অধ্যায় ১৬: লজ্জাহীনতা

“লজ্জাহীন।” শিয়াও হুইর রাগে দাঁত কেটে উঠল।

জিয়াও শি হাসতে হাসতে বলল, “তোমার কথাই তো।”

দুইজনই তাদের আসল কথা প্রকাশ করল, তাই আলাপচারিতা অনেক সহজ হয়ে গেল।

শিয়াও হুই সম্মতি দিল তাকে সাহায্য করবে, যারা তার পুষ্টি তরল নিয়ে ঝামেলা করছিল তাদের মোকাবেলা করবে, আর তার বাবা-মায়ের খোঁজ খবর নেবে।

জিয়াও শি প্রতি সপ্তাহে তাকে কিছু কাঁচামাল পাঠাবে।

যদিও প্রথমে তিনি “নুওয়া দাদা”-র সঙ্গে আলোচনা করে পুষ্টি তরল বিক্রির ব্যাপারে পুরোপুরি অধিকার পেয়েছিলেন,

কিন্তু সেই কাঁচামাল তো শেষ পর্যন্ত তিনি দিয়েছেন, নৈতিক দিক থেকে জিয়াও শি অবশ্যই তাদের সঙ্গে কথা বলা উচিত ছিল। খবর দেওয়ার পর তিনি কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলেন, কিন্তু ভাবতে পারেননি “নুওয়া দাদা” এইসব বিষয়ে একেবারেই গুরুত্ব দেননি।

এমনকি তারা প্রথমে নির্ধারিত কমিশনের অংশটুকুও তার কাছে ছেড়ে দিল, যা দেখে জিয়াও শি কিছুটা স্বস্তি পেয়েছিলেন, কিন্তু আবার চিন্তিতও হলেন।

“আমি কি কোথাও ভুল করলাম? আমরা ব্যবসায় কথা বলছি, যদি কোথাও ভুল হয় আমি অবশ্যই সংশোধন করব, নুওয়া দাদা দয়া করে আমার ওপর রাগ করবেন না।” জিয়াও শি তার আঙুল কামড়ে মেজাজে গভীর বিষণ্নতা অনুভব করছিল, “সত্যিই খুব স্বাভাবিক ভাবা যায় না, এটা তো একচেটিয়া ব্যবসা, আমি হলে আমারও অন্য কারো সঙ্গে ভাগ করতে ইচ্ছা হতো না, নুওয়া দাদা রাগালে আমার তো শেষ।”

বাড়ি ফেরার পথে জিয়াও শি বার বার অসংলগ্ন কথা বলছিল, এমনকি যখন তার মস্তিষ্কে তথ্যের সংকেত আসত তখনও চোখ খুলে ভয়ঙ্কর খবরের মুখোমুখি হতে সাহস পেত না।

“জিয়াও শি, তুমি ফিরে এসেছ।” একটি গর্জনধ্বনি তার ঘুম ভাঙিয়ে দিল।

সে শব্দের দিকে তাকাল, চেন পোজি এবং তার পরিবারের তিন জন ঠিকঠাকভাবে বাড়ির দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের মুখে এক ধরনের জোর করা হাসি ছিল।

“আমরা তোমার যোগাযোগের নম্বর জানতাম না, তোমার ব্যস্ততা জানতাম, তাই তোমাকে খুঁজে পাইনি। এখন থেকে আমাদের একসঙ্গে থাকতে হবে, তাই আমরা ভাবলাম ঢোকার আগে তোমাকে জানাই।”

জিয়াও শি চেষ্টা করল তাদের মুখে কোনো অহংকারের ছাপ খুঁজে পেতে, কিন্তু কিছুই পেল না। আগের কয়েকবারের তুলনায় এইবার তারা অত্যন্ত বিনম্র।

জিয়াও শি তাদের উপেক্ষা করে নিজেই ঘর খুলে প্রবেশ করল।

ডাকাত তো ডাকাতই, তাদের মনোভাব পরিবর্তিত হওয়া মানে তাদের বাড়ি ছিনিয়ে নেওয়ার সত্যকে ভুলে যাওয়া নয়।

“আগে আমার কঠোর কথা বলার জন্য দুঃখিত, তুমি গৃহীত করো না।” চেন পোজি হাসিমাখা মুখে জিয়াও শির সামনে ঘেঁষে বলল।

