পঞ্চাশতম অধ্যায়: লিংইউ ইয়াওজি

লিংইউ ইয়াওজির আবির্ভাব মুহূর্তেই তিনজনকে চরম আতঙ্কে ফেলে দিল।

তারা ভুলেও ভাবেনি যে, এই দ্বিতীয় স্তরের দানবীয় প্রাণীটি তাদের ডজনখানেক মাইল ধাওয়া করার পরও ছাড়িয়ে দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা রাখেনি।

"কয়েকটা ডিমই তো চুরি করেছিলাম, তাই বলে কি এভাবে অন্তহীন ধাওয়া করতে হবে? তাছাড়া, আমরা এখন এক মহামহিমের সীমানায় চলে এসেছি, তোমার কি একটুও ভয় করছে না যে মহামহিম রেগে গিয়ে তোমাকে এক আঘাতেই খতম করে দেবেন?"

সেই齊 নামের তরুণীটি জানত যে দানবীয় প্রাণীদেরও বুদ্ধিমত্তা থাকে, তাই সে ইয়ে ফেংয়ের নাম ব্যবহার করে এই বোকাপাশা মুরগিটাকে ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দেওয়ার ফন্দি আঁটল।

"কাক, কাক!"

দানবীয় মুরগিটি তরুণীর কথা শুনে ইয়ে ফেংয়ের অবস্থানের দিকে একবার ফিরে তাকাল। কিন্তু শুধু যে সে চলে গেল না তা নয়, বরং মানুষের মতো এক ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে তুলল তার মুখে।

যেন সে বলতে চাইছে—"একজন মানুষ যার গায়ে কোনো武者-র气息ই নেই, তাকে দিয়ে তোমরা আমাকে ভয় দেখাতে চাও? কী হাস্যকর!"

তরুণীটি মুরগির মুখে এমন অভিব্যক্তি দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, "হাঁ? এই বোকা মুরগিটা কি ওই মহামহিমকে একটুও ভয় পায় না?"

"ছি-শিষ্যা, মনে হচ্ছে এবার আমরা সত্যিই শেষ। হয়তো উনি আদতে কোনো শক্তিশালী ব্যক্তিই নন, নইলে এই দানবীয় মুরগিটার এমন অভিব্যক্তি হতো না!"

লম্বাটে ও রোগা তরুণটি তখন যেন বিষয়টি বুঝতে পেরে মুহূর্তেই চরম হতাশার শিকার হলো।

"কাক, কাক!"

ততক্ষণে ওই দানবীয় মুরগিটি আক্রমণের ভঙ্গি করে ফেলেছিল, মনে হচ্ছিল আর এক সেকেন্ডের মধ্যেই সে ঝাঁপিয়ে পড়বে।

ঠিক সেই মুহূর্তেই অল্প দূর থেকে হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "কোথা থেকে এল এই বোকা মুরগিটা? আমার যখন বেশ খিদে পেয়েছে, তখন নিজেই এসে হাজির! বেশ, আজ তোকেই দিয়ে পেটপুজো সারব!"

ততক্ষণে লিংইউ ইয়াওজির 'কাক-কাক' ডাকে ইয়ে ফেংয়ের ঘুম ভেঙে গিয়েছিল। দেখা গেল, সে চোখ আধবোজা করে প্রায় পাঁচ মিটার উঁচু ওই বিশাল জন্তুটির দিকে তাকিয়ে কথা বলছে।

অথচ এই কথাটি শোনার সাথেই সেই দাম্ভিক দ্বিতীয় স্তরের দানবীয় প্রাণীটি মুহূর্তে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

ঠিকই ধরেছেন, ইয়ে ফেং সেটির ওপর তার মানসিক চাপ বা স্পিরিটের প্রভাব বিস্তার করেছিল।

এই মুহূর্তে সেই লিংইউ ইয়াওজি জবাইয়ের অপেক্ষায় থাকা একটি ভেড়ার মতো মাটিতে পড়ে রইল, নড়াচড়া করার বিন্দুমাত্র ক্ষমতাও তার ছিল না এবং তার চোখেমুখে উপচে পড়ছিল কেবল আতঙ্ক।

এদিকে ইয়ে ফেংও বসে রইল না। দেখা গেল, সে হাতে প্রায় আধা মিটার লম্বা একটি ছোট ছুরি নিয়ে খুব ধীরেসুস্থে দানবীয় মুরগিটার দিকে এগিয়ে গেল।

সেটার কাছাকাছি পৌঁছে ইয়ে ফেং তার আগের জন্মে মুরগি জবাই করার সময়কার সেই ছড়াটি আওড়াল—"ওরে মুরগি ওরে মুরগি দোষ দিস না মোরে, ভবের হাটে তুই চলেছিস অন্য কোনো ভোরে, আজ তুই চলে যা রে আগে ভাগে, কাল আসিস আবার আপন মনেই রাগে!"

