অধ্যায় ১৪: আপেল খাওয়া

“শুরুতে শুনেছিলাম তোমরা বাড়ি বদলে গেছ, শিয়ানশিয়ানের কাছে, এখন থেকে ঘুরে ফিরতে পারবে, একে অপরের খেয়াল রাখতে পারবে।” চেন শু চিন লিন ঝি ইউয়ানের কাছ থেকে লিন নানচু ও গু শিংঝি’র বাড়ি বদলের কথা শুনে খাবারের টেবিলে স্বতঃস্ফূর্তভাবে কথার সূচনা করল।
“কে চাই তার খেয়াল রাখবে? আমি চাই একদিনও তাকে দেখতে না পাই, অশুভ!” লিন নানচু কুইন শিয়ানের দিকে একবার ঝলকিয়ে বলল, তার কথায় ছিল অনেক রাগ।
“এত হঠাৎ এমন কথা কেন?” লিন শি চি ভাবল বিয়ের পর লিন নানচু হয়তো তার ওপর থেকে কাঁটা সরিয়ে দেবে, কিন্তু এখন দেখে মনে হচ্ছে সে ভুল ভেবেছিল।
কিছুক্ষণ আগে তো ঠিকই ছিল, এখন হঠাৎ যেন কোনো সুইচ চাপা পড়েছে।
কারো সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে?
প্রশ্নবোধক চোখ টেবিলের সবাইকে এক এক করে নিক্ষেপ করল, কিন্তু সবাই একইরকম বিভ্রান্ত ছিল।
“কী হয়েছে, আমি যা বলেছি ভুল? আমি যে কোনওভাবেই একজন বাইরের লোকই, এখন বিয়ে হয়েছে, তোমরা আমাকে বের করে দিতে চাও? তা সহজ নয়!” লিন নানচু জোর দিয়ে বলল।
গু শিংঝি ভ্রু উঁচু করল, হঠাৎ কেন লিন নানচুর যুদ্ধক্ষমতা এত বেড়েছে বুঝতে পারল না।
সে হালকা সাইডে মুখ ঘুরিয়ে কেবল তাদের দুজনের জন্য শোনা যেত এমন স্বরে বলল, “মাপসই হও।”
অন্যদিকে কুইন শিয়ান, অনেকদিন পরে দেখা, অভিনয় আরও উন্নত হয়েছে।
সে বুক ধরে কান্নার জলগোলকায় চোখ ভাসাচ্ছিল, “দিদি, আমরা তো শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানে থাকতে পারি, আমি সবসময় তোমাকে আমার প্রকৃত দিদি মনে করেছি...”
“এমন কথা কম বলো, বমি-জীবন!”
লিন নানচু খুব রাগ করে উঠে দাঁড়াল, অনিচ্ছায় টেবিলের খাবারের দিকে একবার তাকিয়ে মাথা ঘুরিয়ে চলে গেল।
আজ চেন শু চিন আগেই জানিয়ে দিয়েছিল তারা ফিরবে, তাই রান্নাঘরে তাদের প্রিয় অনেক খাবার বানিয়েছিল।
কিন্তু আবেগ এখন এমন, সে আর খেতে পারল না।
পেছনের বাগানে দু-তিন পা হেঁটে সে মৃদু হাওয়ার স্পর্শ অনুভব করে ঝুলোনে বসে দোলাতে লাগল।
“কেন হঠাৎ এত রাগ করে বললে?”
পুরুষটা কখন যেন তার পেছনে এসে ঝুলোনের দড়ি ধরে বলল।
“কেন হবে? আমি তাকে পছন্দ করি না।”
সৎ বান্ধবী, সত্যি নিবে না, এই তো আমার অন্তরের কথা নয়~
“না,” গু শিংঝি কোমল চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি বিনা কারণেই এমন করো না।”
লিন নানচু প্রকৃত কারণ বলতে পারল না, তার চাহনি এড়িয়ে আবার ঠিকমতো দাঁড়াল।
“কোনো কারণ নেই, আমি সবসময়ই তাকে কষ্ট দিই, তুমি বিশ্বাস করো না করো!”
