চতুর্থ অধ্যায়: আত্মিক মূলের অস্থিরতায় তরঙ্গ, ঈর্ষার দহনে সংকট ঘনিয়ে আসে

ইয়ে লানশিং অন্ধকার রাতে সতর্ক একাকী নেকড়ের মতো, তার দুই হাত দিয়ে অতি মূল্যবান সাধনার সম্পদগুলো বুকের কাছে শক্ত করে আগলে রাখল। তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি আগুনের মতো জ্বলজ্বল করছিল, সে দ্রুত চারপাশটা দেখে নিল।

কোনো আড়িপাতার চিহ্ন নেই নিশ্চিত হয়ে সে পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে ভূতের মতো ক্ষিপ্রতায় নিজের ঘরে ঢুকে পড়ল। ইয়ে লানশিং নক্ষত্রের ধ্বংসাবশেষের টুকরোগুলো সাবধানে লুকিয়ে রেখে গভীর সাধনায় নিমগ্ন হলো।

দিন যায়, সাধনা ছাড়া সে নিজের ঘরে বসে নক্ষত্র মানচিত্রসহ বিভিন্ন নথিপত্র নিয়ে গবেষণা করতে লাগল। এই ঘরের সবকিছুই তার বেড়ে ওঠা আর স্বপ্নের সাক্ষী, আর এর বাতাসে মিশে আছে এক গভীর একাকীত্ব। ঘরের পুরনো কাঠের আসবাব থেকে চন্দন কাঠের মৃদু সুবাস আসছিল, যেন সেগুলো অতীতের দীর্ঘ দিনের কথা ফিসফিস করে বলছে। দেয়ালের হলুদ হয়ে যাওয়া নক্ষত্র মানচিত্রটির কাগজ এতই ভঙ্গুর যে মনে হয় স্পর্শ করলেই ভেঙে যাবে, অথচ এটি তার শৈশবের বিশাল মহাকাশ নিয়ে অগণিত কল্পনার আধার।

ঘরের ঝাপসা আলো জানালার ফাঁক দিয়ে আসা বাতাসে কাঁপছিল, যেন আগুনের শিখাটি যেকোনো মুহূর্তে অন্ধকারের গ্রাসে হারিয়ে যাবে। এই সংকীর্ণ স্থানটিকে ঘিরে ফেলল এক রহস্যময় ও নিঃসঙ্গতার আস্তরণ।

"ফু..." ইয়ে লানশিং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের নরম হাত দিয়ে আলতো করে বুক চাপড়ালো। সে সম্পদগুলো সাবধানে টেবিলের ওপর রাখল, তার চোখে ছিল এক গভীর ভালোবাসা, যেন এগুলো নতুন কোনো বিশ্বের দরজা খোলার দুষ্প্রাপ্য চাবিকাঠি। বাইরের কোনো ব্যাঘাত এড়াতে সে তার আঙুলগুলো হালকাভাবে নাচাল; তার আঙুল থেকে ঝরনার মতো আধ্যাত্মিক শক্তি বেরিয়ে এল। সেই শক্তি দরজা ও জানালার কিনারা বরাবর ছড়িয়ে পড়ল, যেখানেই সে স্পর্শ করল সেখানেই মৃদু আলোর ঝলক দেখা গেল। সূক্ষ্ম আধ্যাত্মিক মন্ত্রগুলো বসন্তের লতার মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে পুরো ঘরটিকে সুরক্ষিত করে ফেলল।

সব প্রস্তুত হলে সে ধীর পায়ে ঘরের কোণে গিয়ে পদ্মাসনে বসল। এই স্থানটি শক্ত দেয়ালের আড়ালে এবং এখান থেকে পুরো ঘরটি দেখা যায়, তাই সামান্যতম নড়াচড়াও তার নজর এড়ানো অসম্ভব। সে গভীর শ্বাস নিল, তার সুডৌল কবজিটি优雅ভাবে তুলে একটি স্বচ্ছ আধ্যাত্মিক পাথর বের করল এবং হাত মুঠো করে সেটি শক্ত করে ধরে রাখল। মুহূর্তের মধ্যে, পাথরের বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তি যেন সজীব মাছের মতো তার শিরার মধ্য দিয়ে আনন্দের সাথে প্রবাহিত হতে লাগল।

