১২তম অধ্যায়: 《গুয়াংলিংয়ের রক্ত》

আন শী বিদ্রোহের আগুন যেন প্রবল স্রোতের মতো, পাহাড় কাঁপানো ঢেউয়ের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছিল। মধ্য চীনের ভূমি এই জ্বলন্ত আগুনের মাঝে কাঁপছিল, অতীতের ঐশ্বর্য ও শান্তি এক মুহূর্তের মধ্যেই যুদ্ধের ছায়ায় ডুবে যাচ্ছিল। ইয়াংঝোউ, রুনঝোউ ও জিয়াংনিং—এই তিন শহর যেন ঝড়ের মধ্যে একাকী নৌকো, যুদ্ধের তীব্র শীতলতা তারা গভীরভাবে অনুভব করছিল। শহরের সাধারণ মানুষ আতঙ্কিত, যেন ভয়ঙ্কর তীর ছুঁড়ে দেওয়া পাখির মতো, ভয়ের অনুভূতি বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছিল।

রুনঝোউ গভর্নরের দপ্তরে বাতাবরণ ছিল অতি গম্ভীর, যেন সীসার ভার। শিয়াও জিংয়ের চেহারায় কঠোরতা স্পষ্ট, তিনি তাঁর অধীনস্থ সৈন্যদের ডেকে পাঠালেন, চোখে দৃঢ়তা ও সংকল্প ঝলমল করছিল। তিনি স্পষ্ট জানতেন, রুনঝোউ নদীর প্রতিরক্ষা কেন্দ্র, একবার হারালে বিদ্রোহীরা সোজা প্রবেশ করবে, এবং জিয়াংনান অঞ্চল চিরতরে ধ্বংসের মুখে পড়বে। তাই তিনি দৃঢ় সংকল্পে রুনঝোউ রক্ষার জন্য প্রাণ দিয়ে লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিলেন, সাধারণ মানুষের জন্য এক শক্ত পাঁজর গড়ে তুলবেন।

“সৈন্যরা!” শিয়াও জিংয়ের কণ্ঠস্বরে গভীর স্থিরতা ও শক্তি ছিল, যা গভর্নরের হল জুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো, “দেশ বিপদে পড়েছে, এখনই আমাদের দেশপ্রেমের সত্যিকারের সময়। রুনঝোউ জিয়াংনানের রক্ষা প্রাচীর, কখনোই বিদ্রোহীদের হাতে পড়তে দেওয়া যাবে না! আমরা সবাই মিলেমিশে সাহসী হয়ে শত্রুদের মোকাবেলা করব, রুনঝোউর সঙ্গে বাঁচব বা মরি!”

সৈন্যরা একসঙ্গে চিত্কার করল, “গভর্নরের আদেশ শুনব, রুনঝোউর সঙ্গে বাঁচব বা মরি!” তাদের আওয়াজ আকাশ ছুঁই ছুঁই, তাদের মৃত্যুর ভয় নেই এমন দৃঢ় সংকল্প প্রকাশ করছিল।

শিয়াও হেং, মেয়েটি ছেলেদের পোশাক পরে, সাহসী ও দৃঢ়ভাবে পিতার পাশে দাঁড়িয়েছিল। তিনি বাবার ব্যস্ত ও দৃঢ় চেহারা দেখে হৃদয়ে এক প্রবল উত্তেজনা অনুভব করলেন। নিজে এগিয়ে এসে বললেন, “বাবা, আমি আপনার দুশ্চিন্তা ভাগ করতে চাই, সামর্থ্য অনুযায়ী সাহায্য করতে চাই, সৈন্যদের মনোবল স্থির করতে সাহায্য করব।”

শিয়াও জিং তাঁর মেয়েকে দেখে সন্তুষ্ট ও আশাবাদী চোখে বললেন, “হেং, এগিয়ে যাওয়া বিপদজনক, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি তোমার সাহস ও সামর্থ্য আছে। সাবধান থেকো, উচ্ছ্বাসে আছাড় দিও না।”