তার পোশাক ফাটা পুরনো, হাতের কনুই জোড়া টুকরো দিয়ে লেগে ছিল, যেন কোনো ধ্বংসাবশেষ থেকে পালিয়ে আসা শরণার্থী, দেখতে খুবই করুণ, কিন্তু জিয়াও শি ভুলেনি কিভাবে সে আগে তার ওপর চুল্লি দিত।

চেন পোজি করুণ ভঙ্গিতে বলল, “এই বাড়িটা সত্যিই বড়, আমি জানি এটা তোমার বাড়ি, তুমি এবং তোমার বাবা-মায়ের ঘর, নিশ্চয়ই অন্য কাউকে থাকতে দেবে না।”

“তুমি যদি আমার বুড়ো স্ত্রীকে প্রতিদিন ঘর পরিষ্কার করতে দিয়ে বিরক্ত না হও, তুমি যদি না চাও আমরা তিনজন এক পা বাড়িতেও রাখব না, আমরা শুধু একটা ঠাঁই চাই, এক ঘরেই গুটিয়ে থাকতে পারি।”

চেন পোজির ভঙ্গি সর্বোচ্চ নম্র ছিল।

জিয়াও শি পিছনে দাঁড়ানো দুইজনকে দেখল, তারা চুপচাপ মাথা নাড়ল, মুখে নিরীহ হাসি ছিল, আগের সেই চিৎকার চেঁচামেচির থেকে একেবারে আলাদা।

জিয়াও শি রাগে হাসল, “নিজেকে এত করুণ বলো না, তোমরা তো ইতিমধ্যেই আমার বাড়িতে থাকো, যেহেতু তোমাদের এই বাড়ির অর্ধেক ব্যবহারের অধিকার আছে, তাই জায়গাটা ভাগ করে নাও, আমি উপরে থাকব, তোমরা নিচে থাকো...”

জিয়াও শি কথা শেষ করতেই চেন পোজি চোখ মুছতে মুছতে বলল, “আমি জানতাম, আগের ঘটনার পর তুমি আমাদের ক্ষমা করতে চাও না, কিন্তু তুমি আমাদের কষ্ট জানো না।”

“পুষ্টি গুদামটা খুব সংকীর্ণ, পা বাড়ানোর জায়গাও নেই, প্রতিদিন দুই মিলিলিটার রক্ত দেন সাম্রাজ্যের জিন পরীক্ষা করার জন্য, সেখানে যারা থাকে তারা বেশিক্ষণ বাঁচে না, আমরা শুধু চেয়েছিলাম...”

জিয়াও শি ক্রমশ রাগে উত্তেজিত হল, হাত তুলে বিঘ্ন করল, “তোমাদের কী ভাবা আমার কোনো ব্যাপার না, আজ থেকে আমাদের ভালো হবে যদি একে অপরের সঙ্গে সম্পর্ক না রাখি, নাহলে এক ছাদের নিচে থাকলে কেউ ভালো পাবে না, তুমি কী বল?”

চেন পোজি এবং দুই পুত্র একে অপরের দিকে তাকাল, হঠাৎ করে তারা সোজা হয়ে পড়ে, নিজের মুখে বারবার থাপ্পড় মারতে লাগল, “আমি মানুষ নই, আমি মারা যাই, আমি অন্যদের প্রলুব্ধ হয়ে তোমার ঘর দখল করেছি।”

“ভাল মেয়েটি, আমরাও একসময় ভুলে গিয়েছিলাম, সেই হান পরিবারের বড় মেয়ের কথায় পড়ে গিয়েছিলাম, তোমার কাছে বাঁচার একটা পথ চাই।”

“আমরা তিন মা-ছেলে এখন থেকে শুধু ওই ছোট ঘরে লুকিয়ে থাকব, তোমার চোখে কাঁটা হব না, আত্মীয়তার জন্য তোমাকে তিনজন বিনামূল্যে কাজ করা লোক ভাবো, ঠিক আছে?”