সে জানে না, এখন তার এত তাড়াহুড়োতে যুক্তি দান করা যেন... একটা বিড়ালের মতো যার লেজ পায়ে চাপা পড়েছে।
গু শিংঝি হুম্ম করল, আবার জিজ্ঞেস করল, “ভুকছেন? আমি রান্নাঘর থেকে কিছু নিয়ে আসি, তোমাকে রান্না করে দিই।”
“প্রয়োজন নেই, আমি ভুখি নই।”
লিন নানচু মাথা নাড়ল, এই কয়েক দিন মা’র রান্না খাচ্ছে, সঙ্গে গু শিংঝি যে ফল ও মিষ্টি দেয়, মনে হচ্ছে অনেক মোটা হয়ে গেছে।
তার ওজন কমানো দরকার, না হলে বাজারে গিয়ে ছেলে ছেলেদের কাছে আকর্ষণ দেখাবে কিভাবে!
গু শিংঝি ভাবল সে হয়তো লজ্জা পাচ্ছে, পকেট থেকে একটি আপেল বের করে দিল, “নাও, আগে খাও, আমি ধুয়ে এনেছি।”
“ধুয়েছে?”
তাহলে না খেলে তো অপচয় হবে?
আর মাত্র একটা আপেল, ভিটামিনের জন্য তো ভালোই!
নিজেকে বুঝিয়ে, লিন নানচু আপেলটি কামড়াল, তারপর সম্পূর্ণ খেয়ে ফেলে শান্ত মনে।
গু শিংঝি চলে যায়নি, পাশে থেকে তাকিয়ে আছে।
সে আপেল চিবোতে তার রসালো ঠোঁট, অল্প স্পন্দিত লম্বা পেঁপড়ে দেখে।
তার স্ত্রী সত্যিই সুন্দর, ছবি ম্যাগাজিনে দেখা সিনেমার তারকাদের থেকেও বেশি সুন্দর।
এক আপেল খেয়ে লিন নানচু এখনও তৃপ্তি পায়নি, সে ঠোঁট চাটল, পেছনে তাকায়, ঠিক তখনই পুরুষের গভীর ভালোবাসার চাহনি পড়ল তার চোখে।
“কী... কী হয়েছে, আমার মুখে কিছু লাগেছে?”
“না,” গু শিংঝি দ্রুত সোজা হয়ে বলল, “চল, ভিতরে যাই।”
“না, তুমি যাক, আমি এখানে থাকব, তারা তো এক পরিবার, আমি তাদের সঙ্গে থাকতে চাই না।”
“ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে থাকব।”
গু শিংঝি ঠিক করল আর যাবে না, হালকা হাওয়া বয়ে গেল, প্রায় এক মিটার নয় উচ্চতার পুরুষ বুক ধরে কোমল কাশি দিল।
“তুমি কি ভালো আছ?” হঠাৎ মারা যাবার ভয়ে লিন নানচু তাকে ধরে চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ভালো... ভালো, হায়, হাওয়া আমার মাথা ব্যথা করছে, কোনো ব্যাপার না, তুমি যদি এখানে থাকতে চাও, আমি থাকব তোমার সঙ্গে, কাশি কাশি...”
বলেই সে তার সাহায্য নিয়ে আরও জোরে কাশি দিল।
“ঠিক আছে, চল ভিতরে যাই।”
“তোমার ভালো থাকার জন্য,” লিন নানচু পরাজয় স্বীকার করে তাকে ধরে ভিতরে গেল।
চেন শু চিন সোফায় বসে স্কার্ফ বুনছিল, তাকে দেখে চোখ ঝলমল করে উঠল, “নানচু, এসো, মা তোমার জন্য একটা স্কার্ফ বুনতে চায়, দেখো, এই রঙটা কেমন লাগছে?”
