ঊনত্রিশতম অধ্যায়: সীমান্ত প্রাচীর

বিশেষ প্রশিক্ষণের প্রথম দিন দুই প্রশিক্ষক আটশো বিশজন বিশেষ শিক্ষার্থীকে নিয়ে প্রথমে উ-আন শহরের সীমান্ত প্রাচীর পরিদর্শনে গেলেন।

সেখানে দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ছিলেন একজন সেকেন্ড লেফটেন্যান্ট, যার নাম শু ইয়ুগুও। তিনি বললেন, "শিক্ষার্থীবৃন্দ, আমি শু ইয়ুগুও। আজ আমি আপনাদের আমাদের উ-আন শহরের সীমান্ত প্রাচীরের পরিস্থিতি সম্পর্কে ধারণা দেব।"

প্রশিক্ষক দু চুনলেই ভদ্রতার সাথে বললেন, "আপনাকে কষ্ট দিচ্ছি!"

শু ইয়ুগুও হেসে উত্তর দিলেন, "কষ্টের কিছু নেই, ফেডারেশনের ভবিষ্যৎ কাণ্ডারিদের সামনে এগুলো তুলে ধরতে পারা আমার জন্য সম্মানের বিষয়। ঠিক আছে, সবাই আমার পেছনে আসুন।"

আটশো জনেরও বেশি শিক্ষার্থী চারটি সারিতে সুশৃঙ্খলভাবে সেই কর্মকর্তার পিছু নিল। সীমান্ত প্রাচীরের ওপরটা বেশ চওড়া, সেখানে পাঁচটি ট্রাক অনায়াসেই পাশাপাশি চলতে পারে, তবে পরিদর্শনের জন্য সবাই পায়ে হেঁটেই এগোচ্ছিল।

শু ইয়ুগুও হাঁটতে হাঁটতে বলতে থাকলেন, "সীমান্ত প্রাচীরের বাইরের পাঁচ কিলোমিটার এলাকা পর্যন্ত হিংস্র প্রাণীর সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম। আমরা সেখানে বেশ কিছু সুরক্ষাবলয় তৈরি করে চাষাবাদ করি, সাধারণ সময়ে ফলনও ভালো হয়। এর বাইরে আরও দশ-বারো কিলোমিটার দূরে আমাদের সেনাবাহিনীর কিছু ভূগর্ভস্থ ঘাঁটি রয়েছে, যেখানে সাধারণত শ খানেক সৈন্য মোতায়েন থাকে।"

তিনি আরও যোগ করলেন, "গত বছর উ-আন শহরে একবার ভয়াবহ পশুদের আক্রমণ বা 'বিস্ট টাইড' হয়েছিল। তখন বাইরের চাষের জমিগুলোর ফসল সব নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, এমনকি স্বাভাবিক উৎপাদনের বিশ শতাংশও পাওয়া যায়নি। পশুদের এই ঢল শুধু ফসলই ধ্বংস করেনি, শহরেও হামলা চালিয়েছিল। আমরা অত্যাধুনিক বন্দুক ও কামান দিয়ে আপ্রাণ লড়াই করেছি। জয়ী হলেও আমাদের পঁচিশ হাজারেরও বেশি যোদ্ধা প্রাণ হারিয়েছিলেন। সেই যুদ্ধে আমাদের অনেক সরঞ্জাম ধ্বংস হয়েছিল। পরে গ্র্যান্ড মাস্টার চেন গুওঝং নিজে তাঁর উচ্চপদস্থ যোদ্ধাদের দল নিয়ে সেখানে পৌঁছালে তবেই আমরা সেই হিংস্র প্রাণীদের পুরোপুরি তাড়াতে সক্ষম হই।"

শুনতে শুনতে শিক্ষার্থীরা অবাক হয়ে গেল যে, কেবল একটি আক্রমণের ঘটনাতেই দুই হাজারের বেশি যোদ্ধা শহীদ হয়েছেন। বিশেষ করে যখন শু ইয়ুগুও একজন 'গ্র্যান্ড মাস্টার'-এর কথা উল্লেখ করলেন, সবাই রীতিমতো স্তব্ধ হয়ে গেল। কারণ পুরো ফেডারেশনে গ্র্যান্ড মাস্টার পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তি খুবই হাতে গোনা। গত বছরের ফেডারেশনের তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে মাত্র সাঁইত্রিশ জন গ্র্যান্ড মাস্টার আছেন এবং তাঁরা প্রত্যেকেই ফেডারেশনের অত্যন্ত প্রভাবশালী নীতিনির্ধারক। তাঁরা তাঁদের অসীম শক্তির জোরে ফেডারেশনের প্রতিটি প্রদেশ রক্ষা করছেন এবং প্রতিটি গ্র্যান্ড মাস্টার কয়েক ডজন শহরের নিরাপত্তার জিম্মাদার।