কথা শেষ হওয়ামাত্রই ইয়ে ফেংয়ের এক হেঁচকা টানে মুহূর্তেই সেই দানবীয় মুরগিটার মুণ্ডু ধড় থেকে আলাদা হয়ে গেল!

"এ..."

পাশের তিনজন এই দৃশ্য দেখে একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গেল।

তারা কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি যে, ওই অপ্রতিরোধ্য দ্বিতীয় স্তরের দানবীয় প্রাণী লিংইউ ইয়াওজি একটা সাধারণ মুরগির ছানার মতো এই মানুষটার এক কোপেই মারা পড়বে...

মুরগিটাকে খতম করার পর ইয়ে ফেং ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থাকা সেই তিনজনের দিকে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ না করে লিংইউ ইয়াওজির বিশাল দেহটা টেনেহিঁচড়ে আগুনের কুণ্ডলীর পাশে নিয়ে এল।

এখন সে এই প্রাণীটির নাড়ভুঁড়ি পরিষ্কার করে একটা বিশাল রোস্ট পার্টির প্রস্তুতি নিতে চলেছে!

"ছি-শিষ্যা, আমরা কি এখন কোনো স্বপ্ন দেখছি?"

রোগা তরুণটি কিছুটা অবিশ্বাসের সুরে জিজ্ঞেস করল।

"ঠাস!"

একটি কড়া শব্দ হলো। তরুণীটি নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে বলল, "মনে তো হচ্ছে না স্বপ্ন দেখছি, নইলে আমার হাতটা এত ব্যথা করত না!"

"ছি-শিষ্যা, অত জোরে মারার কী দরকার ছিল? আমার গাল তো ফুলে গেছে!"

রোগা তরুণটি গাল চেপে ধরে চরম এক অভিমানের সুরে বলল।

"হাঁ? আমি তো তোকে পরীক্ষা করছিলাম তুই সত্যি স্বপ্ন দেখছিস কি না, আর এখন তো প্রমাণ হয়ে গেল!"

কথা শেষ করে তরুণীটি সোজà ইয়ে ফেংয়ের অবস্থানের দিকে হেঁটে গেল।

"আমার এই জীবনে কেউ কখনো এমন আবদার করতে শুনিনি, দেখে মনে হচ্ছে তুই আমার চেয়েও বেশি বোকা!"

বোকাসোকা ছাঁদের বিশালদেহী তরুণটি বুক ফুলিয়ে চরম অহংকারের সাথে কথাটি বলল।

"তুই, ভালো কথা শোন মোটো, এত বড় সাহস তুই আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করিস! ফেরার পথে তোর কথা ঐ নারী ড্রাগনের অন্তর্বাস চুরির ঘটনা ফাঁস করে দেব, তখন দেখি তোর এই তেজ কোথায় থাকে!"

রোগা তরুণটি সরাসরি হুমকি দিয়ে বসল।

"ছেঃ, তুই কি ভাবিস মু ছাইয়ুনকে বললেই সে বিশ্বাস করবে? স্বপ্ন দেখিস না! হয়তো সে উল্টো রেগে গিয়ে তোর নামে বদনাম ছড়ানোর মিথ্যে অপবাদ দিয়ে বসবে! তারপর তোকে বেধড়ক পেটাবে!"

যেন হঠাৎ বুদ্ধি খুলে গেছে এমনভাবে পাল্টা জবাব দিল সেই বিশালদেহী তরুণ।

আসলে এই তিনজনই ছিল বেইজিং উদা-র তৃতীয় বর্ষের শিক্ষার্থী, আর তারা বিশেষভাবে এখানে এসেছে প্র্যাকটিক্যাল ট্রেনিং বা অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য।

মেয়েটির নাম ছি মেংজিয়াও, সে বেইজিং উদা-র অধ্যক্ষ ছি বিনচেনের মেয়ে। অর্থাৎ ইয়ে ফেংয়ের সাথে চুক্তি স্বাক্ষরের সময় তার বাবা যাকে ইয়ে ফেংয়ের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার কথা বলে বিক্রি করার মতো প্রস্তাব দিয়েছিলেন, সেই মেয়েটিই সে। বর্তমানে সে চতুর্থ স্তরের武者-র প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।

বাকি দুজন তরুণ—লম্বা ও রোগা তরুণটির নাম ছি হাইফেং এবং বিশালদেহী যুবকের নাম মু চালি। তারা যথাক্রমে ছি মেংজিয়াও ও মু ছাইয়ুনের চাচাতো ভাই এবং দুজনের প্রত্যেকেই দ্বিতীয় স্তরের武者-র শীর্ষ পর্যায়ে রয়েছে।

যেহেতু ছি মেংজিয়াও আর মু ছাইয়ুন খুব ভালো বান্ধবী, তাই তাদের খাতিরে ছি হাইফেং আর মু চালি দুজনেও গভীর বন্ধু হয়ে উঠেছিল।

