সপ্তদশ অধ্যায়: বিশেষ নিয়োগ চুক্তি

পরের দিন ভোরে, ইয়েফং আবার স্টার ওয়ু ক্লাবে গেল। এবার তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল একটি দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা যার জীবনশক্তি মাত্রা ২৩0 কার। যুদ্ধ শুরুতেই ইয়েফং বিশাল চাপ অনুভব করল, প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঝড়ের মতো বয়ে আসছিল, প্রতিটি আঘাতেই ছিল শক্তিশালী শক্তি। তীব্র সংঘর্ষে ইয়েফং কঠোর সংগ্রামে লিপ্ত হল, সে বারবার পালাতে, বাধা দিতে চেষ্টা করত, কিন্তু দেহে কয়েকটি আঁচড় পড়তে শুরু করল। ঠিক তখন যখন সে সামলাতে পারছিল না, হঠাৎ সে মনের শক্তি চালু করল, একটি অদৃশ্য শক্তি মুহূর্তের মধ্যে প্রতিপক্ষকে ঘিরে ফেলল। সেই দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা যেন হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, তার গতি থেমে গেল। ইয়েফং সেই ক্ষণস্থায়ী সুযোগ কাজে লাগিয়ে আক্রমণ করল, একটানা ছন্দবদ্ধ মুষ্টিযুদ্ধে প্রতিপক্ষকে প্রতিহত করার ক্ষমতা ছিল না, অবশেষে সে তাকে পরাজিত করল। সিস্টেমের বার্তায় আবার ১০০ পয়েন্ট অভিজ্ঞতা অর্জিত দেখেই ইয়েফং খুব খুশি হল। তবে এবার সে অভিজ্ঞতাকে জীবনশক্তিতে রূপান্তর করতে তাড়াহুড়ো করল না। এই সময়ের সাধনা ও যুদ্ধে সে বুঝতে পেরেছিল ক্ষমতা বৃদ্ধির জন্য শুধুমাত্র জীবনশক্তি যথেষ্ট নয়। সে পরিকল্পনা করল প্রথমে কিছু অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করবে, তারপর তার মনের শক্তি ও যোদ্ধা কলা উন্নত করবে, কারণ সমান স্তরের মধ্যে এই বিষয়গুলোই পার্থক্য গড়ে তোলে। স্টার ওয়ু ক্লাব ছেড়ে ইয়েফং দ্রুত শহরের সবচেয়ে বড় শিকারি গিল্ডে গেল। আনইয়াং শহরে শহর ছাড়ার কঠোর নিয়ম রয়েছে, যারা শহর থেকে বের হতে চায়, তাদের অবশ্যই রক্ষাকবচ বা মেডেল বহন করতে হয় যা প্রতিরক্ষা বাহিনী অনুমোদন করে, নিরাপত্তার জন্য এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়। কারণ শহর থেকে বের হলেই তারা প্রবেশ করে ভয়ঙ্কর জন্তু ও অদ্ভুত উদ্ভিদের এলাকা, যথেষ্ট আত্মরক্ষার ক্ষমতা ব্যতীত প্রাণ হারানো খুবই সহজ। সরকার স্বীকৃত পারমিট হচ্ছে যোদ্ধাদের পরিচয়পত্র বা গিল্ডের ব্যাজ, কারণ এই সংস্থাগুলো যোদ্ধাদের দক্ষতা যাচাই করার যোগ্যতা রাখে এবং সরকারী সহযোগী প্রতিষ্ঠান হিসেবে কাজ করে। সাধারণ মানুষের জন্য শহর ছেড়ে যাওয়া বিপজ্জনক, কিন্তু কিছু যোদ্ধার জন্য শহরের বাইরে ধন-সম্পদের ভাণ্ডার লুকিয়ে থাকে। শহরের বাইরে বিপজ্জনক প্রাণী ও অদ্ভুত উদ্ভিদ থাকলেও সেখানে প্রচুর মূল্যবান প্রাকৃতিক সম্পদ রয়েছে, এমনকি সেই প্রাণী ও উদ্ভিদ নিজেই মূল্যবান উপাদানের উৎস। ভয়ঙ্কর