সাতাশতম অধ্যায়: পার্বত্য নেকড়ে রাজাকে নিধন

পৃষ্ঠা (১/৩)

“টিংটং, অভিনন্দন অধিকারী, আপনি এইমাত্র একটি প্রাথমিক স্তরের পাহাড়ি নেকড়ে দানবকে হত্যা করেছেন। ব্যবস্থা আপনাকে দশ পয়েন্ট অভিজ্ঞতা পুরস্কার দিয়েছে।”

সঙ্গে সঙ্গেই ব্যবস্থার কাছ থেকে সংকেতধ্বনি ভেসে এল।

“হুম? মনে হচ্ছে পাহাড়ি নেকড়েদের শক্তি মানুষের প্রথম স্তরের যোদ্ধার সমান!”

ব্যবস্থার দেওয়া অভিজ্ঞতা পয়েন্টের মাধ্যমে ইয়ে ফেং খুব দ্রুত এই পাহাড়ি নেকড়েদের শক্তির মাত্রা বুঝে ফেলল।

এখন তার আর কোনো সংশয় রইল না। সে সরাসরি পাহাড়ি নেকড়েদের দলে ঢুকে হত্যাযজ্ঞ শুরু করে দিল।

প্রথমে সে লাফিয়ে অনেকটা ওপরে উঠল। তারপর নিচে নামার সময় একটি পাহাড়ি নেকড়ের মাথায় বর্শা দিয়ে সজোরে আঘাত করল।

এরপর বর্শাটি ঘুরিয়ে চারপাশে তিনশো ষাট ডিগ্রি জুড়ে প্রবল আড়াআড়ি আঘাত হানল। এতে আরও তিনটি পাহাড়ি নেকড়ে আহত হলো।

তারপর দ্রুত বর্শা গুটিয়ে নিয়ে মুহূর্তের মধ্যে সামনে থাকা একটি পাহাড়ি নেকড়ের গলায় তা বিদ্ধ করল।

মাত্র এক মিনিটের মধ্যেই ইয়ে ফেং আরও চারটি পাহাড়ি নেকড়েকে যুদ্ধের অযোগ্য করে দিল।

লি মিংইয়াংও বেশ ভালোই করছিল। একটি পাহাড়ি নেকড়ে যখন মু ছিংছেংয়ের সঙ্গে লড়াইয়ে ব্যস্ত, তখন সে সুযোগ বুঝে এক আঘাতে বর্শাটি নেকড়েটির পেটে বিদ্ধ করল। ফলে সেটিও সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধের ক্ষমতা হারাল।

অন্যদিকে আশপাশের অসংখ্য প্রতিরক্ষা-সেনার表现 কিছুটা হতাশাজনক ছিল। তারা তিন-চারজন করে দল বেঁধে পিঠে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে পাহাড়ি নেকড়েদের আক্রমণ প্রতিহত করছিল।

বিশৃঙ্খলার মধ্যেও তারা কয়েকটি পাহাড়ি নেকড়েকে হত্যা করেছিল বটে, কিন্তু এ ধরনের রক্ষণাত্মক লড়াইয়ের গতি ছিল অত্যন্ত ধীর।

বিশেষভাবে ভর্তি হওয়া শিক্ষার্থীদের অবস্থা আরও খারাপ। তারা শুধু অস্ত্র নাড়িয়ে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে চিৎকার করছিল, পাহাড়ি নেকড়েদের সঙ্গে লড়াইয়ে এগিয়ে যাওয়ার কোনো ইচ্ছাই তাদের ছিল না।

এমনকি একজন শিক্ষার্থী পায়ের নিচে খেয়াল না করায় একটি পাহাড়ি নেকড়ের মৃতদেহে হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

আর বাসের ভেতরে থাকা পাঁচজন শিক্ষার্থী তো যোদ্ধা कहलানোরই যোগ্য নয়।

তারা একে অপরকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে শুরু করল। এমনকি আগে তাদের হাতে দেওয়া অস্ত্রগুলোও এখন মাটিতে পড়ে ছিল।