চলতে চলতে সবাই একটি দুর্গ প্রাচীরের বাইরের অংশে এসে পৌঁছাল। শু ইয়ুগুও বলতে থাকলেন, "প্রাচীরের বাইরের পুরো এলাকাটিই বন্য অঞ্চল। সেখানে অসংখ্য হিংস্র প্রাণী বাস করে। আমরা সাধারণত শুধু তাদের গতিবিধির ওপর নজর রাখি। যখন কোনো বড় আকারের দল দেখা যায়, তখনই কেবল সেনাবাহিনী তাদের দমন করতে বের হয়। এর উদ্দেশ্য হলো তাদের দ্রুত বংশবৃদ্ধি ঠেকানো এবং বড় ধরনের আক্রমণ বা বিস্ট টাইড রোধ করা।"

একজন শিক্ষার্থী প্রশ্ন করল, "আমরা কেন নিজেরাই আক্রমণ করছি না? আমাদের সেনাবাহিনীর কাছে তো অত্যাধুনিক অস্ত্র আছে।"

শু ইয়ুগুও ব্যাখ্যা করলেন, "বিষয়টি জটিল। আমাদের কাছে কিছু প্রযুক্তিগত অস্ত্র থাকলেও সেগুলো কেবল দুর্বল প্রাণীদের বিরুদ্ধেই কার্যকর। শক্তিশালী বা উচ্চস্তরের হিংস্র প্রাণীদের ক্ষেত্রে এসব প্রযুক্তি কাজ করে না। তাছাড়া এই অস্ত্রগুলো ব্যবহার করলে অনেক শব্দ হয়, যা হিংস্র প্রাণীদের আরও উত্তেজিত করে তোলে এবং বড় ধরনের আক্রমণের ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়। তাই তাদের মোকাবিলায় শীতল অস্ত্র বা সাধারণ অস্ত্রের ব্যবহারই সবচেয়ে কার্যকর।"

একজন বলল, "শীতল অস্ত্র? তাহলে তো আমরা সেনাবাহিনীর বিশাল বাহিনী নিয়ে প্রাচীন যুদ্ধের মতো তাদের সাথে সরাসরি লড়াই করতে পারি!"

শু ইয়ুগুও হেসে মাথা নাড়লেন, "আমরাও চাই মানুষের হারানো জমি উদ্ধার করতে, কিন্তু আমরা তা পারছি না। আপনারা হয়তো জানেন না, সেনাবাহিনীর অধিকাংশ যোদ্ধাই সাধারণ মানুষ। দানবীয় আকারের হিংস্র প্রাণীদের সাথে সরাসরি লড়াই করার ক্ষমতা তাদের নেই। তাই শহর বা দুর্গের আড়াল থেকে ভারী অস্ত্র ব্যবহার করে আত্মরক্ষা করাই আমাদের একমাত্র উপায়।"

মহিলা প্রশিক্ষক মু চাইছিং বলে উঠলেন, "ঠিক তাই। যোদ্ধাদের সংখ্যা খুবই কম, আপনাদের হাইস্কুলের শেষ বর্ষের শিক্ষার্থীদের অনুপাত দেখলেই তা বুঝতে পারবেন।"

তাঁর কথায় সবার টনক নড়ল। ইয়ে ফেং যে আনইয়াং থার্ড হাইস্কুলে পড়ে, সেখানে বারোশো শিক্ষার্থীর মধ্যে মাত্র ষাটজনের রক্তচাপ বা এনার্জি লেভেল ১০০ কার-এর উপরে, যা এলিট ক্লাসে ভর্তির যোগ্য। অর্থাৎ অনুপাতটি বিশ জনের মধ্যে মাত্র একজন। পুরো ফেডারেশনেও এই চিত্র প্রায় একই, যা প্রমাণ করে একজন যোদ্ধা কতটা মূল্যবান।

এইসব সাধারণ যোদ্ধারা, যাদের সেই অর্থে বিশেষ ক্ষমতা নেই, তারা সামনে থেকে দেশের মানুষকে রক্ষা করছে। গত বছরের সেই একটি আক্রমণেই বিশ হাজার যোদ্ধা প্রাণ দিয়েছেন—এই চিন্তা সবাইকে নীরব করে দিল। এই বিশ হাজার মানুষ কেবল একটি সংখ্যা নয়, বিশ হাজারটি প্রাণ! তাদের পরিবার ছিল, আপনজন ছিল। প্রতিটি শহীদের মৃত্যু তাদের পরিবারের জন্য এক অপূরণীয় ক্ষতি।

ইয়ে ফেং মুষ্টিবদ্ধ করে দৃপ্ত কণ্ঠে বলল, "আমরা যখন শক্তিশালী যোদ্ধা হব, তখন অবশ্যই বন্য অঞ্চলে ঢুকে মানুষের হারানো বসতি উদ্ধার করব!"