প্রথমে এই দুজনে শীর্য পর্বতমালা বা শিওয়ান দাশান-এর বাইরের বন্য অঞ্চলে প্র্যাকটিস করছিল। আজ হঠাৎ এই পর্বতমালার ভেতর কোনো অদ্ভুত অলৌকিক দৃশ্য দেখতে পেয়ে ভাগ্যের জোরে ভেতরে একবার উঁকি দিয়ে দেখার লোভ সামলাতে পারেনি।

কিন্তু ভেতরে আসার সামান্য সময়ের মধ্যেই তারা লিংইউ ইয়াওজির ডেনার মুখে পড়ে যায় এবং সেখান থেকে চুপিসারে ডিম চুরি করে বসল, যার ফলেই এই নির্মম ধাওয়ার মুখে পড়তে হয়েছিল তাদের।

"হ্যালো, আমার নাম ছি মেংজিয়াও, আমি বেইজিং উদা-র এখানে প্র্যাকটিস করতে আসা একজন শিক্ষার্থী। আপনার নামটা কি জানতে পারি?"

ছি মেংজিয়াও দেখল ইয়ে ফেং অত্যন্ত তরুণ একজন যুবক, এমনকি বয়সে তাকে নিজের চেয়েও ছোট মনে হচ্ছে। তাই সে প্রতিপক্ষকে কোনো সিনিয়র বা গুরুজন হিসেবে সম্ভাষণ না করে সরাসরি নিজের পরিচয় দিয়ে বসল।

ইয়ে ফেং এই মেয়েটির নাম ছি মেংজিয়াও শোনার পর মুহূর্তেই কিছুটা থমকে গেল। কারণ এতে তার মনে পড়ে গেল সেই চুক্তির দিনের কথা, যেদিন অধ্যক্ষ ছি বিনচেন তাকে বলেছিলেন—"ইয়ে ফেং同學, আমার আরেকটি মেয়ে আছে, যার নাম ছি মেংজিয়াও। বয়স তোমার চেয়ে মাত্র তিন বছর বড়। আমাদের বেইজিং উদা-তে তার রূপ ক্যাম্পাস কুইন বা ক্যাম্পাসের সেরা সুন্দরীর পর্যায়ে পড়ে। তুমি যদি আমাদের একাডেমিতে আসো, আমি তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেব, বুঝতেই তো পারছ!"

"এটাই কি সেই বেইজিং উদা-র ক্যাম্পাস কুইন? অধ্যক্ষের মেয়ে?"

ইয়ে ফেং ছি মেংজিয়াওকে উপর-নিচ একনজর দেখে নিল। যদিও মেয়েটি এই মুহূর্তে চরম মাত্রায় বিপর্যস্ত ও মলিন দেখাচ্ছিল, তবুও তার চমৎকার মুখের অবয়ব, ছিপছিপে লম্বা শারীরিক গঠন এবং বুকের ওপরের বিশাল দুটি স্তূপ—যা মু ছিংছেংয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়—তা দেখে স্পষ্টই বোঝা যায় যে এই মেয়েটি ক্যাম্পাস কুইনের মান পূরণে সম্পূর্ণ সক্ষম।

"জানি না সে যদি জানতে পারে যে আমিও বেইজিং উদা-র একজন স্পেশাল অ্যাডমিশন পাওয়া ছাত্র এবং চুক্তি স্বাক্ষর করার সময় তার নিজ পিতাই তাকে আমার সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তবে এই মেয়েটির প্রতিক্রিয়া ঠিক কেমন হবে?" ইয়ে ফেং মনে মনে বেশ হাসল।

অবশ্য ইয়ে ফেংয়ের এই বিষয়টি তাকে এখনই খোলসা করার কোনো ইচ্ছে ছিল না। কারণ তার মনে তো ইতিমধ্যেই একটি মেয়ে জায়গা করে নিয়েছে, তাছাড়া সেই মেয়েটি তার প্রতি অত্যন্ত যত্নশীল ও ভালোবেসে চলেছে।

"আমার নাম ইয়ে আনইয়াং!"

ইয়ে ফেং মুখের ওপর একটা ভুয়া নাম বলে দিল এবং নিজের সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু বলল না।

"ইয়ে আনইয়াং? তোমাকে দেখে তো বেশ তরুণ মনে হচ্ছে, তুমি কি উদা-রই কোনো ছাত্র?"

ছি মেংজিয়াও স্পষ্টতই ইয়ে ফেংয়ের পরিচয় নিয়ে কৌতূহলী হয়ে পড়েছিল। এত সহজে একটা দ্বিতীয় স্তরের দানবীয় প্রাণী লিংইউ ইয়াওজিকে নিমিষেই খতম করে দেওয়া মানেই হলো এই লোকটির হয় অত্যন্ত শক্তিশালী কোনো ক্ষমতা আছে, নয়তো খুব বিশেষ কোনো কৌশল জানা আছে।

তবে ঠিক কোন ক্যাটাগরির শক্তি সে ব্যবহার করেছে, তা সে এইমাত্র খেয়াল করেও ধরতে পারেনি।