হঠাৎ কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই এক ভয়ানক পরিবর্তন এল। এক উচ্ছৃঙ্খল ও অনিয়ন্ত্রিত শক্তি উন্মত্ত ষাঁড়ের মতো তার শরীরের ভেতর তোলপাড় শুরু করল।

"পফ!" তার ঠোঁটের কোণ থেকে উজ্জ্বল লাল রক্ত ছিটকে পড়ল এবং তার সাদা পোশাকে তা এমনভাবে মিশে গেল যেন একটি করুণ সুন্দর রক্তপদ্ম ফুটে উঠল। সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, তার মুখ মুহূর্তের মধ্যে কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল। আতঙ্কের সাথে সে বুঝতে পারল, তার আধ্যাত্মিক মূল বা লিঙ্গন অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপছে এবং হিংস্র আধ্যাত্মিক শক্তি জোয়ারের মতো তার শিরায় আঘাত করছে।

তার আধ্যাত্মিক মূলের এই অস্বাভাবিক কম্পনের ফলে চারপাশের পরিবেশে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হলো। টেবিল-চেয়ারগুলো প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে লাগল এবং যন্ত্রণাদায়ক শব্দ করতে লাগল, যেন সেগুলো কোনো অবর্ণনীয় কষ্ট সহ্য করছে। দেয়ালের গায়ে মাকড়সার জালের মতো ফাটল দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, যেন পরের মুহূর্তেই পুরো ঘরটি ভেঙে পড়বে। বাতাসের মধ্যে এক শ্বাসরুদ্ধকর চাপ তৈরি হলো, যেন একটি অদৃশ্য ভারী পর্দা পুরো ঘরটিকে ঢেকে রেখেছে, যার ফলে ইয়ে লানশিংয়ের প্রতিটি শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল।

"ধড়াম!" ইয়ে হুই লাথি মেরে দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকল, কাঠের টুকরোগুলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সে ভাব দেখিয়ে দরজার ফ্রেম ধরে দাঁড়াল এবং মুখে এক অতিরঞ্জিত ভঙ্গি নিয়ে চিৎকার করে বলল, "আরে! এসব কী হচ্ছে? ভূমিকম্প হলো নাকি?"

তার চোখের কোণে লুকিয়ে থাকা আনন্দ ও উপহাসের ঝিলিক তার আসল উদ্দেশ্যকে স্পষ্ট করে দিল। ইয়ে লানশিংকে জোর করে অনুশীলনের ময়দানে নিয়ে যাওয়া হলো। তখন প্রখর সূর্য মাথার ওপর, সোনালী রোদ সমতল পাথরের মেঝেতে প্রতিফলিত হয়ে চোখ ধাঁধানো আলো ছড়াচ্ছিল।

অনুশীলনের ময়দানের চারপাশে দর্শকদের ভিড়, চারপাশ থেকে ভেসে আসা গুঞ্জন যেন এক উত্তাল সমুদ্রের ঢেউ। বয়স্করা উঁচু মঞ্চে গম্ভীরভাবে বসে আছেন। তাদের পেছনের বিশাল পর্দায় ইয়ে পরিবারের পূর্বপুরুষদের আকাশে উড়ে বেড়ানো ও নক্ষত্রের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করার বিশাল চিত্র আঁকা ছিল, যা সূর্যের আলোয় আরও গম্ভীর ও শ্রদ্ধেয় মনে হচ্ছিল।

ইয়ে হুই ঘটনার বিবরণ নিজের মতো করে বাড়িয়ে-চাড়িয়ে বলতে লাগল, তার চোখে ছিল বিদ্বেষের আলো। সে একটানা কথা বলে যাচ্ছিল আর মাঝে মাঝে আড়চোখে বয়স্কদের মুখের দিকে তাকাচ্ছিল, যাতে ইয়ে লানশিংয়ের বিরুদ্ধে সবার মনে ঘৃণা জাগিয়ে তুলতে পারে।

ইয়ে লানশিংয়ের ঠোঁটের কোণে এক ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটে উঠল। সে ধীর পায়ে শান্তভাবে ময়দানের মাঝখানে গিয়ে দাঁড়াল। সে মনে মনে ভাবল: এবার শুধু নিজের নির্দোষ প্রমাণ করাই নয়, যারা তাকে নিচু চোখে দেখেছে, তাদের ভুল প্রমাণ করে ছাড়ব।

