সাতাশতম অধ্যায়: তোমার কুকুরের মতো চোখগুলো ভালো করে খোলো আর দেখে নাও আমি কে।
পৃষ্ঠা ১/৩
“এখন আমাদের এই প্রজন্মের সেরা গীতিরাজ, তারামণ্ডল মহাশয়কে মঞ্চে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি!”
সঙ্গে সঙ্গেই স্যুট পরা এক লম্বা, সুঠাম পুরুষ মঞ্চে উঠে এলেন।
মুহূর্তের মধ্যেই তিনি হয়ে উঠলেন অগণিত মানুষের আকাঙ্ক্ষার কেন্দ্রবিন্দু।
সোনালি মুখোশটি বাদ দিলে, সবার চোখে তিনি ছিলেন নিখুঁত এক মানুষ।
“দেখো, তারামণ্ডল!”
“সত্যি, তিনি সত্যিই এসেছেন! আমি তো ভেবেছিলাম আয়োজকেরা মজা করছেন, কিন্তু এটা সত্যি!”
এই মুহূর্তে গোটা ইন্টারনেটের ভক্তরা উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
এটি ছিল সরাসরি সম্প্রচার; এর আগে তারা যা দেখেছিল, সবই ছিল বিচ্ছিন্ন কিছু দৃশ্য।
যদিও তিনি এখনো মুখোশ পরে ছিলেন, তবু তাঁর প্রকাশ্য উপস্থিতিই সবার কল্পনার বাইরে ছিল।
মঞ্চের নিচে দর্শকদের দৃষ্টি ও করতালির দিকে তাকিয়ে চিন ফেং নিজেও ভাবতে পারেননি, একদিন তিনি এমন সাফল্যের শিখরে পৌঁছাবেন।
তখন শুধু লিউ রুছিয়ানের অস্ত্রোপচারের জন্য বিপুল অর্থের প্রয়োজন ছিল বলেই তিনি বাধ্য হয়ে এই পথে পা রেখেছিলেন।
অনিচ্ছায় বপন করা বীজই আজ ছায়াঘন বৃক্ষে পরিণত হয়েছে। এখন তিনি সংগীতজগতের সম্রাটসদৃশ এক ব্যক্তিত্ব।
এরপর দীর্ঘ পা ও কালো丝袜 পরা এক সুন্দরী সঞ্চালিকা ধীরে ধীরে মঞ্চে উঠলেন।
তিনি ছিলেন লিন শুয়ের—প্রবীণ লিনের নাতনি।
স্বর্গের আদরের কন্যা, সংগীতজগতের প্রেমের গানের অন্যতম স্তম্ভ।
সবাই এক ঝলকেই তাঁকে চিনে ফেলল। তাঁর চেহারা যেমন মিষ্টি, কণ্ঠও তেমনই মধুর।
আজ তিনি এখানে সঞ্চালিকার ভূমিকায়! তারামণ্ডলের আহ্বান যে এত প্রবল, তা কল্পনাও করা কঠিন।
প্রবীণ লিনের কাছ থেকে পুরস্কারটি গ্রহণ করার পর চিন ফেং মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে নিজের স্বাভাবিক কণ্ঠস্বরের বদলে অন্য এক সুরে কথা বলা শুরু করলেন।
“সবাইকে শুভেচ্ছা, আমি তারামণ্ডল।”
“বছরের পর বছর আপনাদের সমর্থনের জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। আপনাদের কারণেই আমি আজ এখানে পৌঁছাতে পেরেছি…”
এই অনুষ্ঠানে চিন ফেংয়ের উপস্থিতির একমাত্র কারণ ছিল—তিনি আর লুকিয়ে থাকতে চাননি।
এর আগে তিনি আত্মগোপনে ছিলেন, কারণ লিউ রুছিয়ান ভয় পেতেন, এতে তাঁর শান্তি বিঘ্নিত হতে পারে।
তিনি তো কোনো অপরাধী নন যে আলো থেকে লুকিয়ে থাকবেন। তাহলে কেনই বা নিজেকে আড়াল করবেন?
“তারামণ্ডল মহাশয়, আমিও আপনার একনিষ্ঠ ভক্ত। আপনি কি আমাদের সবার জন্য এখানে একটি গান গাইবেন?”
