হেসে বলল, “ইয়ে লিন, শুধু আমাকেই দোষ দিও না। তোমার জুজাকু আগুন যদি পুরো শক্তি দিয়ে ব্যবহার করো, তবে তো এই টাংগু উপত্যকা অগ্নিকুণ্ডে পরিণত হবে। চলো না, আমরা দুজনে লড়াই করে দেখি কার শক্তি বেশি, তোমার জুজাকু আগুন নাকি আমার কুনলুন ডিং?” ইয়ে লিন হাত বুকের ওপর আড়াআড়ি রেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “লড়াই করতে রাজি, কে ভয় পায়? তবে এখন হবে না, আমাকে আগুনের সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ শিখতে হবে। যখন আমি আগুন পুরোপুরি আয়ত্ত করে ফেলব, তখন অবশ্যই তোমার সাথে লড়ব।”

এই কথোপকথনের সময় ওয়াং ওয়েনসিং সেখানে এসে পৌঁছাল। সে চেন ফেংয়ের পাত্র এবং ইয়ে লিনের জুজাকু আগুনের আভা দেখে বুদ্ধি বের করল, “আমরা সবাই মিলে একসাথে অনুশীলন করলে কেমন হয়? চেন ফেং, তুমি কুনলুন ডিং দিয়ে শক্তিশালী আকর্ষণ তৈরি করে চারপাশের শক্তি জড়ো করো; ইয়ে লিন, তুমি জুজাকু আগুন দিয়ে সেই শক্তিকে বিশুদ্ধ করো; আর আমি ‘পৃথিবীর শক্তি’ (আর্থ পাওয়ার) ব্যবহার করে সেই শক্তিকে স্থিতিশীল রাখব। এতে আমরা এক অতি ঘনীভূত শক্তির অনুশীলনী পরিবেশ তৈরি করতে পারব, যা আমাদের সবার উপকারে আসবে।” চেন ফেং ও ইয়ে লিন শুনেই উৎসাহিত হয়ে সম্মতি জানাল। তারা দ্রুত কাজে লেগে পড়ল।

চেন ফেং পাত্রটি ঘোরাতে শুরু করল, শক্তিশালী আকর্ষণে একটি বিশাল শক্তির ঘূর্ণি তৈরি হলো। ইয়ে লিন তার জুজাকু আগুনের মাধ্যমে সেই ঘূর্ণির অমেধ্য অংশ পুড়িয়ে বিশুদ্ধ করতে লাগল। ওয়াং ওয়েনসিং মাটিতে হাত রেখে পৃথিবীর শক্তি ব্যবহার করে চারপাশ থেকে এক দুর্ভেদ্য প্রাচীর তৈরি করল, যেন শক্তি বাইরে বেরিয়ে যেতে না পারে।

শক্তির ক্রমাগত ঘনীভবনে বাতাস ভারী হয়ে উঠল। অনুশীলনের পরিবেশটি আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠল। চেন ফেং, ইয়ে লিন এবং ওয়াং ওয়েনসিং সেই ঘনীভূত শক্তির মধ্যে নিমগ্ন হয়ে নিজেদের শক্তি বাড়িয়ে নিতে লাগল। চেন ফেং তার পাত্রের সাথে আরও নিবিড় সংযোগ অনুভব করল, ইয়ে লিন আগুনের ওপর নিয়ন্ত্রণ আরও নিখুঁত করল, আর ওয়াং ওয়েনসিং পৃথিবীর শক্তির সাথে ঐশ্বরিক শক্তির এক অপূর্ব সমন্বয় ঘটিয়ে ফেলল।

এদিকে লিউ জিয়াজিয়ে উপত্যকার ঝরনার কাছে গিয়ে青龙 (নীল ড্রাগন)-এর শক্তি সঞ্চার করে সেই প্রমত্ত জলের ঝাপটার সাথে লড়াই করে নিজের শক্তি শাণিত করছিল। ঝরনার জলকণা তার নীল ড্রাগনের শক্তিতে একটি বিশাল জল-ড্রাগনের রূপ নিয়ে বাতাসে ঘুরপাক খাচ্ছিল। অনুশীলনের ফাঁকে ইয়ে লিনের সাথে অগ্নিগুহার সেই ভয়ঙ্কর মুহূর্তগুলোর কথা মনে পড়ে তার মুখে এক মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল।

কিছুক্ষণ পর ওয়াং ওয়েনসিং সেখানে এল। সে মাটিতে হাত রেখে একটি জীবন্ত মাটির নেকড়ে তৈরি করে দেখাল, যা দেখে লিউ জিয়াজিয়ে মুগ্ধ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর ইয়ে লিনও সেখানে এসে তাদের কথোপকথনে যোগ দিল। সবাই মিলে নিজেদের অনুশীলনের অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে লাগল।

ঠিক তখনই উপত্যকার পরিবেশে কিছু সূক্ষ্ম পরিবর্তন লিউ জিয়াজিয়েকে ভাবিয়ে তুলল। স্বচ্ছ ঝরনার জল ঘোলা হয়ে গেছে, মাছেরা অস্থির হয়ে উঠছে, গাছপালা অকারণে শুকিয়ে যাচ্ছে। বাতাসে এক ভারী দমবন্ধ করা পরিবেশ এবং দূর থেকে অদ্ভুত গর্জন বা রহস্যময় সুর শোনা যাচ্ছিল।

উদ্বিগ্ন লিউ জিয়াজিয়ে একা উপত্যকার গভীরে গিয়ে অনুসন্ধানের সিদ্ধান্ত নিল। সেখানে সে মাটির ওপর কিছু প্রাচীন কালো রঙের অদ্ভুত চিহ্ন দেখতে পেল, যা থেকে এক অশুভ আভা বের হচ্ছিল। সে বুঝতে পারল, টাংগু উপত্যকার শান্তি দ্রুতই নষ্ট হতে চলেছে। একটি কালো পাখি অদ্ভুত আর্তনাদ করে উড়ে যাওয়ার দৃশ্য তার মনে আশঙ্কার জন্ম দিল।

দ্রুত ক্যাম্পে ফিরে এসে সে সবাইকে ডেকে বলল, “সবাই একটু থামো। আমি উপত্যকায় কিছু অস্বাভাবিক লক্ষণ দেখেছি। আমাদের দ্রুত পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করতে হবে।” তার কথায় ক্যাম্পের পরিবেশ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল। সবাই বুঝতে পারল, এক কঠিন পরীক্ষার সামনে তারা দাঁড়িয়ে আছে।