চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত

রাত নেমেছে। চিয়াংছেং শহরের বাইরে তিয়ানজি বিন্যাসের চারপাশ এক রহস্যময় কালো কুয়াশায় ঢাকা পড়ে আছে। ছিন ইউয়ান ও তার সঙ্গীরা নিঃশব্দে এগিয়ে গেল। দেখল, বিন্যাসের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছে একদল কালো পোশাকধারী মানুষ, যারা সিলমোহরটি ভেঙে ফেলার চেষ্টা করছে।

"ওরা সত্যিই এখানে!" লু জিউচুয়ান নিচু স্বরে বললেন, "আমাদের দ্রুত ওদের থামাতে হবে!"

ছিন ইউয়ান মাথা নাড়লেন এবং নিচু স্বরে বললেন, "লাও মা, তুমি এখানে থেকে আমাদের আড়াল করো। আমি, লু জিউচুয়ান আর বাই সু সরাসরি আক্রমণ করছি।"

লাও মা মাথা নেড়ে দ্রুত একটি আড়াল খুঁজে নিলেন।

ছিন ইউয়ান, লু জিউচুয়ান এবং বাই সু দ্রুত বিন্যাসের কেন্দ্রের দিকে ছুটে গেলেন, কিন্তু তাদের উপস্থিতি দ্রুতই কালো পোশাকধারীদের চোখে পড়ল।

"কেউ আসছে!" একজন কালো পোশাকধারী চিৎকার করে উঠল এবং তারা দ্রুত ঘিরে ফেলল।

ছিন ইউয়ান 'ছিংনাং লিং' বা নীল থলি প্রতীকটি ঘোরালেন এবং নিচু স্বরে গর্জে উঠলেন, "দুষ্টের বিনাশ হোক!"

প্রতীকটি থেকে এক ঝলক উজ্জ্বল আলো ঠিকরে বেরিয়ে এল, যা মুহূর্তের মধ্যে সামনের কালো পোশাকধারীদের পিছু হটতে বাধ্য করল। লু জিউচুয়ান ও বাই সু-ও দ্রুত আক্রমণ শুরু করলেন; তলোয়ার ও ছুরির ঝনঝনানিতে কালো পোশাকধারীদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ভেঙে পড়তে লাগল।

তবে, ঠিক যখন তারা বিন্যাসের কেন্দ্রের প্রায় কাছাকাছি পৌঁছেছেন, একটি ছায়া হঠাৎ তাদের সামনে আবির্ভূত হলো। সে শীতল কণ্ঠে বলল, "ছিন ইউয়ান, তোমরা শেষ পর্যন্ত এসেই পড়লে।"

ছিন ইউয়ান ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, মানুষটি আর কেউ নয়, স্বয়ং ইয়ুন ছিংলুও!

"ইয়ুন ছিংলুও? তুমি তো আগেই..." ছিন ইউয়ান বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন।

ইয়ুন ছিংলুও শীতল হাসি হেসে নিচু স্বরে বললেন, "ছিন ইউয়ান, তুমি কি ভেবেছিলে তোমার ওই সামান্য শক্তি দিয়ে তুমি আমাকে হারিয়ে দেবে? বড্ড অবুঝ তুমি!"

তিনি হঠাৎ তাঁর হাতের ছোট তলোয়ারটি ঘোরালেন এবং একটি কালো তলোয়ারের ঝাপটা সরাসরি ছিন ইউয়ানের দিকে ধেয়ে এল।

ছিন ইউয়ান দ্রুত 'ছিংনাং লিং' দিয়ে তা প্রতিহত করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু সেই কালো শক্তি প্রতীকটির প্রতিরক্ষা ভেদ করে সরাসরি তাঁর বুকে আঘাত করল!