এটি ওয়াইন রেড রঙের।
“ভালোই আছে,” লিন নানচু গর্বের সঙ্গে মাথা উঁচু করে একমত হল।
চেন শু চিন তাকে বুঝে মাথা নাড়ল, আর বলল, “ভালো, আমি তোমাদের দুজনের জন্যই বুনে দেব, শীতকালে গরম থাকবে।”
“নানচু, তুমি কি ছোট গু কে নিয়ে উপরে যেতে চাও? ভালো হয় তোমার ঘরটা দেখো, শিয়ানশিয়ান আর শু চুং ই ইতোমধ্যে উপরে গেছে।”
শিয়ানশিয়ান আর শু চুং ই উপরে গিয়েছে?
লিন নানচু মনেই মনে বলল “আমার সঙ্গে কি সম্পর্ক,” তবুও ঘুরে গু শিংঝিকে জিজ্ঞেস করল, “চল, আমার সঙ্গে উপরে ঘরটা দেখতে যাই।”
“ঠিক আছে।”
এদিকে, উপরের তলায় কুইন শিয়ানের ঘরে।
“তুমি খুশি মতো দেখে নিও, আমি বেশি সাজাইনি, একটু বিশৃঙ্খল।”
কুইন শিয়ান মাথা ঘষে বলল।
বিয়ের পর থেকে শু চুং ইর সঙ্গে তার সম্পর্ক আরও বিব্রতকর হয়েছে, আগে হয়তো সাধারণ ডেটিং পার্টনার মনে হত, এখন প্রতিদিন দেখায় সে শুধু বিব্রত।
পুরুষটা হুম্ম করে বলল এবং নিজের মতো ঘরটা দেখছে।
মেয়েটির ঘর খুব সরল, একটা বিছানা, একটা আলমারি আর একটা সাজানোর টেবিল, লিন পরিবারের প্রকৃত মেয়েকে ভালোবাসা স্পষ্ট, তারা যত্ন নিয়ে সাজিয়েছে।
“তোমাকে লিন দ্বিতীয় মিস তখন যা বলল...”
“আহা, আমি অভ্যস্ত, আমাকে চিনে নেওয়ার পর থেকে সে আমাকে টার্গেট করে, অভ্যস্ত হয়ে গেছি, সমস্যা নেই।”
“তবুও, সে এখানে অনেক দিন ছিল, তাই আবেগ হবে, আমি তাকে বের করে দিতে পারি না, সেটা ঠিক নয়।”
“সুন্দরভাবে সহ্য কর।”
এমন কথা বললেও কুইন শিয়ানের চোখ লাল হয়ে উঠল।
শু চুং ই পুরনো সান্ত্বনার কথা বলল না, মাথা নাড়ল, দৃষ্টি সরিয়ে টেবিলে রাখা ক্যাসেটগুলো দেখল।
ঘরটির পরিবেশ আবার স্থবির হয়ে পড়ল।
লিন নানচু উপরে উঠার সময় জানজট করে সিঁড়ির ধাপগুলোতে পা দিয়ে আওয়াজ করল, যেন কুইন শিয়ানকে জানাতে চায় সে এসেছে।
গু শিংঝি বিভ্রান্ত হয়ে চারপাশ দেখল, “তোমার পায়ের ধাপ কেন এত ভারী, মাটিতে কী পোকা আছে?”
“না,” লিন নানচু শব্দটা বাড়িয়ে বলল, “আমার পায়ের মুঠোতে খুশকি, এভাবে কমে, তোমার যদি খুশকি হয়, তুমি পারো চেষ্টা করে দেখতে।”
গু শিংঝি হালকা হাসল, লিন নানচু যখন উত্তেজিত হয় তখন বাজে কথা বলে, বুঝতেই পারল সে আবার মিথ্যে বলল।
“চল, ঘরটা দেখব।”
অনেক দিন না এসে লিন নানচু দরজা ঠেলতে একটু অনভিজ্ঞ ছিল।
“তোমার ঘর... আমি যেটা ভাবেছিলাম তার থেকে আলাদা?”
“কেন আলাদা?”