চেন পোজি সবচেয়ে ছোট ঘরটি ইঙ্গিত করে কান্নায় ভেঙে পড়ল, “আমি জানি তোমার টাকা আছে, কয় মিনিটেই অনেক টাকা উপার্জন করো, সেই দেনা শোধ করে দাও, না হলে তারা আমাদের তিনজনকে মারতে আসবে।”

জিয়াও শি একদম অচঞ্চল, “আদালতে তোমার পছন্দের সুযোগ আছে, ঐ উইল অস্বীকার করো বা উত্তরাধিকার থেকে সরে যাও, এই দেনা তোমার ওপর পড়বে না, এখন পথ তোমার নিজের নির্বাচিত।”

চেন পোজি বুঝতে পারল আর কিছু বলার নেই, মাটিতে বসে পড়ল, “যাই হোক আমার টাকা নেই, যারা টাকা দাবী করবে তাদের মুখোমুখি হলেও তুমি কিছু করতে পারবে না।”

জিয়াও শি চোখ ঘুরিয়ে উপরের দিকে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল।

চেন পোজি আবার চিৎকার করে বলল, “না হয় তেমন, আমি বাড়ি তোমাকে ফিরিয়ে দিচ্ছি, তুমি আমাকে দশ লাখ স্টার কয়েন দাও, তোমার জন্য এটা তো কেবল আঙুলের ফাঁক দিয়ে পড়া কয়েকটা কয়েন।”

“টাকা পেলে আমরা তিনজন সঙ্গে সঙ্গে চলে যাব, তোমার ভাল, আমার ভাল, সবার ভাল, কেমন?”

চেন পোজির মুখে বেদনার ছাপ ছিল, মনে হচ্ছিল সে বড় ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

কিন্তু জিয়াও শি জানত এটা তার প্রকৃত ইচ্ছা, সে তাকে মাটিতে ধাক্কা দিচ্ছে, ঘর পেতে পারছে না, কিন্তু দশ লাখ স্টার কয়েন থেকে পালাতে চাচ্ছে, এমন কোনও সুবিধাজনক ব্যাপার পৃথিবীতে হয় না।

জিয়াও শি দরজা বেঁধে তার মস্তিষ্ক খুলল, “নুওয়া দাদা”র বার্তা হঠাৎ চোখে পড়ল।

[নুওয়া: স্টার কয়েন আমার কাছে শুধুই সংখ্যার খেলা, আমার কোনো কাজে লাগেনা, তুমি চাইলে সব তোমাকে দিয়ে দিই।]

জিয়াও শি “নুওয়া”র কথায় অবাক হয়েছিল, কিন্তু এটা স্বীকার করতেই হয়, এমন ‘আমার টাকা তোমার জন্য’ কথাগুলো বেশ উদার, তার ছোট হৃদয়টা লাফ দিয়ে উঠল।

মনে হলো সে দেখেছে, পরের বার্তাও সাথে সাথে এসেছে।

[নুওয়া: যদি পারো, আমি চাই তুমি আমাকে তোমার হাতে তৈরি করা কোনো উপহার পাঠাও।]

পুষ্টি তরল দ্বারা প্রতিনিধিত্ব করা অসংখ্য সম্পদের তুলনায়, তার হাতে তৈরি উপহার কিছুই নয়, জিয়াও শি বিনা দ্বিধায় উত্তর দিল, “কোনো সমস্যা নেই, দশ দিনের মধ্যে আমি অবশ্যই হাতে তৈরি একটি উপহার পাঠাব।”

বড় সাহসিকতা দেখিয়ে, জিয়াও শি ভাবতে শুরু করল কী উপহার পাঠাবে তার এই মহার্ঘ ভক্তকে, খুব দ্রুত তার মাথায় কিছু আইডিয়া এলো, কিন্তু কাজ শুরু করল না।

তার পরিবর্তে তিনি “স্টার ওয়েব” এ খোঁজ করতে শুরু করল “হান মিংঝু”র নাম, স্মরণ করছিল প্রথম দিন লিভestream শুরু করার সময়, চ্যাট বক্সে “হান মিস” নামে কেউ ছিল।

কিন্তু “স্টার ওয়েব” এর তথ্য সত্য মিথ্যা মিশ্রিত, যা সাধারণ মানুষ জানে তা সবসময় সত্য হয় না, তাছাড়া হান মিংঝুর পরিবার সামরিক বাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করলেও, তারা শিল্প জগতে বেশ সুনাম অর্জন করেছে।

অনেক নতুন মেকানিক তার সাহায্যে বেড়ে উঠেছে, অনেকেই কোম্পানি গঠন করেছে, এমন উদ্যোগ সবার থাকে না।

আর হান পরিবার প্রধানত সাম্রাজ্যের মধ্যস্তর জেনারেলদের তারকা বর্ম সরবরাহ করে, ছোট কোম্পানি “স্টার শাইন” এর সঙ্গে তাদের যোগাযোগ নেই, তাই জিয়াও শি আগে কখনো তাদের সন্দেহ করেনি।