যদি কোনো পাহাড়ি নেকড়ে বাসের ভেতরে ঢুকে পড়ত, তবে তারা সম্ভবত নেকড়েগুলোর খাদ্য ছাড়া আর কিছুই হতে পারত না।

ইয়ে ফেং চারপাশে তাকিয়ে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।

তবে এখনো তার বিশ্রাম নেওয়ার সময় আসেনি। কারণ সে যতগুলো পাহাড়ি নেকড়ে হত্যা করছিল, ব্যবস্থা প্রতিবারই তাকে দশ পয়েন্ট করে অভিজ্ঞতা দিচ্ছিল।

এত ভালো সুযোগ সে কীভাবে হাতছাড়া করতে পারে?

নিজের অভিজ্ঞতা দ্রুত বাড়ানোর জন্য এবার ইয়ে ফেং সরাসরি মানসিক শক্তি ব্যবহার করল।

প্রথমে সে আশপাশের পাহাড়ি নেকড়েগুলোকে মুহূর্তের মধ্যে স্থির করে দিল। তারপর একের পর এক বর্শা ছুড়ে তাদের হৃদয় কিংবা মাথা ভেদ করতে লাগল।

এই হত্যাযজ্ঞ ছিল যেন কুমড়ো কাটার মতো সহজ। কারণ পাহাড়ি নেকড়েগুলো মুহূর্তেই প্রতিরোধের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলছিল।

শুধু একটি বিষয় আলাদা ছিল—পাহাড়ি নেকড়েদের লোম ছিল অত্যন্ত ঘন এবং মাথার খুলি ছিল খুব শক্ত। তাই প্রতিবার বর্শা চালানোর সময় ইয়ে ফেংকে প্রচণ্ড শক্তি প্রয়োগ করতে হচ্ছিল।

সময় ধীরে ধীরে পেরিয়ে যেতে লাগল। পাহাড়ি নেকড়েদের সংখ্যা ক্রমশ কমে এল, আর মানুষের দল ধীরে ধীরে প্রাধান্য বিস্তার করতে শুরু করল।

“আটাশ নম্বর!”

“ঊনত্রিশ নম্বর!”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

…

প্রতিটি পাহাড়ি নেকড়েকে হত্যা করার পর ইয়ে ফেং মনে মনে সংখ্যা গুনছিল।

এদিকে পাহাড়ি নেকড়েদের দলপতিও বুঝতে পারল, পরিস্থিতি স্বাভাবিক নেই। এই মানুষের দলে একজনের শক্তি ছিল ভয়ংকর। সে একাই প্রায় গোটা পাহাড়ি নেকড়ের দলের অর্ধেকের বেশি সদস্যকে শেষ করে দিয়েছে।

হয়তো নিজের অধীনস্থদের প্রতিশোধ নিতে, কিংবা সঙ্গীদের সামনে নিজের অসাধারণ শক্তি প্রদর্শন করতে, সাধারণ পাহাড়ি নেকড়ের চেয়ে এক ধাপ বড় সেই দলপতি ইতিমধ্যেই ইয়ে ফেংকে লক্ষ্য করে ফেলেছিল। যে কোনো মুহূর্তে আক্রমণ করার জন্য সে প্রস্তুত হচ্ছিল।

বিরাট দাঁত বের করে সে ইয়ে ফেংয়ের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। তারপর আচমকাই চোখের পলকে ইয়ে ফেংয়ের পিঠের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ইয়ে ফেং, সাবধান!”

দৃশ্যটি দেখেই মু ছিংছেং চিৎকার করে উঠল।

আশপাশের অনেকেই ঘটনাটি দেখে ফেলেছিল, কিন্তু ভয়ে তারা সরাসরি চোখ ঢেকে ফেলল।

পরের দৃশ্য দেখার সাহস কারও হলো না।

কারণ আক্রমণকারী ছিল পাহাড়ি নেকড়েদের রাজা!

