আঠাশতম অধ্যায়: কে আছিস, ওকে ধরে ফেল!
প্রথম পৃষ্ঠা
“আচ্ছা, তুমি কি মনে করো শেষ পর্যন্ত জেং জিং জানতে পেরেছিল যে জিয়াং আ শেন আসলে ঝাং রেনফেং?” মেয়েটি জিজ্ঞেস করল।
মূল প্রসঙ্গে ফিরে আসি, জীবন জগতের শক্তি মূলত কাঠ উপাদানের শক্তি, আর বরফ-নীল জগত হলো তুষারপাতের নিয়ম, যা জল উপাদানের শক্তির অন্তর্ভুক্ত।
তবে ঝং ইং নিজেও ভাবেননি যে তার এই সাধারণ সতর্কতামূলক পদক্ষেপটি পাশে থাকা দর্শকদের কাছে অলৌকিক কিছু বলে মনে হবে। তারা সবাই তাকে একজন দক্ষ শিল্পী বলে চিৎকার করতে লাগল এবং বলতে লাগল যে সত্যিকারের দক্ষ মানুষ সাধারণ মানুষের ভিড়েই লুকিয়ে থাকে। কেউ কেউ তো তাড়াহুড়ো করে মোবাইল বের করে ভিডিও করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
নিজের জন্য সত্যিই খুব কম সময় বাকি আছে, আমার কি আগেভাগে অমরত্ব লাভের কোনো উপায় বের করা উচিত?
শক্তিশালী চার-আঙুল বিশিষ্ট দানব রাজার মুখোমুখি হয়ে জিন উঝি সরাসরি নিজের সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করল। মানবিক শক্তি এবং সম্পূর্ণ অবয়ব নিয়ে সে সরাসরি ওই দানব রাজার মোকাবিলা করল।
যাই হোক, শানহাই জগত এমন একটি স্তরে রয়েছে যেখানে ১৯৯৯-এর মতো মহাজাগতিক যুদ্ধ শুরু করতে সক্ষম জগতেও তাদের দানব নিয়ন্ত্রণ ব্যুরোর শাখা রয়েছে। এর মানে হলো, গ্যালাক্সি শাসন করার মতো প্রযুক্তিগত শক্তিও শানহাই জগতের সামনে অসহায়।
চিকিৎসালয়ে ফিরে এসে দেখা গেল ঝং ইং, ওউইয়াং শিয়াওমেই এবং লি শিয়াওফেন তাদের জন্য অপেক্ষা করছেন। দংফাং রুওলান এবং আন নিং ফিরতেই তারা উদ্বিগ্ন হয়ে পরিস্থিতি জানতে চাইলেন। দংফাং রুওলান যা দেখেছেন তা তাদের জানালেন।
“তাহলে আসলে কী ঘটেছিল? এত বড় তোলপাড় কেন হলো?” কষ্ট করে একজনকে ধরা গেছে, তাই যা জানার তা একবারে পরিষ্কার করে জেনে নিতে হবে। নাহলে এতক্ষণে তো লোকটিকে মেরেই ফেলা যেত, এত ঝামেলার দরকার হতো না।
প্রতিবার পরিশোধন করার সময় কিছুটা করে খরচ হয়ে যায়, তাই লিন ঝুও গ্রামের বৃদ্ধ প্রধানের কাছ থেকে প্রায় কয়েক ডজন নিয়ে নিয়েছিলেন, যা তার ব্যবহারের জন্য যথেষ্ট।
চিঠির মূল কথা ছিল, বিশ বছর আগে দাদু হাড়ের তলোয়ারের প্যাকেটটি পাঠিয়েছিলেন, আর যখন সেটি হাতে এল, তখনই বোঝা গেল দাদু মারা গেছেন।
এই পরিস্থিতি দেখে নতুন রাজা থর ওডিনসন, যিনি মানুষের আনাগোনা নিয়ে সবসময় বিরক্ত ছিলেন এবং তা বন্ধ করতে চাইছিলেন, জেন ফস্টারের পরামর্শে নতুন আসগার্ডকে পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে উন্মুক্ত করে দিলেন।