শিয়াও হেং দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে, যুদ্ধের প্রস্তুতিতে নিজেকে নিমজ্জিত করল। তিনি সেনাবাসের মাঝে ঘুরে, সৈন্যদের সঙ্গে মিশে তাদের মনোবল উজ্জীবিত করছিলেন। সৈন্যরা এই তরুণ ‘প্রভু’র প্রতি শ্রদ্ধা ও বিশ্বাসে পূর্ণ ছিল, তাদের মনোবল আরও বাড়ছিল।

একই সময়, ইয়াংঝোউ শহরের লু পরিবারও পরিস্থিতির সংকট অনুভব করল। লু ঝাওরান ভালো বোঝেন, লবণের পরিবহন সাধারণ মানুষের জীবিকার সঙ্গে জড়িত, আর এই যুদ্ধের সময় সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা সবচেয়ে বড় বিষয়। তিনি চিন্তিত হয়ে শহরের গৃহহীন ও ক্ষুধার্ত মানুষের দিকে তাকালেন, হৃদয়ে করুণা থেকে উঠল।

“এই সাধারণ মানুষরা আমাদের লু পরিবারের আত্মীয়স্বজন, তারা এখন বিপদের মধ্যে, আমি কী করে নিরব থাকব?” লু ঝাওরান নিজে ভাবলেন এবং দৃঢ়চিত্তে নিজের ব্যক্তিগত গুদাম খুলে সাহায্যের সিদ্ধান্ত নিলেন।

লু পরিবারের গুদামে খাদ্য পাহাড়ের মতো জমা ছিল, বহু বছরের সঞ্চয়। লু ঝাওরান আদেশ দিলেন, কর্মীরা তৎপর হয়ে খাদ্য শহরের বিভিন্ন জায়গায় পৌঁছে দিলেন, ক্ষুধার্ত মানুষের মধ্যে বিতরণ করল। সাধারণ মানুষ লম্বা সারিতে দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞ চোখে অশ্রু ঝরাচ্ছিল, একে একে লু ঝাওরানের জীবনের ঋণ স্বীকার করে মাথা নত করছিল।

“লু প্রভু সত্যিই মহান ব্যক্তি! না হলে আমরা সবাই ক্ষুধে মরতে হত!”

“হ্যাঁ, লু প্রভুর দয়া আমরা কখনো ভুলব না!”

তবে, লু ঝাওরানের এই ভালো কাজকে পেই জুয়া ব্যবহার করলেন। পেই জুয়া লু পরিবারের প্রতি ঈর্ষা ও বিদ্বেষ পোষণ করতেন, এখন যখন লু ঝাওরান যুদ্ধের মাঝে সাধারণ মানুষের প্রশংসা পাচ্ছেন, তাঁর হিংসা আরও বেড়ে গেল। তিনি দুষ্ট পরিকল্পনা করে ‘শত্রুদের সহায়তা’ অভিযোগ এনে লু ঝাওরানের বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

“হঁম, লু ঝাওরান, তুমি ভাবো তোমার কাজ দিয়ে লোকের মন জয় করতে পারবে? আমি তোমাকে পতিত করব!” পেই জুয়ার মুখে এক দুষ্ট হাসি ফুটে উঠল, মনে হচ্ছিল তিনি লু ঝাওরানের শোচনীয় পরিণতি দেখতে পেয়েছেন।

শীঘ্রই লু ঝাওরানের বিরুদ্ধে অভিযোগের পত্র রাজ্যসভায় জমা পড়ল। দুর্বল প্রশাসন পেই জুয়ার একমুখী কথা বিশ্বাস করে, তদন্ত না করেই আদেশ দিলেন লু ঝাওরানকে ইয়াংঝোউ কারাগারে বন্দি করতে।

লু ঝাওরান যখন নিজেকে বন্দি করা হয়েছে জানতে পারলেন, তাঁর হৃদয় বিষণ্ণ ও ক্ষুব্ধ হলো। তিনি কখনো ভাবেননি, তাঁর ভালো ইচ্ছা পেই জুয়ার দ্বারা কুৎসিতভাবে ব্যবহার হবে এবং নিজেই ফাঁসিতে পড়বেন।

