অধ্যায় ১৬: জানি না কেন (অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন)

হান ইউয়ে এবং লিন শুয়াং যখন হংহুয়াং শহর থেকে কেনাকাটা শেষ করে বেরিয়ে আসছিলেন, তখন আকাশে হালকা বৃষ্টি শুরু হয়।
“গ্রাম প্রধান নানা তো বলেছিলেন, দুই দিন পরই বৃষ্টি হবে, তাই না?” লিন শুয়াং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল। হান ইউয়ে উত্তর দিলেন, “গ্রাম প্রধান নানাও তো কেবল অনুমান করেছিলেন! আকাশে তো কখনো কী ঘটে জানা যায় না, আমরা তাড়াতাড়ি দল ফিরে যাই।”
“হুম।”
সবাই নিরাপদে ফিরে আসতে দেখে, হান দাহাই যে উদ্বিগ্ন ছিলেন, অবশেষে শান্ত হলেন।
“সবাই, শহরে গিয়ে কী খবর পেয়েছো?”
“গ্রাম প্রধান, হংহুয়াং শহরের বেশির ভাগ মানুষ পালিয়ে গেছে!”
“ধনী মানুষরা অনেক আগেই পালিয়ে গেছেন! যাদের ধন আছে, তারা পরিবার নিয়ে রাজধানীতে গেছে, আবার কেউ কেউ দক্ষিণে চলে গেছে বলে শুনেছি, দক্ষিণে দুর্যোগের অবস্থা এখানে থেকে অনেক কম।”
“দরিদ্ররা এখনও শহরে আছে, তারা ভাবছে রাজ্যের সাহায্য আসলেই বাঁচা যাবে। কিন্তু, প্রশাসনিক অফিসগুলো বন্ধ, রাস্তায় কোনো টহলদার নেই। আমার মনে হয় এটা কঠিন।”
“শহরে অনেক শরণার্থীও আছে! শুনেছি আগে যে হাঙ্গামা হয়েছে, তার পরেও যারা দোকান খুলেছে, তাদের সামনে বড় বড় দেহী রক্ষী থাকে। না হলে কেউ দরজা খুলবে না।”
...
হান দাহাই কথা শুনে আরও চিন্তিত হলেন।
কষ্টের ব্যাপার, কয়েকটি শহরের দরজায় সৈনিক দাঁড়িয়ে আছে, নাহলে শহর পেরিয়ে গেলে অনেক সময় ও খাবার বাঁচত।
“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি। এখন বৃষ্টি শুরু হয়ে গেছে, মনে হয় একসাথে থামবে না। সবাই তাড়াতাড়ি ধরে আনা ওষুধগুলো ফুটিয়ে নাও, সবাই এক বাটি করে খাবে, তারপর আমরা চলবো।”
“ঠিক আছে।”
ওষুধ ফুটানোর পাশাপাশি, পানির অভাব থাকা পরিবারগুলো হাঁড়ি-পাতিল দিয়ে বৃষ্টি ধরে নিল।
“ভগবানও আমাদের জন্য দয়া করছেন! দেখো তো, আমরা পানির অভাবে মরতে বসেছিলাম, এখন জল পাঠালেন।” চেন আপা দু হাত জোড় করে মাটিতে বসে বুদ্ধ পূজা করতে লাগলেন। আটি আপা শুনে ছলছল করে মজা করলেন,
“আসল কথা হলে, ভগবান তো বৃষ্টি দিতে হতো না। বৃষ্টি হলে ছাতা ধরতে হয়, কাঁশি পরে বাঁচতে হয়, বৃষ্টি বেশি হলে মাটিও কাদা হয়ে যায়, হাঁটাও কঠিন হয়, বৃষ্টির আশ্রয়ও খুঁজতে হয়। রোগ হলে তো আর বেশি ঝামেলা! বৃষ্টি না দিয়ে খাদ্য পাঠানো ভালো।”
“মানুষের মন কখনো তৃপ্ত হয় না! চিন দালিয়ান, তুমিও তো তৃপ্ত না হও।”
“আমি তো তৃপ্ত না! আপা তুমি কি চান না খাদ্য? কয়েকদিন পর তোমার বাড়িতেও খাবার শেষ হবে, তাই না? তখন তো গ্রাম থেকে দেওয়া সাহায্যের ওপর নির্ভর করতে হবে।”
ফেংইয়াং গ্রামের নিয়ম অনুযায়ী, সাহায্যের চাল নেয়া পরিবারকে তাদের বাড়ির তরুণদের পাঠাতে হয়, চাল দেওয়া পরিবারের কাজে সাহায্য করতে। বিপদ হলে, তারা শুরুর দিকে দাঁড়ায়, গ্রামবাসীদের রক্ষা করে।