"উফ—" ছিন ইউয়ান এক মুখ রক্ত বমি করে কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন।

"ছিন ইউয়ান!" বাই সু চিৎকার করে উঠলেন এবং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাঁকে ধরে ফেললেন।

ইয়ুন ছিংলুও তাদের দিকে তাকিয়ে শীতলভাবে বললেন, "ছিন ইউয়ান, এটাই তোমার ভাগ্য, কেউ এটা বদলাতে পারবে না।"

ছিন ইউয়ান কষ্ট করে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন এবং দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকালেন, "ইয়ুন ছিংলুও, আমি কোনোভাবেই তোমাকে সফল হতে দেব না!"

তিনি আবারও প্রতীকটি ঘোরালেন, কিন্তু এবার সেটি থেকে বের হওয়া আলো অত্যন্ত ক্ষীণ হয়ে এসেছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে লু জিউচুয়ান এগিয়ে এসে ইয়ুন ছিংলুওর ওপর তলোয়ার চালালেন, তাকে কয়েক কদম পিছিয়ে যেতে বাধ্য করলেন। তিনি ছিন ইউয়ানকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করলেন, "ছিন ইউয়ান, দ্রুত বিন্যাসটি ভেঙে ফেলো, আমরা তাকে আটকে রাখছি!"

ছিন ইউয়ান মাথা নাড়লেন এবং দ্রুত বিন্যাসের কেন্দ্রে গিয়ে সিলমোহরটি ভাঙার কাজ শুরু করলেন।

ইয়ুন ছিংলুও পরিস্থিতি বুঝে মুখ কালো করে ফেললেন, নিচু স্বরে বললেন, "তোমরা ভেবেছ এভাবেই আমাকে থামাতে পারবে?"

তিনি হঠাৎ তলোয়ার ঘোরালেন এবং কালো শক্তির ঝাপটা লু জিউচুয়ান ও বাই সুর দিকে ধেয়ে গেল!

দুজন দ্রুত তলোয়ার দিয়ে তা ঠেকানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু ইয়ুন ছিংলুওর শক্তি এতই প্রবল ছিল যে তারা ক্রমশ কোণঠাসা হয়ে পড়লেন।

ঠিক এই চরম মুহূর্তে, বিন্যাসের কেন্দ্র থেকে হঠাৎ তীব্র আলো বিচ্ছুরিত হলো এবং ছিন ইউয়ানের কণ্ঠ শোনা গেল: "সিলমোহর ভেঙে গেছে!"

ইয়ুন ছিংলুওর চেহারা বদলে গেল, তিনি বিড়বিড় করলেন: "না! এটা অসম্ভব!"

তিনি পাগলের মতো ছিন ইউয়ানের দিকে ছুটে গেলেন, কিন্তু তার কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই বিন্যাসের আলো তাকে পুরোপুরি গ্রাস করে নিল।

"আহ—" ইয়ুন ছিংলুও এক করুণ আর্তনাদ করলেন এবং তাঁর শরীর ধীরে ধীরে কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

ছিন ইউয়ান বিন্যাসের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে ইয়ুন ছিংলুওর বিলীন হওয়ার জায়গার দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর মনে তখন নানা জটিল অনুভূতি।

"সব শেষ হলো..." বাই সু তাঁর পাশে এসে নিচু স্বরে বললেন।

ছিন ইউয়ান মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, সব শেষ হয়ে গেল।"

লু জিউচুয়ান এগিয়ে এসে তাঁর কাঁধে হাত রেখে হাসিমুখে বললেন, "ছিন ইউয়ান, আমরা জিতে গেছি।"

লাও মা-ও দৌড়ে এলেন, উত্তেজনার সাথে বললেন, "দারুণ! আমরা শেষ পর্যন্ত সব সমস্যার সমাধান করতে পেরেছি!"

ছিন ইউয়ান মৃদু হাসলেন এবং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "না, এটা কেবল শুরু। আমাদের এখনও অনেক কিছু করার বাকি আছে।"

বাই সু মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "ভবিষ্যৎ যতই কঠিন হোক না কেন, আমরা একসঙ্গে তার মোকাবিলা করব।"

সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল এবং দূরের পথের দিকে হাঁটা দিল।