লিন শুয়েরের মুখে প্রত্যাশার ছাপ ফুটে উঠল। সোনালি মুখোশ পরা এই পুরুষের আসল চেহারা তিনিও দেখেননি, কিন্তু তারামণ্ডলকে সরাসরি গান গাইতে শোনাই ছিল তাঁর সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা।
তিনিও তারামণ্ডলের একনিষ্ঠ ভক্ত বলেই এই সঞ্চালিকার দায়িত্ব নিতে রাজি হয়েছিলেন।
শুধু এই পবিত্র, অপ্রাপ্য পুরুষটির আরও কাছে আসার জন্য। আর যদি তাঁর সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পাওয়া যেত, তবে তো আরও ভালো।
“একটা গান! একটা গান!”
সঙ্গে সঙ্গে নিচে থাকা সবাই হৈচৈ শুরু করে দিল।
“দুঃখিত, আপনাদের অনুরোধ আমি পূরণ করতে চাই না।”
“তবে শিগগিরই আমি একটি কনসার্ট আয়োজন করব।”
“আজ শুধু সংক্ষিপ্তভাবে অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়েছি!”
“আমি চাই, আমার প্রথম গানটি কনসার্টের জন্য তুলে রাখতে। আশা করি সবাই বিষয়টি বুঝবেন।”
লিন শুয়েরের অনুরোধ চিন ফেং সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন।
এই মুহূর্তে তিনি গান গাইতে চান না; কেউ তাঁকে বাধ্য করতে পারবে না।
যারা তাঁর ভক্ত, তাদের তাঁর সিদ্ধান্ত মেনে চলতেই হবে। কয়েকজন ভক্ত কমে গেলেও তাঁর কিছু যায় আসে না।
সংগীতজগতে প্রবেশ করাটাই ছিল এক অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা। তাঁকে দমন করার চেষ্টা বা প্রতিশোধ নেওয়ার ভয় তাঁর বিন্দুমাত্র ছিল না।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
লিন শুয়েরের মুখ কিছুটা মলিন হয়ে গেল, তবে তিনি তবু ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
“তারামণ্ডল মহাশয়, আমি কি কনসার্টে সামনের সারিতে একটি আসন পেতে পারি?”
“কনসার্টের ব্যাপারটি ইতিমধ্যেই ঠিক হয়ে গেছে।”
“খুব শিগগিরই অনুষ্ঠিত হবে। সময় হলে আমার স্টুডিও থেকে সবাইকে জানিয়ে দেওয়া হবে।”
চিন ফেং সেখানে আর বেশিক্ষণ থাকতে চাইলেন না। ঘুরে সরাসরি মঞ্চ ত্যাগ করলেন।
পোশাক বদলানোর জন্য তিনি পেছনের মঞ্চে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। অন্যরা হতাশ হলো কি না, তাতে তাঁর কোনো মাথাব্যথা ছিল না।
চিন ফেং সবসময় নিজের ইচ্ছেমতো কাজ করতেন। কেউ তাঁকে দেখতে চায় বলেই কি তাঁদের প্রত্যেকটি ইচ্ছা পূরণ করা তাঁর কর্তব্য?
“তারামণ্ডল মহাশয়, একটু দাঁড়াবেন?”
ঝাং জিচি অনেক আগেই পেছনের মঞ্চে এসে পৌঁছেছিলেন। তারামণ্ডল কোন পথ দিয়ে বেরোবেন, তা তিনি লোকজনকে জিজ্ঞেস করে জেনে নিয়েছিলেন এবং আগেভাগেই সব পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন।
“কী ব্যাপার?”
চিন ফেং কপাল কুঁচকালেন। এই নারী কী ফন্দি আঁটছেন, তা তিনি বুঝতে পারছিলেন না।
তাঁর চরিত্র তিনি আগেই দেখেছেন—অত্যন্ত নিম্নমানের।
“তারামণ্ডল মহাশয়, আমি আপনার সঙ্গে একই সময়ে আত্মপ্রকাশ করা ঝাং জিচি। আপনি কি ভুলে গেছেন?”
একই সময়ে আত্মপ্রকাশ করেছে বলেই এমন ঘনিষ্ঠতার ভান করছে, যেন তাদের মধ্যে গভীর কোনো সম্পর্ক রয়েছে।
আসলে তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্কই ছিল না।
“তারামণ্ডল মহাশয়, আমিও একজন গায়িকা, কিন্তু একই সঙ্গে আপনার ভক্তও। আপনার প্রতিটি গান আমি শুনি।”
“আপনি সত্যিই অসাধারণ গান করেন।”
ঝাং জিচি তোষামোদে ভরা মুখে বললেন।
“ওহ, তারপর?”