যেমন আগের দিন, উ সান এবং তার পরিবার পিছনে থেকে সবাইকে রক্ষা করেছিল। কিন্তু চেন আপার বাড়িতে একমাত্র কর্মক্ষম ছেলে আছেন, আর সে একটু লম্বা পায়ে ভীষণ কাঁপুনি নিয়ে চলেন। বিপদ হলে সে অন্যদের রক্ষা করবে না কি, অন্যরা তাকে রক্ষা করবে, জানি না।
“আমি চাই না? চাই না? চাই, কিন্তু ভগবানকে চাইতে পারি না।” চেন আপা বাস্তবতায় হার মানলেন।
“তুমি পারবে না, কারণ চাইলেও পাবে না।” আটি আপা সরাসরি কথাটি বললেন। তারপর ওষুধের ঢাকনা খুলে নাড়তে লাগলেন। নিজের পরিবারেরও অন্যদের ওষুধ প্রয়োজন শুনে চেন আপা চুপ করল।
গ্রামে ওষুধ নিয়ে যাওয়া পরিবার কম, বেশির ভাগই সরাসরি হাঁড়িতে ফুটায়। জল ফুটে উঠলে প্রায় আধ ঘন্টা ধরে ওষুধ রান্না হয়, তারপর সবাই ওষুধ খান।
গরম গরম ওষুধ খেয়ে বড়রা মুখ সঙ্কুচিত করে, ছোটরা কেঁদে ভিজিয়ে ফেলল, ওষুধ খেতে সাহস পেল না। মার খেয়ে শেষমেশ চোখ বন্ধ করে নাক চেপে ধরে কয়েক চামচ গিলে ফেলল।
দল আবার চলতে শুরু করল! রাস্তা বৃষ্টিতে ভিজে গলদা হয়ে গেল। প্রথমে শিশুরা মজা পেত, পরে পড়ে গেল, মার খেয়ে শান্ত হল।
বৃষ্টি ও ঝড় বেড়ে গেল, গ্রামবাসীরা কাপড় গায়ের সঙ্গে আঁটকে নিল। কিন্তু আধ ঘণ্টা বৃষ্টি পড়ার পর কাপড় সাঁতল হয়ে গেল, ঠাণ্ডা বাড়ল।
তাই সবাই শীতের পাতলা কোট বের করে পড়ল, একটু আরাম পেল।
বৃদ্ধরা বয়সসন্ধিক্ষণে, ঝড়-বৃষ্টিতে কাঁপছে; শিশুরা পড়ে-লাথা খাচ্ছে, নতুন পরা কোটও ভিজে ঠাণ্ডা লাগছে।
লিন শুয়াং কম্বল জড়িয়ে ছোট কাঠের পুতুল কোলে নিয়ে চালানের উপর বসেছিল। সবাই যখন ব্যস্ত ছিল, সে চুপচাপ লতাপাতা বের করে বাতাসের গতি পরীক্ষা করল।
“আ ইউয়ে, সামনে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে একটি উপত্যকা আছে। আমরা হয়তো সেখানে একটু বিশ্রাম নিতে পারি।”
“তুমি কীভাবে জানলে?” হান ইউয়ে অবাক হয়ে বলল। হংহুয়াং শহর ছেড়ে যাওয়ার পর তার জানা ছিল না। লিন শুয়াং কি আগে এখানে এসেছিল?
“আমার মনে হয় আগে এসেছিলাম।” লিন শুয়াং মিথ্যা বলল। “তুমি দেরি করো না! গ্রাম প্রধান নানাকে জানাও, সামনে দিক পরিবর্তন করুক।”
“ঠিক আছে!”
হান চুনশেংকে গাড়ি ঠেলতে ডেকল, হান ইউয়ে হান দাহাইয়ের কাছে গেল। সামনে উপত্যকা থাকায় সবাই নিশ্চিন্ত হল।
“বৃষ্টি বেশি হচ্ছে, আমরা যাই আশ্রয় নিই। আ ওয়াং, তুমি খবর দাও।”
“হ্যাঁ, বাবা।”
রাস্তাঘাট পরিবর্তনের খবর পেয়ে সবাই শ্বাস ফেলল।
“বল তো! গত বসন্তে আমরা ভগবানের কাছে বেশি বৃষ্টি চাইছিলাম, কিন্তু একটাও পড়েনি। এখন বাঁচার পথ নেই, সবাই পালাচ্ছে, বৃষ্টি থামছে না।”
“আমি তো বৃষ্টি পছন্দ করি! যদি কয়েকদিন ধরে পড়ে আর বেশি পড়ে, আমরা ফিরে গিয়ে জমিতে কাজ করতে পারব!”