“পেই জুয়া, তোমার কী কঠোর মন! আমি লু ঝাওরান শুধুমাত্র মানুষের জন্য কাজ করেছিলাম, তুমি কী করে এতো নির্মমভাবে আমাকে ফাঁসাও!” বন্দি অবস্থায় তিনি গর্জে উঠলেন, চোখে রাগের আগুন জ্বলছিল।

এদিকে, রুনঝোউ শহরের বাইরে বিদ্রোহীরা স্রোতের মতো প্রবাহিত হচ্ছিল। তারা কালো বর্ম পরিহিত, হাতে ধারালো তলোয়ার, যেন একদল শয়তান, রুনঝোউ শহরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল। বিদ্রোহীদের পতাকা বাতাসে উড়ছিল, যেন মৃত্যুর ডাক।

শিয়াও জিং সৈন্যদের নিয়ে শহরের প্রাচীরে উঠলেন, কঠোর প্রস্তুতিতে ছিলেন। শহরের নিচে ছড়িয়ে থাকা বিদ্রোহীদের দেখে তাঁর চোখে কোনও ভয় ছিল না, শুধু দৃঢ় সংকল্প।

“সৈন্যরা, বিদ্রোহীদের পরাজিত কর, রুনঝোউ রক্ষা কর!” শিয়াও জিং জোরে চেঁচালেন, হাতে লম্বা ভালা উঁচু করে ধরলেন।

“মারা! মারা! মারা!” সৈন্যরা একসঙ্গে চিৎকার করল, শব্দে আকাশ কেঁপে উঠল।

যুদ্ধ শুরু হলো, বিদ্রোহীরা স্রোতের মতো প্রাচীরের দিকে ছুটে চলল, চড়াই করতে চেষ্টা করল। প্রাচীরের রক্ষীরা শক্তিশালী প্রতিরোধ করছিল, তীর, পাথর, গরম তেল ছুঁড়ে বিদ্রোহীদের আক্রমণ প্রতিহত করছিল। এক সময়, চিৎকার, করুণ আহ্বান ও অস্ত্রের ধাক্কাধাক্কির শব্দ একসাথে মিশে প্রকৃতিকে ঘিরে ফেলল।

শিয়াও হেং হাতে তরোয়াল নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে ছুটে চলল। তাঁর শরীর চপল, তরোয়ালের কৌশল তীব্র, প্রতিবার আঘাত এক বিদ্রোহীর প্রাণ নিয়েছিল। তাঁর মুখে রক্ত লেগে গেলেও চোখে দৃঢ়তা ছিল, হৃদয়ে একমাত্র বিশ্বাস—রুনঝোউকে রক্ষা করা, পিতাকে রক্ষা করা, সাধারণ মানুষকে রক্ষা করা।

“বাবা, আমি আপনাকে কখনো হতাশ করব না!” শিয়াও হেং মনেই প্রতিজ্ঞা করল, তরোয়াল আরও ঝাঁপিয়ে উঠল।

কিন্তু বিদ্রোহীদের সংখ্যা অনেক, আক্রমণ তীব্র। রুনঝোউ রক্ষীরা সাহসী ছিল, তবুও বিদ্রোহীদের আক্রমণ সামলাতে পারছিল না। প্রাচীরের সৈন্যদের অনেকেই আহত বা নিহত হচ্ছিল, রক্ত প্রাচীর বরাবর ঝরছিল, প্রাচীর রক্তে লাল হল।

শিয়াও জিং পরিস্থিতি ক্রমশ সংকটজনক দেখতে পেয়ে গভীর উদ্বেগে পড়লেন। তিনি জানতেন, এভাবে চলতে থাকলে রুনঝোউ শহর বিদ্রোহীদের হাতে পড়বে। জীবিত সৈন্যদের বাঁচাতে তিনি বাধ্য হয়ে আদেশ দিলেন, “হেং, তুমি অবশিষ্ট বাহিনী নিয়ে জিয়াংনিংয়ে সরে যাও, যুদ্ধ বন্ধ করো না! নিজের রক্ষা করো!”