ওজন পাঁচশোরও বেশি কিলোগ্রাম!

শক্তিতে দ্বিতীয় স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের যোদ্ধার সমতুল্য!

কিন্তু পরের মুহূর্তের দৃশ্য দেখে সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল।

ইয়ে ফেং ঘুরে দাঁড়িয়ে সরাসরি এক হাতের তালুর আঘাত হানল। বাতাসে হঠাৎ একটি বিশাল, থালার মতো প্রশস্ত হাতের ছায়া ফুটে উঠল, তারপর তা প্রচণ্ড শক্তিতে আকাশে থাকা পাহাড়ি নেকড়ের রাজার শরীরে আঘাত করল।

হাড় ভাঙার কর্কশ শব্দের সঙ্গে পাহাড়ি নেকড়ের রাজা দশ মিটারেরও বেশি দূরে ছিটকে গেল।

একটি বিশাল বালুর বস্তার মতো মাটিতে আছড়ে পড়তেই চারপাশে ঘন ধুলোর মেঘ উঠল।

ধুলো সরে গেলে দেখা গেল, পাহাড়ি নেকড়ের রাজা মাটিতে পড়ে কেবল খিঁচিয়ে উঠছে।

“ত্রিশ নম্বর!”

ইয়ে ফেং হাতে থাকা লম্বা বর্শাটি সরাসরি পাহাড়ি নেকড়ের রাজা যেখানে পড়ে ছিল, সেদিকে ছুড়ে দিল।

বর্শাটি মাটিতে পড়ার আগেই নিখুঁতভাবে পাহাড়ি নেকড়ের রাজার হৃদয় ভেদ করে গেল।

“এটা…”

“ধুর…”

“হায় খোদা…”

চারপাশের সবাই যেন পাথর হয়ে গেল। এমনকি বাকি সাত-আটটি পাহাড়ি নেকড়েও হতভম্ব হয়ে স্থির দাঁড়িয়ে রইল।

“আউউউ!”

একটি পাহাড়ি নেকড়ের হুঙ্কারে স্থবির হয়ে থাকা নেকড়েগুলো অবশেষে হুঁশে ফিরল। তারপর সঙ্গে সঙ্গে পালানোর জন্য ছুটে গেল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“আমরা জিতে গেছি! আমরা জিতে গেছি!”

“হ্যাঁ, কিছুক্ষণ আগে তো মনে হচ্ছিল, হয়তো আর কখনো ফিরে যেতে পারব না!”

…

দূরে সরে যাওয়া ছিটকে থাকা কয়েকটি পাহাড়ি নেকড়ের দিকে তাকিয়ে সবাই বিজয়ের উল্লাসে ফেটে পড়ল।

“ইয়ে ফেং, তুই সত্যিই অসাধারণ শক্তিশালী! আগেরবার মঞ্চের লড়াইয়ে তোর কাছে হেরে যাওয়াটা একদমই অন্যায় ছিল না!” লি মিংইয়াং উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।

“ইয়ে ফেং, তোমার… তোমার এই লড়াইয়ের শক্তি যেন ঠিক স্বাভাবিক নয়!” মু ছিংছেংও চোখ বড় বড় করে বিস্মিত কণ্ঠে বলল।

এই মুহূর্তে সবাই একসঙ্গে ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকাল। এতক্ষণ সকলেই ভেবেছিল, আজ হয়তো বাঁচা-মরা অনিশ্চিত—কারণ এত বড় পাহাড়ি নেকড়ের দলকে মোকাবিলা করা অত্যন্ত কঠিন।

কিন্তু কেউ ভাবেনি, ইয়ে ফেং একাই ত্রিশটি পাহাড়ি নেকড়েকে হত্যা করবে, এমনকি নেকড়েদের রাজাকেও মেরে ফেলবে!