সে হাত তুলে আধ্যাত্মিক শক্তি পরিচালনা করল, মুহূর্তের মধ্যে তার শরীর পাঁচ রঙের আলোয় ঘিরে ফেলল, যা ছিল স্বপ্নের মতো সুন্দর। একই সময়ে, তার শরীরের নক্ষত্রের ধ্বংসাবশেষের টুকরোগুলো তীব্রভাবে সাড়া দিল এবং তার নিজস্ব "নক্ষত্র চিহ্ন" সক্রিয় হয়ে উঠল। এই চিহ্নটি রহস্যময় সর্পিল আকৃতির এবং অদ্ভুত নীল আলো ছড়াচ্ছিল। এটি শুধু তাকে চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তির "আবেগ" বুঝতে সাহায্য করে না, বরং দূষিত শক্তিকে পরিশোধন করার জাদুকরী ক্ষমতাও দেয়।

ইয়ে লানশিং মৃদু স্বরে বলল, "এবার দেখুন, এই শক্তি ভালো না মন্দ!" কথা শেষ হতেই আধ্যাত্মিক শক্তির একটি রেখা বাতাসের মধ্যে নাচতে শুরু করল, যা তার শক্তির ওপর নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ প্রদর্শন করছিল।

"এইটুকুই? একেই কি তোমরা অপশক্তি বলো?" ইয়ে লানশিং তার ভ্রু কুঁচকে তীরের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ইয়ে হুইয়ের দিকে তাকাল। তার কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট উপহাস, "তোমার কি জ্ঞান এতই কম যে এই শক্তিকেও চিনতে পারছ না?" ইয়ে হুই হতভম্ব হয়ে গেল, তার মুখ একবার সাদা আর একবার লাল হয়ে উঠল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে ইয়ে লানশিং এত সহজে সংকট কাটিয়ে উঠবে এবং এমন শক্তিশালী ক্ষমতা প্রদর্শন করবে।

বয়স্করাও অবাক হয়ে গেলেন। তারা বুঝতে পারলেন ইয়ে লানশিংয়ের আধ্যাত্মিক শক্তি কতটা বিশুদ্ধ এবং তার নক্ষত্র চিহ্ন থেকে আসা তরঙ্গ কতটা অনন্য। প্রধান বয়স্ক ইয়ে ঝেনতিয়ান ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন। তিনি ভাবলেন: এই মেয়েটির পরিবর্তন অবিশ্বাস্য, এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো অজানা রহস্য লুকিয়ে আছে।

এরপর ইয়ে লানশিং তার "নক্ষত্র নদী কৌশল" প্রদর্শন করল। তার অঙ্গভঙ্গি ছিল যেন কোনো নৃত্যরত পরী, প্রতিটি চালে ছিল শক্তিশালী শক্তি এবং চরম সৌন্দর্য। তার নড়াচড়া ছিল প্রবাহিত জলের মতো, পোশাকের ভাঁজ বাতাসে উড়ছিল, যেন সে প্রকৃতির শক্তির সাথে মিশে গেছে। সবাই মুগ্ধ হয়ে দেখল এবং চারপাশ থেকে হাততালির শব্দ ভেসে আসতে লাগল।

প্রদর্শন শেষ হলেও ইয়ে লানশিং জানত, ইয়ে পরিবার বাইরের মতো শান্ত নয়। তার মনে পড়ল কয়েক দিন আগে পরিবারের লাইব্রেরিতে নথিপত্র দেখার সময় সে একটি প্রাচীন বইয়ে নক্ষত্র ধ্বংসাবশেষের টুকরোর বর্ণনা মুছে ফেলা অবস্থায় দেখেছিল। তখন সে গুরুত্ব দেয়নি, ভেবেছিল বই পুরনো হওয়ার কারণে এমন হয়েছে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, সেই মোছার দাগগুলো বেশ নতুন। আরও একবার, সাধনার সময় সে অনুভব করেছিল কেউ অন্ধকার থেকে তাকে দেখছে, কিন্তু তাকিয়ে কাউকে দেখতে পায়নি।