চিন ফেংয়ের কণ্ঠ ছিল শীতল। তিনি নির্লিপ্তভাবে ঝাং জিচির অভিনয় দেখতে থাকলেন।
“তারামণ্ডল মহাশয়, আপনি এখন এত জনপ্রিয়। আমাকে কি একটু সাহায্য করতে পারেন?”
“যেমন, আমার সঙ্গে একটি গান গাইতে পারেন, অথবা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আমার প্রচার করতে পারেন।”
“অবশ্যই, বিনিময়ে কিছু দিতে হলে বলবেন। আপনার যে দাবি আমি পূরণ করতে পারব, তা অবশ্যই পূরণ করব।”
ঝাং জিচি অধীর হয়ে নিজের উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন। তিনি ভেবেছিলেন, তারামণ্ডলও অন্য পুরুষদের মতোই হবেন।
তাঁর নিজের চেহারা ও শরীর নিয়ে ছিল প্রবল আত্মবিশ্বাস।
পুরুষমাত্রই কমবেশি তাঁর সৌন্দর্যে আকৃষ্ট হবে—এটাই ছিল তাঁর ধারণা।
“আমার কোনো আগ্রহ নেই। আমি তোমাকে সাহায্য করব কেন?”
চিন ফেং বিন্দুমাত্র সৌজন্য না দেখিয়ে তাঁকে প্রত্যাখ্যান করলেন। এমনকি তাঁর কাছে পুরো বিষয়টি অত্যন্ত হাস্যকর মনে হলো।
“তারামণ্ডল মহাশয়, এভাবে নির্দয় হবেন না।”
“ভেবে দেখুন, বেশি বন্ধু মানে বেশি পথ। কে জানে, ভবিষ্যতে আমিও হয়তো আপনাকে সাহায্য করতে পারি।”
ঝাং জিচি হাল ছাড়লেন না। তিনি ভাবলেন, লোকটি নিশ্চয়ই ভান করছেন।
এখানে আশপাশে এত মানুষ রয়েছে, তাই হয়তো নিজের ইচ্ছা প্রকাশ করতে পারছেন না।
“যথেষ্ট হয়েছে! এখানে আমার সময় নষ্ট কোরো না।”
“তোমার প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই। এই প্রলুব্ধকর ভঙ্গিতে আমাকে আকৃষ্ট করার চেষ্টা কোরো না—এসব কৌশল আমার ওপর কাজ করবে না।”
চিন ফেং বিরক্ত হয়ে চলে যেতে উদ্যত হলেন। এই নারী নিজেকে নিয়ে ভীষণ অহংকারী।
তিনি আগেও তাঁকে সতর্ক করেছিলেন, কিন্তু তাঁর আচরণে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন আসেনি।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
“তারামণ্ডল মহাশয়, ওই চিন ফেং কি আপনার কাছে আমার নামে নালিশ করেছে?”
“তারামণ্ডল মহাশয়, দয়া করে আপনার সেই সহকারীর কথা বিশ্বাস করবেন না। সে যা বলেছে, তার কিছুই সত্যি নয়।”
তারামণ্ডলের শীতল আচরণের ব্যাখ্যা হিসেবে ঝাং জিচির মাথায় একমাত্র এই কথাই এল—চিন ফেং নিশ্চয়ই তাঁর পেছনে বদনাম করেছে।
তা না হলে তাঁর মতো সুন্দরী ও আকর্ষণীয় নারীর দিকে তারামণ্ডল আরেকবারও তাকাবেন না—এটা কী করে সম্ভব?
নিশ্চয়ই চিন ফেং তাঁর নামে কুৎসা রটিয়েছে। এ ছাড়া আর কোনো কারণ থাকতে পারে?
চিন ফেং সেখানে দাঁড়িয়ে মনে মনে হাসলেন। তাহলে ঝাং জিচি এখানে তাঁর বিরুদ্ধে নালিশ করতে এসেছে!
চোখে বিদ্রূপের আভা নিয়ে তিনি সেই আত্মম্ভরী নারীর দিকে তাকালেন।
“তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলে যে সে সত্যি কথা বলেনি?”