লি মিংইয়াংও আবেগপ্রবণ হয়ে বলল, "ঠিক, বন্য অঞ্চলে ঢুকে সব হিংস্র প্রাণীকে খতম করে দেব।"

ইয়ে ফেং ও লি মিংইয়াংয়ের এই সংকল্প শুনে শু ইয়ুগুওর গম্ভীর মুখে হাসি ফুটে উঠল। তিনি দুজনের কাঁধে হাত রেখে বললেন, "তোমাদের এই মনের জোর আছে বলেই আমরা ভবিষ্যতে সহযোদ্ধা হতে পারব।"

ইয়ে ফেং অনুভব করল যে শু ইয়ুগুও একজন খাঁটি মানুষ, তাই সে তাঁকে 'শু ভাই' বলে সম্বোধন করল। শু ইয়ুগুও কিছু মনে করলেন না, বরং বললেন, "এই জায়গাটি অনেক দূরে, রসদ সরবরাহ করা কঠিন। সেনাবাহিনী খুব সামান্য শাকসবজি আর পুষ্টিকর তরল সরবরাহ করে। বাকি খাবার আমরা নিজেদের চেষ্টাতেই জোগাড় করি। তাই বাইরের চাষের ফসল আর বন্য অঞ্চলে শিকার করা হিংস্র প্রাণীর মাংসই যোদ্ধাদের প্রধান খাবার।"

মু প্রশিক্ষক যোগ করলেন, "ঠিক। হিংস্র প্রাণীর মাংসের অনেক গুণ। এতে প্রচুর শক্তি থাকে, যা উচ্চমানের খাদ্য হিসেবে গণ্য হয়। শহরে নিয়ে গেলে এর দাম অনেক বেশি পাওয়া যায়।"

কেউ একজন মজা করে বলল, "তার মানে আমরা এখন থেকে প্রতিদিন হিংস্র প্রাণীর মাংস খেতে পারব?"

প্রশিক্ষক দু চুনলেই হেসে বললেন, "সবসময় খেতে পারবে। তোমাদের শক্তি বাড়লে যখন বন্য অঞ্চলে পাঠানো হবে, তখন প্রতিদিন মাংস খেতে খেতে তোমাদের অরুচি ধরে যাবে।"

ইয়ে ফেং জিজ্ঞেস করল, "শু ভাই, আমরা যদি নিজেদের উদ্যোগে বন্য অঞ্চলে গিয়ে শিকার করতে চাই, তবে কীভাবে বের হতে পারব?" ইয়ে ফেংয়ের লক্ষ্য ছিল বিশেষ প্রশিক্ষণের এই সময়ে প্রচুর অভিজ্ঞতা ও পয়েন্ট অর্জন করা। বন্য অঞ্চলের হিংস্র প্রাণীরা তখনো জানত না যে ইয়ে ফেংয়ের এই আকাঙ্ক্ষা তাদের জন্য কত বড় দুর্যোগ বয়ে আনবে। ভাগ্যের চাকা ঘুরে গেছে, কিছু প্রাণীর ভাগ্য আগেই নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল।

ইয়ে ফেংয়ের এই অদম্য ইচ্ছা দেখে শু ইয়ুগুও মুগ্ধ হলেন। তিনি আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "ওই যে দেখছো, ওটা শহরের বাইরের পথ। সেখানে ভারী অস্ত্রসহ সৈন্য মোতায়েন থাকে এবং একজন গ্র্যান্ড মাস্টার সার্বক্ষণিক নজর রাখেন। সরকারি অনুমতিপত্র বা পারমিট থাকলেই তোমরা সেখানে যেতে পারবে।"

আসলে সেনাবাহিনী সবাইকে বন্য অঞ্চলে গিয়ে শিকার করতে উৎসাহিত করার জন্যই এই ব্যবস্থা রেখেছে। সবাই সেই দিকে তাকিয়ে দেখল, সেখানে বিশাল সৈন্যবাহিনী মোতায়েন আছে এবং ভারী অস্ত্রের সংখ্যাও অনেক বেশি।

শু ইয়ুগুওর দুই ঘণ্টার দীর্ঘ আলোচনা শেষে, নির্ধারিত সময়ের পর দুই প্রশিক্ষক আটশো শিক্ষার্থীকে নিয়ে ফিরে চললেন।