প্রাণীর দেহে থাকে প্রাণশক্তিতে পরিপূর্ণ স্পিরিট ক্রিস্টাল, অদ্ভুত উদ্ভিদের দেহে থাকে উদ্ভিদশক্তিতে ভরপুর স্পিরিট লিকুইড, এগুলো তাদের বিবর্তনের ফলাফল, মানুষের সাধনায় এগুলোর গবেষণামূলক গুরুত্ব অপরিসীম। ফেডারেশন এই জন্য অনেক শিকারি গিল্ড ও ঔষধ কোম্পানি গঠন করেছে, এমনকি এই বিরল উপকরণগুলো উচ্চ মূল্যে ক্রয় করে, যাতে আরও বেশি যোদ্ধাকে আকৃষ্ট করা যায়। ইয়েফং শিকারি গিল্ডে এসে শহর ছাড়ার ব্যাজ পেতে চাইল। এখন তার জীবনশক্তি ২২0 কারে পৌঁছেছে, দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধার প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছেন, সাধারণ ভয়ঙ্কর প্রাণী ও অদ্ভুত উদ্ভিদের মোকাবিলা করা তার পক্ষে সহজ। সে পরিকল্পনা করল এই প্রাণী ও উদ্ভিদ শিকার করে অভিজ্ঞতা বাড়াবে এবং কিছু টাকা উপার্জন করবে। গিল্ডে যোগদানের প্রক্রিয়া সহজ, বয়সের কোন বাধা নেই, শুধু যোদ্ধার জীবনশক্তি পরীক্ষা করা হয় এবং স্তরের ভিত্তিতে সংশ্লিষ্ট ব্যাজ দেওয়া হয়। যোদ্ধাদের ব্যাজ সাধারনত সাদা সোনা, সোনালী ও প্লাটিনাম তিন ধরনের, যা যথাক্রমে যোদ্ধা, যোদ্ধা প্রশিক্ষক ও মহান যোদ্ধার স্তর নির্দেশ করে। গুরু ও তার উপরের যোদ্ধাদের জন্য সাধারণত ব্যাজের দরকার হয় না, কারণ তারা আকাশে উড়ার ক্ষমতা রাখে এবং প্রতিরক্ষা বাহিনী তাদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। ইয়েফং শিকারি গিল্ডের হল রুমে ঢুকে ১০ মিনিটে ফরম পূরণ ও জীবনশক্তি পরীক্ষা করল। পরীক্ষার পর সে সাদা সোনার ব্যাজ পেয়ে তার বুকে লাগিয়ে নিল। “এখন ব্যাজ আছে, আর দরকার একটি উপযুক্ত অস্ত্র!” ইয়েফং নিজে নিজে বলল। তবে তার হাতে মাত্র ৬০০ টাকা ছিল, তাই সে দাঁত কেবলে কাঠের লোহার শীর্ষের একটি লম্বা ভেলায় কিনে নিল। ভেলার দৈর্ঘ্য দুই মিটার পঁচিশ সেন্টিমিটার, ওজন প্রায় ৮ কেজি, শীর্ষটি ডি-গ্রেড অ্যালয় দিয়ে তৈরি, হ্যান্ডেলটি খেজুর কাঠের কঠিন কাঠামোর। ইয়েফং আজ সকালে শহর থেকে বাইরে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু হঠাৎ সে মুক তিংচেং-এর ফোন পেল। “ইয়েফং, গতবার তোমার প্রাণ রক্ষার জন্য ধন্যবাদ, বিকেলে আমি তোমাকে ডিনারে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি, সঙ্গে জিংনান ওয়ু দার একটি সিনিয়রও আসবে, তখন আমরা তার কাছ থেকে কিছু সাধনার প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে পারব!” ফোনের অন্য পাশে মুক তিংচেং কোমল স্বরে বলল, সে ইয়েফংয়ের ক্লাসের দশের অধিক ছাত্রকে আঘাত করার বিষয়টি উল্লেখ করল না, এমনকি আজ সে স্কুলে না যাওয়ার কারণও জিজ্ঞাসা করল না। ইয়েফং শুনে জিংনান ওয়ু দার সিনিয়র আসবে, সরাসরি রাজি হয়ে গেল। আসলে সে武道 বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশের জন্য অত্যন্ত আকাঙ্ক্ষী ছিল, যদি আগেই বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবন সম্পর্কে কিছু জানা যায়, তা তার সাধনার জন্য প্রেরণা হতে পারে। মুক তিংচেং ডিনার স্থানটি স্কুলের কাছাকাছি একটি বিশেষ রেস্তোরাঁতে নির্ধারণ করল। বিকেলে ইয়েফং যখন রেস্তোরাঁর ব্যক্তিগত কক্ষে পৌঁছল, দেখল সেখানে ইতিমধ্যে চারজন উপস্থিত। আশ্চর্যের বিষয়, তাদের মধ্যে মুক তিংচেং ও প্রিমিয়াম ক্লাসের দুই মেয়ে ছাড়া একজন ছিল ইয়েফংয়ের সাধারণ ক্লাসের সহপাঠী, কুইন মেংয়াও। ইয়েফংয়ের আগমনে সবাই অবাক হল। বিশেষ করে কুইন মেংয়াও, সে বুঝতে পারছিল না তার ফুউ (মুক তিংচেংয়ের বোন) জন্মদিনে কেন ইয়েফংকে ডাকা হলো? “এটি ইয়েফং, নিশ্চয় সবাই তাকে চেনে, তাকে ডাকার কারণ হলো কয়েক দিন আগে বিদেশী বিশ্বাসের দুষ্কৃতী শহর আক্রমণ করার সময় সে আমার জীবন বাঁচিয়েছে,” মুক তিংচেং ব্যাখ্যা করল। সবাই শুনে অবাক হল। তবে ইয়েফংয়ের ব্যাপারে সবাই খুব পরিচিত ছিল না, শুধু জানত সে এলিট ক্লাসে ঢোকার প্রথম দিনেই বিশাল হুল্লোড় তুলেছিল। সে কেবল ক্লাসের ১৩ জন ছাত্রকে মারেনি, স্কুলের ফোরামে এমন একটি ভিডিও প্রকাশ করেছিল যা সবার মধ্যে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। এখন সেই ভিডিও সবার কাছে ছড়িয়ে পড়েছে, স্কুলের প্রশাসন হয়তো এখনও সমস্যায় আছে। “ইয়েফং, তুমি এখানে বসো।” পাশের কুইন মেংয়াও ইয়েফংয়ের প্রতি বিনয়পূর্ণ, তাকে নিজের পাশে বসতে আমন্ত্রণ জানাল। “ঠিক আছে!” ইয়েফং উত্তর দিল এবং এগিয়ে গেল। “তুমি কি ফুউ এই ইয়েফংয়ের প্রতি এখনও অনুরক্ত?” মুক তিংচেং তার ফুউয়ের আচরণ দেখে সন্দেহ প্রকাশ করল। সে জানত মেংয়াও আগে ইয়েফংয়ের প্রতি গোপনে ভালোবাসা পোষণ করত, সে তাকে এই অনুভূতি গোপন রাখতে বলেছিল, কারণ ইয়েফংয়ের পরিবার সাধারণ,武道 প্রতিভাও খুব স্বাভাবিক, তাই সে নিশ্চিত ছিল না এবার তাকে ডেকেও ঠিক হবে কিনা। কুইন মেংয়াও তার ফুউয়ের সন্দেহপূর্ণ দৃষ্টি দেখে লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং অস্থির হল। সৌভাগ্যবশত ঘরের আলো ম্লান ছিল, তাই আশেপাশের কেউ তার অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারে নি। সবাই কিছুকাল বসার পর আরও কয়েকজন আসতে থাকল। তাদের মধ্যে একজন যুবক বিশেষ আকর্ষণীয় কারণ তার বয়স স্পষ্টতই সবাই থেকে কিছুটা বেশি। “সবাইকে আমি পরিচয় করিয়ে দিই, তিনি আমার বড় ভাই কুইন ইয়াওউ, বর্তমানে জিংনান ওয়ু দার তৃতীয় বর্ষের প্রিমিয়াম ছাত্র, তার সাধনা এখন তৃতীয় স্তরের উচ্চ পর্যায়ে, সবাই তাকে স্বাগত জানাও!” মুক তিংচেং হাসিমুখে বলল। সবাই শুনে অবাক হল যে