এই আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ ঘটনাগুলো এখন তার মাথায় একসঙ্গে গেঁথে গেল। তার ওপর আজকের ইয়ে হুইয়ের উস্কানি আর ইয়ে শৌচেংয়ের পক্ষপাতিত্ব—সব মিলিয়ে বোঝা যায়, পর্দার আড়ালে কোনো রহস্যময় শক্তি কাজ করছে, যাদের লক্ষ্য সম্ভবত সে নিজে এবং তার শরীরের নক্ষত্রের টুকরোগুলো।

তিয়েনইউয়ান মহাদেশ নামে এই বিশাল বিশ্বে আধ্যাত্মিক শক্তির জোয়ার প্রতিনিয়ত বইছে এবং অসংখ্য জাতি বিদ্যমান। ইয়ে পরিবার তিয়েনইউয়ান মহাদেশের অন্যতম প্রাচীন পরিবার হিসেবে লিংশিয়াও পর্বতশ্রেণীর পাদদেশে অবস্থিত। তারা নিজস্ব সাধনা পদ্ধতি এবং শক্তির জোরে মহাদেশে একটি শক্ত অবস্থান তৈরি করেছে। কিন্তু এই সমৃদ্ধির পেছনে লুকিয়ে আছে অজানা অনেক রহস্য। পরিবারে নক্ষত্রের ধ্বংসাবশেষ এবং রহস্যময় শক্তির সন্ধান বোধহয় পুরো মহাদেশের ভাগ্যের সঙ্গে জড়িয়ে আছে। ইয়ে লানশিং বুঝতে পারল, তার ভাগ্য এখন ইয়ে পরিবার এবং এই মহাদেশের সঙ্গে অবিচ্ছেদ্যভাবে যুক্ত।

তার হাতে থাকা নক্ষত্রের ধ্বংসাবশেষের টুকরোগুলো হয়তো শুধু তার শক্তিশালী হওয়ার চাবিকাঠি নয়, বরং ইয়ে পরিবার এবং পুরো মহাদেশের রহস্য উদ্ঘাটনের মূল চাবিকাঠি।

ঠিক সেই সময়, ইয়ে হুই ঈর্ষা ও রাগে নিজের বুদ্ধি হারিয়ে ফেলল। সে এক উন্মত্ত পশুর মতো গর্জন করে ইয়ে লানশিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল: "আমি তোমাকে সফল হতে দেব না!"

ইয়ে লানশিংয়ের চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, সে বিদ্যুতের গতিতে সরে গিয়ে নিজেকে বাঁচাল এবং ঠান্ডা কণ্ঠে বলল: "তুমি কি মনে করো আমার সামনে ঔদ্ধত্য দেখানোর সাহস তোমার আছে?" সে জানত, ইয়ে হুই অন্য কারো হাতের পুতুল মাত্র, কিন্তু এখন তাকে ক্ষমা করা যাবে না। ইয়ে লানশিং পায়ের ওপর ভর করে বাতাসের মতো তার চারপাশে ঘুরতে লাগল। সে মাঝে মাঝে পাল্টা আক্রমণ করছিল, প্রতিটি আঘাতই ছিল নিখুঁত এবং ইয়ে হুইকে অসহায় করে তুলছিল।

ইয়ে হুইয়ের আক্রমণ ক্রমশ তীব্র হচ্ছিল, কিন্তু সে ইয়ে লানশিংয়ের পোশাকের প্রান্তও স্পর্শ করতে পারল না। ধীরে ধীরে তার শক্তি ফুরিয়ে এল এবং তার নড়াচড়া ধীর ও অগোছালো হয়ে পড়ল। ইয়ে শৌচেং ইয়ে হুইয়ের পক্ষ নেওয়ার চেষ্টা করে গলা পরিষ্কার করে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ইয়ে লানশিংয়ের তীক্ষ্ণ কথায় সে থেমে গেল: "বড় ভাই, সত্য উদঘাটনের আগেই পক্ষপাতিত্ব করা কি ঠিক? আপনিও কি এই কুসংস্কারের দ্বারা অন্ধ হয়ে গেছেন?" ইয়ে শৌচেংয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, সে কোনো উত্তর খুঁজে পেল না।