“জমিতে কাজ? আজ সকালে গ্রাম প্রধান হিসেব করেছিলেন, আমাদের গ্রামের দশটি পরিবারকে চাল শেষ। তাদেরকে জমিতে পাঠাবি? তারা কী দিয়ে বপন করবে? বপন করলেও শস্য কেটে নিতে বেশ কয়েক মাস বাকি, তুমি কী খেতে দেবে?”
“আগে চাল শেষ হলে কাছে শহরে গিয়ে কাজ করে কিছু টাকা পেত, পরিবার না ক্ষুধার্ত থাকত। কিন্তু আমরা যাত্রায় দেখেছি, সবাই বাঁচতে পারছে না! কে তো ছোটখাট কাজ দেবে?”
“তাহলে, বৃষ্টির পরও আমরা ফিরে যেতে পারব না?”
...
এক ঝলকেই গ্রামবাসীদের মন ভারাক্রান্ত হয়ে গেল।
“যেতে চাইলে যথেষ্ট চাল নিয়ে যেতেই হবে!”
“চাল না হলে কী করে বপন করব? বপন না করলে কী খাব?”
“সরকার তো আমাদের দেখাশোনা করে না, চাল কোথা থেকে আসবে?”
“...এই জীবন সত্যিই অসম্ভব!”
এক দীর্ঘ শ্বাস, গ্রামের মানুষের অন্তরের দুঃখ ও ভবিষ্যতের অনিশ্চয়তা প্রকাশ পেল।
লিন শুয়াং প্রথমবার সত্যিই অনুভব করল, প্রাচীন মানুষদের বেঁচে থাকা কত কঠিন ছিল। এখন বৃষ্টি শুরু হয়েছে, তার অদ্ভুত শক্তিও একটু ছাড় পাচ্ছে। পরবর্তীতে ভালো অনুশীলন করলে দ্রুত উন্নতি হবে।
তখন, মাটির নিচ থেকে খাবার খুঁজে বের করা সহজ হবে।
এক দিন এক রাত হাঁটার পর, ফেংইয়াং গ্রামের লোকেরা অবশেষে লিন শুয়াংয়ের বলা উপত্যকায় পৌঁছাল।
মধ্যে মাঝে সবাই সন্দেহ করেছিল, হান ইউয়ে নিশ্চিত হওয়ার পর হান দাহাই সবাইকে তাড়াতাড়ি হাঁটার জন্য বলেছিলেন, আর প্রশ্ন করা নিষেধ করেছিলেন।
“আরে মা! আমি মরতে যাচ্ছি! এই কাদা রাস্তা হাঁটতে পারছি না!”
“আমি আর হাঁটতে পারছি না!”
“আমাকে একটু সাহায্য করো, একটু বিশ্রাম নিতে চাই!”
উপত্যকায় পৌঁছে বৃদ্ধরা বলল আর পারছে না, শিশুরা মাটিতে পড়ে হাঁচফাঁছ করছে।
শরীরে একটুও শক্তি নেই!
“সবাই শুয়ে পড়ো না, বসো!” লিন শুয়াং খাদ্যের উপর দাঁড়িয়ে বলল, “আমরা দীর্ঘ পথ পেরিয়েছি, আমি জানি সবাই ক্লান্ত। কিন্তু শুয়ে থাকলে নয়, বসে থাকতে হবে।”
লিন শুয়াং হাত মুখে এনে বারবার বলল, “না হলে রক্ত সঞ্চালন ব্যাহত হবে, বিভিন্ন রোগ হবে।”
সবাই শোনার পর শুয়ে থাকা বন্ধ করে বসে গেল।
কারণ বুঝতে পারল না কেন।
সবাই বুঝতে পারার আগেই, লিন শুয়াং হান ইউয়ের সাথে ওষুধ ফুটাচ্ছিল। সবাই ওষুধ ফুটাচ্ছিল, উপত্যকায় ওষুধের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
“মেয়েটা, তুমি আগে খাও।”
“ঠিক আছে।”