২৩শ অধ্যায়: ইয়ে ফেংকে নিয়ে কাড়াকাড়ি

যদিও সামনে থাকা বৃদ্ধ ইতিমধ্যেই ইয়ে ফেংয়ের জন্য ‘এ’ গ্রেডের চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছেন, তবুও ইয়ে ফেং নিজের ভেতরের প্রবল উত্তেজনাকে চেপে রাখলেন। তিনি সম্মতি বা অসম্মতি—কোনোটাই জানালেন না। কারণ চি বিংচেন স্বচক্ষে তার রক্তচাপের মান দেখেননি। তাছাড়া সেখানে আরও কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশেষ ভর্তি শাখার প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন, তাই ইয়ে ফেং সবার সামনেই নিজের রক্তচাপের মান পুনরায় প্রদর্শন করতে চাইলেন। অবশ্যই, যদি অন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলোও তার প্রতি আগ্রহী হয় এবং সেখানে একটি প্রতিযোগিতামূলক নিলামের মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়, তবে তা আরও ভালো।

ইয়ে ফেং ধীর পায়ে একটি সূক্ষ্ম পরিমাপক যন্ত্রের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং পর্দাটির ওপর নিজের হাত রাখলেন। উজ্জ্বল আলোর ঝলকানির সাথে সাথে পর্দায় একগুচ্ছ সংখ্যা ভেসে উঠল।

“২২৬ ক্যাল!”

“২২৬ ক্যাল! হে ঈশ্বর!”

এই তথ্যটি দেখে উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন। বিশেষ করে আনইয়াং তৃতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ ইয়ান হুয়াইলির কুঁচকানো মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল। তিনিও ভাবেননি যে ইয়ে ফেংয়ের রক্তচাপের মান আগের জানা ২১০ ক্যাল থেকে বেড়ে ২২৬ ক্যাল হয়ে গেছে।

“২২৬ ক্যাল! আমার ঈশ্বর, এটি কি ফেডারেল পরীক্ষার ইতিহাসের সব রেকর্ড ভেঙে দেয়নি?” সবাই চরম বিস্ময়ে হতবাক। এমনকি জিংদু, জিংনান এবং দংনান মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটির প্রতিনিধিরাও দ্রুত তাদের মোবাইল বের করে নিজ নিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষকে ফোন করতে শুরু করলেন। তাদের উদ্দেশ্য একটাই—ইয়ে ফেংকে যেকোনো মূল্যে নিজের বিশ্ববিদ্যালয়ে নেওয়া। এমন মেধাবী ছাত্রকে তারা হাতছাড়া করতে চান না।

অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিদের ফোন করতে দেখে এলিট ক্লাসের সব শিক্ষার্থী ইয়ে ফেংয়ের দিকে ঈর্ষা ও বিস্ময়ের দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। এখন তারা বুঝতে পারল, কেন জিংবেই মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটির অধ্যক্ষ নিজে এগিয়ে গিয়ে ইয়ে ফেংয়ের সাথে করমর্দন করেছিলেন। আসলে এই বৃদ্ধ আগে থেকেই সব জানতেন!

—

“হ্যালো, ওল্ড ওয়াং, আমি ইয়ান হুয়াইলি বলছি। হুম, খুব বেশি ব্যস্ত নই। আজ আমাদের স্কুলে কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরা এসেছেন। সবেমাত্র এক ছাত্রের পরীক্ষা নিলাম, রক্তচাপ খুব বেশি নয়, মাত্র ২২৬ ক্যাল। হ্যাঁ, অবশ্যই সত্য! বিশ্বাস না হলে আমি তোমাকে ছবি পাঠিয়ে দিচ্ছি।”

“হুম, ওল্ড লি, আমি বলছি। না, ব্যস্ত নই। আজ চারটি বড় বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরা এসেছেন, এক ছাত্রের পরীক্ষা নিলাম, রক্তচাপ সাধারণ, মাত্র ২২৬ ক্যাল। এমন ছোট বিষয়ে কি আর মিথ্যা বলা যায়? আমার কি আর সম্মান নেই? চারটি বড় বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরা তো ঘটনাস্থলেই আছেন, বিশ্বাস না হলে আমি তোমাকে ছবি পাঠাচ্ছি!”