ইয়ে লানশিং চারপাশের সবার অভিব্যক্তি দেখে বুঝতে পারল, ইয়ে পরিবারের ভেতরে গভীর ষড়যন্ত্র চলছে। পরিবারের কোনো এক গোপন শক্তি তার উত্থান সহ্য করতে পারছে না, আর ইয়ে হুই ও ইয়ে শৌচেং হয়তো তুচ্ছ দাবার ঘুঁটি মাত্র। সে জানল, এখন প্রতিটি মুহূর্ত মূল্যবান, তাকে দ্রুত নক্ষত্র ধ্বংসাবশেষের টুকরোগুলো খুঁজে বের করতে হবে এবং নিজের শক্তি বাড়াতে হবে।

"বড় বয়স্ক, অন্যান্য বয়স্করা, আমার কিছু জরুরি কাজ আছে, আমি বিদায় নিচ্ছি।" ইয়ে লানশিং নম্রভাবে মাথা নত করে সবাইকে সম্মান জানিয়ে ঘুরে দাঁড়াল। বাতাসের মৃদু স্পর্শে তার কপালে থাকা চুলগুলো উড়ছিল, সোনালী রোদে তার ছায়া আরও দৃঢ় ও অবিচল মনে হচ্ছিল। তার পরবর্তী লক্ষ্য হলো পেছনের পাহাড়ের গুহা, যেখানে লুকিয়ে আছে তার শক্তিশালী হওয়ার আশা এবং রহস্য সমাধানের চাবিকাঠি।

সে গভীর শ্বাস নিয়ে দৃঢ় পদক্ষেপে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে চলল, তার চোখে ছিল অভূতপূর্ব দৃঢ়তা। সে মনে মনে বলল: "দেখা যাক, এই ইয়ে পরিবারের গোপন রহস্য আর কতদিন লুকিয়ে থাকে!"

"নক্ষত্র চিহ্ন পদ্ধতি" হলো সৃষ্টির শুরুতে নক্ষত্রের শক্তি ও প্রাচীন আধ্যাত্মিক শক্তির মিলনে তৈরি এক রহস্যময় শক্তি ব্যবস্থা। প্রতিটি নক্ষত্র ধ্বংসাবশেষের টুকরোর সঙ্গে একটি অনন্য নক্ষত্র চিহ্ন জড়িত, যার আকৃতি ও ক্ষমতা ভিন্ন। সাধক যখন নক্ষত্র চিহ্ন সক্রিয় করতে পারেন, তখন তিনি শুধু বিশেষ ক্ষমতা পান না, বরং আধ্যাত্মিক শক্তির সঙ্গে গভীর সম্পর্ক তৈরি করতে পারেন এবং প্রকৃতির শক্তির সঙ্গে কথা বলার মতো অনুভূতি পান। উদাহরণস্বরূপ, ইয়ে লানশিংয়ের সক্রিয় করা নক্ষত্র চিহ্ন তাকে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণের সময় বুঝতে সাহায্য করে যে তাতে কোনো অন্ধকার শক্তি মিশে আছে কি না। যদি থাকে, তবে সে তা পরিশোধন করে বিশুদ্ধ শক্তিতে রূপান্তর করতে পারে।

"নক্ষত্র মানচিত্র পরীক্ষা" হলো ইয়ে পরিবারের দীর্ঘদিনের এক রহস্যময় পরীক্ষা, যা পরিবারের গোপন স্থানে সংরক্ষিত। যারা মেধা ও মানসিক দৃঢ়তায় শ্রেষ্ঠ বলে বিবেচিত হয়, কেবল তারাই এতে অংশ নিতে পারে। এই পরীক্ষার বিষয়বস্তু নক্ষত্র চিহ্ন ও নক্ষত্রের ধ্বংসাবশেষের সঙ্গে সরাসরি জড়িত। অংশগ্রহণকারীদের প্রাচীন নক্ষত্র মানচিত্র ব্যাখ্যা করে তার ভেতর লুকিয়ে থাকা শক্তির রহস্য সমাধান করতে হয়। যারা সফল হয়, তারা শুধু উচ্চতর সাধনার সম্পদের নাগাল পায় না, বরং পরিবারের সুরক্ষা এবং মহাকাশের রহস্য অনুসন্ধানের গুরুদায়িত্বও পায়।