তার সাধনা এত উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। কারণ আনইয়াং তৃতীয় স্কুলের武道 নির্দেশকের সাধনা মাত্র তৃতীয় স্তরের মধ্য পর্যায়ে, এই অবস্থাতেই তিনি নির্দেশকের পদে। সবাই তাড়াতাড়ি তালি দিয়ে স্বাগত জানাল। “দাদা, তুমি স্কুল থেকে কেন ফিরে এসেছ?” কুইন মেংয়াও তাকে ডেকে পাশে বসিয়ে জিজ্ঞাসা করল। “আমি কেন ফিরে আসতে পারব না?” যুবক তার বোনের দিকে চোখ দিয়ে জবাব দিল। “তোমাদের পড়াশোনা তো খুব ব্যস্ত, মাঠে পরীক্ষা দিতে হবে, ডাকাতদের ধাওয়া করতে হবে, তুমি কি কেবল ফুউয়ের জন্মদিনে ফিরে এসেছ?” কুইন মেংয়াও বলল, স্পষ্টতই সে তার দাদার দৈনন্দিন জীবনের ব্যাপারে জানে। “এবার আমি ৫০ কন্ট্রিবিউশন পয়েন্টের কাজ নিয়ে বিশেষভাবে ফিরে এসেছি, তুমি কি ভাবছ? আচ্ছা, তোমার জীবনশক্তি এখন কত? কখন প্রিমিয়াম ক্লাসে যাবে?” যুবক ব্যাখ্যা করল এবং প্রশ্ন করল। “আমার জীবনশক্তি এখন ৮৭ কার, সম্ভবত দুই মাসের মধ্যে প্রিমিয়াম ক্লাসে যেতে পারব!” কুইন মেংয়াও শুনে একটু স্বস্তি পেল এবং তার অবস্থা জানাতে শুরু করল। ইয়েফং কুইন মেংয়াওর পাশে বসে তাদের কথোপকথন শুনে বুঝল যে এই যুবক কেবল মুক তিংচেংয়ের বড় ভাইই নয়, কুইন মেংয়াওর প্রকৃত ভাইও। “কি ধরনের কাজ ৫০ কন্ট্রিবিউশন পয়েন্টের মূল্য রাখে?” ইয়েফং খুব কৌতূহলী ছিল। কারণ কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট বাস্তবে অনেক মূল্যবান, প্রায় ১০,০০০ ফেডারেশন কারেন্সির সমান, এবং ব্যাপক চাহিদা থাকা সত্ত্বেও বাজারে পাওয়া যায় না। কিছু জিনিস কন্ট্রিবিউশন পয়েন্টে কেনা যায়, কিন্তু ফেডারেশন কারেন্সিতে সম্ভব নয়, এ কারণেই ফেডারেশন এই পদ্ধতি ব্যবহার করে সবাইকে উৎসাহিত করে। কুইন ইয়াওউর আগমন জন্মদিনের অনুষ্ঠানে প্রাণবন্ততা এনে দিল। কারণ জিংনান ওয়ু দার武道 বিশ্ববিদ্যালয় ফেডারেশনের বিখ্যাত বিশ্ববিদ্যালয়, স্থানীয় পূর্ব দক্ষিণ武道 বিশ্ববিদ্যালয়ের চেয়েও সম্মানিত। সবাই জিজ্ঞেস করতে লাগল জিংনান武大 সম্পর্কিত নানা বিষয়, এমনকি কেউ কেউ সাধনার প্রশ্নও করল, কুইন ইয়াওউ সব উত্তর দিল। “আসলে আমি এবার ফিরে এসেছি আনইয়াং তৃতীয় স্কুলের প্রধানের আমন্ত্রণে, আমাদের প্রাক্তন বিদ্যালয়ে বিশেষ প্রতিভাবান শিক্ষার্থী খোঁজার জন্য। যারা武道 প্রতিভা খুব বেশি এবং জিংনান武大 তে আগ্রহী, আমি বিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে তাদের ডি-গ্রেড বা সি-গ্রেড চুক্তি করতে পারি, অবশ্যই এই বিশেষ নিয়োগ কঠোর পরীক্ষা সাপেক্ষ।” কয়েক গ্লাস মদ পান করার পর কুইন ইয়াওউ অবশেষে তার আসার কারণ জানাল। সবাই তার কথা শুনে উত্তেজিত হল, ইয়েফংও যার এখনো কিছু বিপদ রয়েছে, পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার ইচ্ছা পেল। “নিজের ২২0 কার জীবনশক্তি এবং মনের শক্তি জাগ্রত হওয়ার কথা বিবেচনা করলে, চুক্তি পাওয়ার আশা আছে!” ইয়েফং মনে মনে ভাবল। তবে তার অসাধারণ ক্ষমতা প্রকাশ করলে সমস্যা হতে পারে, কারণ সে সম্প্রতি বেশ কয়েকজন বিদেশী বিশ্বাসী এবং ব্ল্যাক টাইগার দলের সদস্য হত্যা করেছে, তাই সে দ্বিধায় ছিল। “কুইন সিনিয়র, ডি-গ্রেড ও সি-গ্রেড চুক্তির সুবিধা কী কী? কোন মানদণ্ড পূরণ করতে হয়?” একটি প্রিমিয়াম ক্লাসের মেয়ে প্রশ্ন করল। কুইন ইয়াওউ হাসতে হাসতে বর্ণনা দিলো, “ডি-গ্রেড চুক্তি পাওয়া শিক্ষার্থী পড়াশুনার আগে মাসে একটি হাড়শক্তি উন্নতকারী ড্যান এবং ১০,০০০ ফেডারেশন কারেন্সি ভাতা পায়, জীবনশক্তি কমপক্ষে ১৫০ কার হতে হবে; সি-গ্রেড চুক্তি হলে মাসে দুইটি ড্যান এবং ২০,০০০ ব্লু স্টার কারেন্সি ভাতা পায়, তবে জীবনশক্তি ১৬০ কারের বেশি হতে হবে। অবশ্য যদি কেউ অতিরিক্ত ক্ষমতা জাগ্রত করে, তাদের জন্য শর্ত শিথিল করা হয়, তারা সি-গ্রেডের দ্বিগুণ সুবিধা পায় এবং ১০ লক্ষ মূল্যের একটি বাড়ি পুরস্কার হিসেবে পায়।” সবাই শুনে হতবাক হল। চুক্তি করলে ড্যান ও উচ্চ নগদ ভাতা পাওয়া যায়। উচ্চ শিক্ষার আগের মাসগুলোতে এর মানে হাজার হাজারের সুবিধা। তবে জীবনশক্তির মান একটি বড় প্রতিবন্ধক। কারণ তাদের প্রিমিয়াম ক্লাসে মাত্র ৫ জনই ১৫০ কারের বেশি জীবনশক্তি অর্জন করেছে, তাই চুক্তি মূলত তাদের মধ্য থেকেই বেছে নেওয়া হবে। “ফুউ, তোমার জীবনশক্তি তো ১৬২ কার, সি-গ্রেড চুক্তির মানদণ্ড পূরণ করেছ, কেন না চেষ্টা কর?” কুইন মেংয়াও সরাসরি জিজ্ঞাসা করল মুক তিংচেংকে। সবাই তাকিয়ে রইল, তাদের চোখে ঈর্ষার ঝলক স্পষ্ট। “দুর্ভাগ্য, আমার লক্ষ্য কিউতো 武大, তাই তোমার ভাইকে হতাশ করতে হবে!” মুক তিংচেং হাসিমুখে বলল। যদিও জিংনান 武大 ভালো, তবে কিউতো 武大 ফেডারেশনের সর্বোচ্চ শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, তাই সে সেখানে যেতে চায়। সবাই তার কথা শুনে একটু মন খারাপ করল, কুইন ইয়াওউও হতাশ মনে মাথা নাড়ল। তার ফুউ প্রতিভাবান, মনোবল শক্তিশালী, আর পারিবারিক আর্থিক অবস্থাও ভালো, তাই সে এই ধরনের চুক্তি গ্রহণ করে না। “দাদা, এখানে একজন আছেন যাকে তুমি দেখতে পারো, যদিও আমি জানি না তার জীবনশক্তি কত, তবুও আমি বলব তার জীবনশক্তি আমার থেকে কম নয়!” মুক তিংচেং তার দাদাকে আশা দিতে বলল। “আরে? কে সে?” কুইন ইয়াওউ অবাক হল। তার ফুউয়ের চেয়েও জীবনশক্তি বেশি? তাহলে সে নিশ্চয়ই খুব প্রতিভাবান, যদি আমি তাকে বিশেষভাবে জিংনান 武大 তে ভর্তি করতে পারি, আমার কন্ট্রিবিউশন পয়েন্টের কাজটা সহজ হয়ে যাবে। এবং যদি সে অত্যন্ত প্রতিভাবান হয়, স্কুল হয়তো আমাকে আরও পুরস্কৃত করবে!