ইয়ান হুয়াইলি পরপর দুটি ফোন করলেন, প্রথম ও দ্বিতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ের অধ্যক্ষদের। তার কথাগুলো হালকা মনে হলেও তিনি যে তথ্য দিলেন, তা শুনে ওই দুই বৃদ্ধ ঘটনাস্থলেই স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

“হা হা, কি দারুণ অনুভূতি! কত বছর পর এমন আনন্দ পেলাম। আজ রাতে বাড়ি ফেরার পর অবশ্যই এক পেগ পান করতে হবে!” ফোন রেখে ইয়ান হুয়াইলির হাসি আর থামছিল না। আজ এমন এক বিশেষ দিন যে, হাসি থামানোই দায়!

“ইয়ে ফেং ছাত্র, আমাদের জিংদু মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটি তোমাকে ‘এ’ গ্রেডের চুক্তি দিতে প্রস্তুত। সুযোগ-সুবিধা জিংবেই ইউনিভার্সিটির মতোই হবে। তুমি আমাদের জিংদু মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটিতে এসো না কেন? আমাদের প্রতিষ্ঠানটি ফেডারেল পর্যায়ে এক নম্বর!”

“ইয়ে ফেং ছাত্র, আমাদের জিংনান মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটির পক্ষ থেকেও একই ‘এ’ গ্রেডের চুক্তি। এছাড়া নগদ সহায়তার ক্ষেত্রে আমরা প্রতি মাসে অতিরিক্ত ৩০ হাজার ক্যাল দেওয়ার ঘোষণা দিচ্ছি!”

“ইয়ে ফেং ছাত্র, যদিও আমরা এত বড় অঙ্কের চুক্তি দিতে পারছি না, তবে দংনান মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটি আমাদের প্রদেশের সর্বোচ্চ বিদ্যাপীঠ। তাছাড়া তোমার বাড়িও এখান থেকে কাছে, তুমি কি বিষয়টি বিবেচনা করবে?”

ফোন শেষ হওয়ার পর বাকি তিনটি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরাও ইয়ে ফেংকে পাওয়ার লড়াইয়ে যোগ দিলেন। মেধাবীদের সহজে পাওয়া যায় না, তাই কেউ এই সুযোগ হারাতে চায়নি।

ইয়ে ফেং দেখলেন যে, সবাই ‘এ’ গ্রেডের চুক্তির ওপর আরও সুযোগ-সুবিধা যোগ করতে আগ্রহী, তাই তার মনের ভেতর আনন্দের জোয়ার বয়ে গেল। সত্যি বলতে, তিনি কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবেন তা নিয়ে তেমন ভাবিত ছিলেন না, কারণ এই বিশ্ববিদ্যালয়গুলো তার কাছে স্বপ্নের মতো ছিল। এখন তার মূল লক্ষ্য হলো সুযোগ-সুবিধা, কারণ তার পরিবার দরিদ্র এবং টাকার অভাবের দিনগুলো তিনি যথেষ্ট কাটিয়েছেন। তার কাছে এখন নিজস্ব সিস্টেম আছে, তাই修为 ও যুদ্ধের দক্ষতা বাড়ানো নিয়ে তার কোনো উদ্বেগ নেই। তিনি শুধু নিজের প্রচেষ্টায় মা ও ছোট বোনকে আরও ভালো জীবন দিতে চান।

অন্য তিনটি বিশ্ববিদ্যালয়কে শর্ত দিতে দেখে চি বিংচেনের মুখ কালো হয়ে গেল। মনে হচ্ছে, এখন শেষ অস্ত্রটি ব্যবহার করা ছাড়া উপায় নেই!