এই মুহূর্তে প্রত্যেকের চোখেই ইয়ে ফেংয়ের মর্যাদা সম্পূর্ণ বদলে গেল।

সতেরো বছরের এই কিশোরের শক্তি এতটাই ভয়ংকর যে তাকে যেন আর মানুষ বলেই মনে হচ্ছিল না।

“কেউ সময় নষ্ট করবেন না। দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করুন। আমাদের যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এখান থেকে চলে যেতে হবে। নইলে কিছুক্ষণ পর রক্তের গন্ধে অন্য হিংস্র দানবেরা চলে আসতে পারে!” প্রতিরক্ষা বাহিনীর অধিনায়ক সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ দিলেন।

এই যুদ্ধে তারা তেতাল্লিশটি পাহাড়ি নেকড়েকে হত্যা করেছিল, কিন্তু একই সঙ্গে প্রতিরক্ষা বাহিনীর ছয়জন সৈনিক এবং বিশেষভাবে ভর্তি হওয়া দুইজন শিক্ষার্থীও প্রাণ হারিয়েছিল।

প্রতিরক্ষা বাহিনীর কয়েকজন সৈনিক পাহাড়ি নেকড়েদের মৃতদেহগুলো প্রক্রিয়াজাত করে সঙ্গে নিয়ে যেতে চেয়েছিল। কিন্তু বাহিনীর অধিনায়ক তাদের বাধা দিলেন।

এখন তারা ছিল荒野 অঞ্চলে, আর সবার ওপর একটি দায়িত্বও ছিল। সামান্য কয়েক লক্ষ টাকার জন্য সবাইকে আবার বিপদের মুখে ঠেলে দেওয়া চলত না।

দশ মিনিট পর দুটি বাস আবার যাত্রা শুরু করল।

সৌভাগ্যক্রমে, পরবর্তী পথ বেশ নির্বিঘ্নেই কেটে গেল। বিকেলের সূর্য যখন পশ্চিম আকাশে ঢলে পড়েছে, তখন সবাই অবশেষে নিরাপদে উআন শহরে পৌঁছাল।

উআন শহরের আয়তন খুব বড় নয়—চারদিকে মাত্র প্রায় পাঁচ কিলোমিটার। জনসংখ্যাও মাত্র প্রায় তিন লাখ, তবে এখানকার আশি শতাংশ মানুষই সামরিক বাহিনীর সদস্য।

পুরো শহরটি একশো মিটার উঁচু এবং ত্রিশ মিটারেরও বেশি পুরু একটি প্রাচীর দিয়ে ঘেরা।

প্রাচীরটির নির্মাণসামগ্রীও ছিল বিশেষ ধরনের। পাথর, কংক্রিট ও ইস্পাতের রড স্তরে স্তরে ঢালাই করে এটি তৈরি করা হয়েছিল। এর দৃঢ়তা ছিল অকল্পনীয়—এমনকি পারমাণবিক বোমা ব্যবহার করেও এর বিশাল অংশ ধ্বংস করা সম্ভব ছিল না। এর শক্তপোক্ত নির্মাণই সে কথা প্রমাণ করত।

এখানে এমন একটি সামরিক গুরুত্বপূর্ণ শহর নির্মাণের কারণ ছিল, এটি荒野 অঞ্চল এবং পর্বত-অরণ্যের সংযোগস্থলে অবস্থিত। ফলে দশ-হাজার পর্বতমালার হিংস্র দানবদের গতিবিধির ওপর সবসময় নজর রাখা সম্ভব ছিল।

কোনো দানব-জোয়ার তৈরি হলে আগেভাগেই সতর্কবার্তা জারি করা যেত।

অবশ্য এই সামরিক গুরুত্বপূর্ণ শহরের ওপর বিরল উপকরণ সরবরাহ এবং荒野 অঞ্চলে ছড়িয়ে থাকা হিংস্র দানবদের নিয়মিত নিধনের দায়িত্বও ছিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)