এই দৃশ্য দেখে ফাং চুয়ানসি হতভম্ব হয়ে গেল। বুঝতে পারছিল না তার এই নির্বিকার বন্ধুকে ঘৃণা করবে নাকি তার নিজের সৈন্যদের সুযোগ-সুবিধা নিয়ে সর্বদা চিন্তা করার মতো নিবেদিতপ্রাণ মানসিকতার প্রশংসা করবে।
বৃদ্ধ লিন লিন ইয়ানের শরীর জড়িয়ে ধরতে চেয়েছিলেন, কিন্তু মনে পড়ল যে লিন ইয়ান এখন কেবল একটি আত্মা মাত্র, তাই এক পা দূরেই থেমে গেলেন।
দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
“আর... মাস্টার, কাল থেকে হয়তো আপনাকে দেখার সময় আমার আর হবে না।” এ কথা বলার সময় বাও ইউয়ের চোখ এদিক-ওদিক সরছিল।
জিন ইয়াং-এর কথা যদি ধরি, তার মৃত্যুর ঘটনাটি যদি সম্রাট গভীরভাবে তদন্ত করতে চাইতেন, তবে সত্য অবশ্যই বেরিয়ে আসত, কিন্তু তিনি তা করেননি।
একটি কুচকুচে কালো কুকুর, ঘোর অন্ধকার রাতে চুপিচুপি ফাং বাইয়ের আঙিনায় ঢুকে পড়ল।
রান্নাঘরটি ছিল মাত্র তিন শতাংশ জমির ওপর, একটি ত্রিপল দিয়ে মোটামুটি ঢেকে রাখা। ভেতরে কয়েক ডজন লোক কাঠ কাটছিল, আগুন জ্বালাচ্ছিল, সবজি কাটছিল অথবা রান্না করছিল; সবাই বিশাল সেনাবাহিনীর জন্য খাবার তৈরির কাজে ব্যস্ত ছিল।
আর বাঘ-মানুষদের মৃতদেহ... হুম... বিদেশী নবীদের কাছ থেকে আসা ব্যবসায়ীদের কথা অনুযায়ী, এগুলো দিয়ে ভালো টাকা পাওয়া যায়।
একটি বরফের টুকরো তার ক্ষত চার ভাগের তিন ভাগ সারিয়ে দিতে পারে, আর যদি আরও দু-তিনটি পাওয়া যেত, তবে সু শিং নিশ্চিত ছিল যে সে পুরোপুরি সেরে উঠতে পারবে।
এই সেনা-স্ত্রীর আসল পরিচয় জানার কথা ভাবছিলেন তিনি। ঝাং শ্যানির কথা শুনে তিনি অপ্রত্যাশিতভাবে আনন্দিত হলেন। তার বড় বড় চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং খুশিতে মাথা চুলকে উত্তর দিলেন।
আসলে, তার এত বিস্তারিত বলার প্রয়োজন ছিল না। কিন্তু গু ইই এই পরিস্থিতির গুরুত্ব বোঝাতে চেয়েছিলেন এবং আজকের এমন আচরণের কারণটাও ব্যাখ্যা করতে চেয়েছিলেন।
“ফুস করে হেসে ফেলল।” হাহা হাসি চেপে রাখতে পারল না। ওয়াং শিয়াওপাংয়ের উৎস সম্পর্কে ভাবতেই সে হাসি থামাতে পারল না। সে তো সেই শুরু থেকেই ওয়াং শিয়াওপাংয়ের ‘উৎস সম্পর্কে মৃত্যুর হাজারো পদ্ধতি’র সাক্ষী ছিল, এখন মনে পড়লে হাসি পায়।
স্বাভাবিক কোনো পুরুষের পক্ষে কি তা মেনে নেওয়া সম্ভব? এমন অতীত, যা এতটাই লজ্জাজনক যে মো কিন কিন তা মনেও করতে পারেন না।
গু ইই দুই বৃদ্ধার সাথে শান্তভাবে কথা বললেন। তিনি জানতেন যে তারা মার্জিত স্বভাবের মানুষ। তিনি যখন তাদের বুঝিয়ে বললেন যে মডেল হওয়ার কোনো ইচ্ছা তার নেই, তখন তারা আর এ নিয়ে চাপাচাপি করলেন না।
অদ্ভুত কি অদ্ভুত না, তাতে কী আসে যায়? এখানে আসা মানেই তো তারা আমাদের কাছে অর্থের দেবতা, তাদের কি ছেড়ে দেওয়া যায়?