“ইয়ে ফেং ছাত্র, আমার একটি মেয়ে আছে, নাম চি মেংজিয়াও। তার বয়স তোমার চেয়ে মাত্র তিন বছরের বড়। সে দেখতে জিংবেই মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটির সেরা সুন্দরীদের একজন। তুমি যদি আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে আসো, আমি তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেব। মানে, তুমি তো বুঝতেই পারছ!”

চি বিংচেনের এই কথা শুনে উপস্থিত সবাই হতবাক হয়ে গেলেন। বিশেষ করে অন্য তিন বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরা এই বৃদ্ধের দিকে এমনভাবে তাকালেন যে, তারা বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না এমন কথা কেউ বলতে পারে। ইয়ে ফেং নিজেও এই অদ্ভুত কথায় অবাক হলেন, “এমনটাও সম্ভব?”

“হ্যাঁ, ইয়ে ফেং ছাত্র, চি সিনিয়র সিস্টার দেখতে সত্যিই খুব সুন্দরী, এটা আমি নিশ্চিত করতে পারি!” পাশে থাকা চি ইয়াওউ ইয়ে ফেংয়ের চোখেমুখে পরিবর্তন দেখে ভাবলেন ছেলেটি হয়তো রাজি হয়ে গেছে, তাই তিনি তড়িঘড়ি করে সমর্থন জানালেন। মনে হচ্ছে, এই দুজনে ইয়ে ফেংকে পাওয়ার জন্য নিজেদের মান-সম্মানের তোয়াক্কা করছেন না।

“খক খক, আসলে আপনারা মজা করছেন। আমি কোথায় পড়ব সেটা বড় কথা নয়, বড় কথা হলো আমার পরিবারের দেখাশোনা করা—”

তবে ইয়ে ফেংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই চি বৃদ্ধ বলে উঠলেন, “কোনো সমস্যা নেই। তোমার পরিবারের অবস্থা আমি জানি। এমন করলে কেমন হয়? তোমার মাকে সরাসরি জিংদুতে নিয়ে এসো, থাকার ব্যবস্থা আমরা করব। তিনি যদি বাওজি (পিঠা) বানাতে চান, তবে জিংবেই ইউনিভার্সিটির ক্যান্টিনে আমরা তার জন্য আলাদা জায়গা করে দেব। আর তোমার বোন, সে এখন নবম শ্রেণিতে পড়ছে। আমরা জিংদুতে তার জন্য সেরা স্কুলের ব্যবস্থা করে দেব। সে যখন দ্বাদশ শ্রেণিতে উঠবে, তখন আমাদের জিংবেই মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটিতে সরাসরি তার জন্য একটি বিশেষ কোটা বরাদ্দ থাকবে, যাতে সে সরাসরি এখানে ভর্তি হতে পারে।”

চি বিংচেনের কথা শুনে ইয়ে ফেং বিস্মিত ও আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। তিনি ভাবেননি যে এই বৃদ্ধ তার পরিবারের কথা এত গভীরভাবে ভেবেছেন। আসলে চি বিংচেন এসব জানতেন কারণ চিন ইয়াওউ সব তথ্য জোগাড় করেছিলেন। গত রাতে রেস্তোরাঁ থেকে বের হওয়ার পর চিন ইয়াওউ তার বোন চিন মেংইয়াওয়ের কাছ থেকে ইয়ে ফেংয়ের পরিবারের খোঁজখবর নিয়েছিলেন এবং তা চি অধ্যক্ষকে জানিয়েছিলেন। চি অধ্যক্ষ এই তথ্যগুলোকে তুরুপের তাসের মতো ব্যবহার করলেন, যা দেখে ইয়ে ফেংয়ের চোখে জল এসে গেল।

এদিকে, অন্য তিনটি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরা বুঝতে পারলেন যে তারা লড়াইয়ে হেরে গেছেন। এমনকি তারা সমান সুযোগ-সুবিধা দিলেও ইয়ে ফেং জিংবেই মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটিকেই বেছে নেবেন। কারণ, প্রতিপক্ষ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের দাপটই আলাদা!