O Rei do Universo Fantasmagórico: Do Fracasso ao Domínio dos Espíritos Estelares

কে বলেছে অপদার্থরা কখনও পাল্টে যেতে পারে না?
লানশিং ইয়ের এই কথা মানতে নারাজ।
সে ইয়ের পরিবারে বাস করে, যেখানে সবাই সাধক, অথচ তার নিজের আত্মার মূল একেবারে অস্থির, বিশৃঙ্খল—একজন অপদার্থের মতোই। যেন জোনাকি ও চাঁদের আলোতে প্রতিযোগিতা; পরিবারের জন্য সে এক লজ্জা।
আত্মার মূল পরীক্ষার মঞ্চে, তার ক্ষীণ ও অনিশ্চিত দীপ্তি যেন উপহাস করে, তার অসহায়তার প্রতি বিদ্রূপ করে। চারপাশের হাসাহাসি, বিদ্রূপের শব্দ একের পর এক ছুরি হয়ে তার হৃদয়ে বিঁধে যায়।
“আহা, লানশিং, তোমার আত্মার মূল তো কোনো সাধারণ কাজের শিষ্যর চেয়েও দুর্বল!”
তার জঘন্য চাচাতো ভাই, হুই, ঠোঁটে ব্যঙ্গের হাসি নিয়ে ঘৃণা প্রকাশ করে তাকায়।
“আমার মনে হয়, তুমি সাধনা ছেড়ে বাড়িতে গিয়ে সূচ-সুতো নিয়ে কাজ করাই ভালো, নইলে ইয়ের পরিবারের মান নষ্ট হবে!”
লানশিং ঠোঁট চেপে ধরে, তার বুকের ক্ষোভ উথলে ওঠে।
শৈশবে সে সাধনার স্বপ্নে বিভোর ছিল; কিন্তু আত্মার মূলের পরীক্ষা সেই স্বপ্ন চুরমার করে দিয়েছে।
তবু তার অন্তরে জ্বলতে থাকা আগুন সে নিভতে দেয়নি; সে জানে, ভাগ্য তাকে হারাতে পারবে না।
নিজেকে সে চুপিচুপি প্রতিজ্ঞা করে—একদিন সবাইকে দেখিয়ে দেব, যারা তাকে অবহেলা করেছে, তারা অনুতপ্ত হবে।
নখ হাতের তালুতে বিঁধে যায়, তবু সে চুপচাপ অপমান সহ্য করে।
দিগন্তের প্রখর সূর্য, ক্লান্ত শরীরে লানশিং ইয়ের পরিবারে আত্মার ক্ষেত্রের আগাছা পরিষ্কার করে।
এটা পরিবারের সবচেয়ে কঠিন দায়িত্ব, সাধারণত দুর্বল আত্মার মূলদের উপরই চাপানো হয়।
ঘাম তীব্রভাবে তার পোশাক ভিজিয়ে দেয়, কপাল বেয়ে ঘাম ঝরে, চুলকায়; কিন্তু থামার সাহস নেই, জানে—একবার থামলে সবাই আরও বিদ্রূপ করবে।
চারপাশের শিষ্যরা তাকে এড়িয়ে চলে, যেন সে মহামারীর বাহক।
শুধু ঠাণ্ডা, বিষাক্ত চোখের চাহনি, সাপের মতো তাকে ঘিরে রাখে, শ্বাস নিতে দেয় না।
সে শু