শিয়াও হেং চোখে অশ্রু নিয়ে বাবার দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, আপনি কী করবেন? আমি আপনাকে ছেড়ে যেতে পারি না!”

“অতিরিক্ত কথা বলো না, এটা সামরিক আদেশ!” শিয়াও জিং জোরে বললেন, “আমি রুনঝোউ রক্ষা করব, তুমি দ্রুত যাও!”

শিয়াও হেং দাঁত গিঁটে, মুড়ি ঘুরিয়ে অবশিষ্ট সৈন্য নিয়ে জিয়াংনিংয়ের দিকে রওনা দিল। পথে তারা বিদ্রোহীদের বহু বাধার সম্মুখীন হল, কিন্তু শিয়াও হেং তার বুদ্ধি ও সাহস নিয়ে একের পর এক সংকট কাটিয়ে উঠল।

তাইসময়ে, ইয়াংঝোউ শহরে লু ঝাওরান কারাগারে বন্দি, কিন্তু তাঁর মন সর্বদা যুদ্ধের অবস্থা ও শিয়াও হেংর নিরাপত্তার চিন্তায় ব্যস্ত। তিনি জানতেন না রুনঝোউর যুদ্ধের অবস্থা কেমন, কিংবা শিয়াও হেং নিরাপদে জিয়াংনিং পৌঁছুতে পারবে কিনা।

“হেং, তুমি অবশ্যই নিরাপদ থাকবে!” লু ঝাওরান কারাগারে মৃদু বললেন, চোখে উদ্বেগ ছিল।

এদিকে, পেই জুয়া লু ঝাওরানের বন্দিত্ব শুনে গোপনে আনন্দিত হলেন। তিনি ভাবলেন, তার পরিকল্পনা সফল হয়েছে, লু ঝাওরান আর তার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে না।

“লু ঝাওরান, তুমি শেষ পর্যন্ত আমার জালে পড়ে গেছো। এখন থেকে দেখব কিভাবে আমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে!” পেই জুয়া ঘরের অধ্যয়নকক্ষে বসে হাসলেন।

তবে তিনি ভাবেননি, লু ঝাওরান ও শিয়াও হেং দুজনেই অটল চেতনা ও অবিচল মনোভাব ধারণ করেন। তারা বিপদে পরস্পরের প্রতি যত্নশীল, একে অপরকে সমর্থন করে, একদিন এই দুর্দশা থেকে মুক্তি পেয়ে পরিবারের এবং দেশের জন্য প্রতিশোধ নেবার স্বপ্ন দেখছেন।

এই যুদ্ধপূর্ণ যুগে, প্রেম ও দেশপ্রেম একসঙ্গে মিশে আছে, লু ঝাওরান ও শিয়াও হেংয়ের ভাগ্য বাতাসে ভাসমান পাপড়ির মতো, অনিশ্চিত ও পরিবর্তনশীল। কিন্তু তাদের হৃদয়ে বিশ্বাস যেন আলো, যা তাদের পথপ্রদর্শক হয়ে কঠিন সময়ে এগিয়ে যেতে সাহায্য করে, কখনো হাল ছাড়তে দেয় না।

রুনঝোউ শহরের যুদ্ধ আগুন এখনো জ্বলছে, ইয়াংঝোউ কারাগারে দম বন্ধ করা পরিবেশ বিরাজ করছে। আর জিয়াংনিং শহর, এই শান্ত শহরটি কি নতুন ঝড়-ঝঞ্ঝার সাক্ষী হবে? লু ঝাওরান ও শিয়াও হেংয়ের জিয়াংনিংয়ে কী ধরনের সাক্ষাৎ ও কাহিনী হবে? সবকিছুই ধোঁয়ার মতো ঘেরা, যা তাদের সামনে উন্মোচনের অপেক্ষায় আছে…