আজকাল বৃদ্ধরাই তাইজি চর্চা করেন, তরুণরা খুব একটা করে না। তাইজি দিয়ে টাকা আয়ের স্বপ্ন দেখলে সত্তর-আশি বছর বয়স পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।
তৃতীয় পৃষ্ঠা
ঝুয়াং মোশাং ভেবেছিলেন গু ইই গাড়িটি ভাড়া নিয়েছেন হয়তো গুয়াংডং প্রদেশ বা পাশের কোনো প্রদেশে ঘোরার জন্য, অল্প সময়ের মধ্যেই ফিরে আসবেন। তাই তিনি বিস্তারিত জিজ্ঞেস করেননি যে তিনি কোথায় যাচ্ছেন।
এমনকি যদি কোনো সন্দেহ থেকেও থাকে, কোনো প্রমাণ ছাড়া বড়জোর তাকে তদন্তে সহায়তার জন্য ডাকা হতে পারে।
কিং কিং তাড়াহুড়ো করে ‘আহ’ বলে উঠল। আমি মালামাল এবং ব্যাগগুলো ভ্যানে রেখে ভেতরে বসলাম। দরজা বন্ধ করতেই চালক গাড়ি ছেড়ে দিলেন।
“উহ! এটা! এটা শুধু একটা উপমা, বোঝাতে চেয়েছিলাম আমার অবস্থা খুব একটা ভালো নয়, একটা রূপক মাত্র, হা হা, একটা রূপক!” হাড়ের ড্রাগনটি অস্বস্তিতে পড়ে বলল।
মেধাবী স্তরে পৌঁছানোর পর, পাঁচশ বছরের মধ্যে যদি অগ্রগতি অর্জন করা না যায়, তবে বয়সের সীমায় পড়ে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়তে হয়। তবে একবার যদি মেধা স্তর অতিক্রম করা যায়, তবে আর কোনো সীমাবদ্ধতা থাকে না। যতক্ষণ না কেউ হত্যা করছে, ততক্ষণ তারা অমর হিসেবে টিকে থাকে।
শিন শিনকে সুন্দর চুল বাঁধা অবস্থায় দেখে, সর্বশেষ ইউনি ইউনিও তার চেয়েও সুন্দর কিছু করার আবদার ধরল।
সবাই শব্দের উৎস খুঁজতে গিয়ে দেখল প্রজেক্টরের পর্দায় সু পরিবারের বৃদ্ধের ভিডিও ভেসে উঠেছে, যিনি বিদেশে অবস্থান করছেন।
মিউ কটি এমন এক জায়গায় পৌঁছালেন যেখানে তিনি আগে কখনো আসেননি। আশেপাশে কেউ নেই নিশ্চিত হয়ে তিনি কিছুটা শিথিল হলেন এবং দেয়ালে পিঠ দিয়ে বসে পড়লেন।
লিউ ই জানতেন যে এখানে দশটি উত্তরাধিকার ছিল, যার মধ্যে আটটিই নিয়ে যাওয়া হয়েছে। এখন মাত্র দুটি বাকি। এই লোকটি কি এত সহজেই তা পেয়ে গেল?
লুও নান মাথা নাড়লেন এবং তাদের ঘরে আসার অনুমতি দিলেন। লিন রুওইউ দৃঢ়ভাবে বসে পড়লেন, লিন ইঝি পাশে বসলেন, আর হু শিনজি শান্তভাবে চা বানানোর জন্য জল গরম করতে চলে গেলেন।
“না!” হঠাৎ দংফাং কিউহান চিৎকার করে উঠল, “আমি মনে মনে প্রতিজ্ঞা করেছিলাম, বাবার মৃত্যুর তিন দিনের মধ্যে যদি আমি খুনিকে না মারতে পারি, তবে আমি নিজেই নিজের জীবন শেষ করব!” হয়তো রাগের মাথায় বুকে চাপ অনুভব করছিল, মুহূর্তের মধ্যে তার মুখ লাল হয়ে গেল।