চিন ফেং বুকের ওপর দুহাত ভাঁজ করে শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।
ঝাং জিচির মুখে অভিমান ফুটে উঠল। তিনি তাড়াহুড়ো করে বললেন, “তারামণ্ডল মহাশয়, সে সত্যিই আপনার সহকারী এবং আপনাকে সেসব কথা বলেছে।”
“কিন্তু এখানে ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে!”
চিন ফেং শীতল হাসি হাসলেন। তাঁর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে ঝাং জিচির ওপর স্থির হলো।
“ঝাং জিচি, তোমার মন-মানসিকতা সঠিক নয়। গায়িকা হিসেবে তুমি খুব একটা উপযুক্ত নও। বরং আমার মনে হয়, অভিজাত সমাজের রমণী হওয়াই তোমার জন্য বেশি মানানসই!”
সংগীতজগতে শরীর ও সৌন্দর্য বিক্রি করে কেউ বেশিদূর এগোতে পারে না।
কথাটি শুনে ঝাং জিচি মুহূর্তেই বিচলিত হয়ে পড়লেন। মরিয়া হয়ে ব্যাখ্যা দিতে লাগলেন, “তারামণ্ডল মহাশয়, আপনি সত্যিই আমাকে ভুল বুঝেছেন।”
“আমি সবসময় আপনাকে শ্রদ্ধা করি এবং আপনার স্বীকৃতি পাওয়ার জন্য চেষ্টা করে এসেছি।”
“এবারের ঘটনাটি সত্যিই আপনার ধারণার মতো নয়।”
তিনি কথা বলতে বলতে চিন ফেংয়ের দিকে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন। তাঁর চোখে ছিল অনুনয়, যেন কোনোভাবে চিন ফেংয়ের অনুকম্পা অর্জন করতে পারেন।
চিন ফেংয়ের মনে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন হলো না। তিনি শীতল কণ্ঠে বললেন, “শ্রদ্ধা?”
“তোমার কথিত শ্রদ্ধা কি পেছনে ষড়যন্ত্র করা আর কুৎসা রটানো?”
ঝাং জিচি দ্রুত হাত নাড়তে নাড়তে কাঁদো-কাঁদো স্বরে বললেন, “না, তারামণ্ডল মহাশয়, আমি সত্যিই এমন কিছু করিনি।”
“এই জগতে আপনার অবস্থান অটল। আপনাকে অসন্তুষ্ট করার সাহস আমার কী করে হবে?”
“আমি সবসময় আপনার একনিষ্ঠ ভক্ত। এবারের ঘটনাটি সত্যিই একটি ভুল বোঝাবুঝি।”
চিন ফেং এক ঝটকায় ঝাং জিচিকে কোণের দিকে টেনে নিয়ে গেলেন।
ঝাং জিচির বুক ধক করে উঠল। তিনি ভেবেছিলেন, তারামণ্ডল বুঝি ভণ্ড ভদ্রলোক সেজে থাকা এক ব্যক্তি।
“আহা, তারামণ্ডল মহাশয়, ভাবতেই পারিনি আপনি এত অধীর!”
কথা বলতে বলতে তিনি অস্থিরভাবে শরীর দোলাতে লাগলেন, নিজের নিখুঁত অবয়ব প্রদর্শন করে চিন ফেংকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করলেন।
চিন ফেং ঘৃণাভরে তাঁর হাত সরিয়ে দিয়ে বললেন, “তুমি বেশি ভেবে ফেলেছ। তোমার প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই।”
“শুধু চাই, তুমি চোখ বড় বড় করে একটি বিষয় পরিষ্কারভাবে দেখো।”
কথা শেষ করে চিন ফেং ধীরে ধীরে নিজের সোনালি মুখোশটি খুলে ফেললেন।
“এটা কী করে সম্ভব? আপনি চিন ফেং?”
ঝাং জিচি বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর মুখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস।
কারণ মুখটি ছিল চিন ফেংয়েরই—শুধু কণ্ঠস্বরটি ছিল আলাদা।
চিন ফেংয়ের ঠোঁটের কোণে তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটে উঠল।
“আমি কেন হতে পারি না?”
ঝাং জিচি স্থাণুর মতো দাঁড়িয়ে রইলেন। কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “এ… এ…”
“ঝাং জিচি, এবার কি ভালো করে দেখেছ?”
ঝাং জিচি যেন ঘোরের মধ্য থেকে জেগে উঠলেন। বিড়বিড় করে বললেন, “আপনিই কি তারামণ্ডল?”