তৃতীয় অধ্যায়: কারণ কী?
(১/৩)পৃষ্ঠা
লু ইউ·ইউ-এর বার্তা পাওয়ার পর, গোত্রের দুই প্রবীণ তাড়াতাড়ি রুমোলিউতে পৌঁছলেন। প্রবীণ মো পোশাকের ধরণ এবং গলার গহনার মাধ্যমে পরিচয় শনাক্ত করলেন—সে হচ্ছেন কয়েকবার দেখা হওয়া ফান ইউ গোত্রের ফান ইউ·ইন। এরপর সঙ্গে সঙ্গে ফান ইউ গোত্রকেও জানানো হলো।
“লু ইউ·মো! কেন ইন আমার লু ইউ গোত্রে? এটা কি তোমাদের কাজ?!” লোকের ছায়া দেখার আগেই চিকিৎসালয়ের দরজার কাছে চিৎকার করে প্রশ্ন করা হলো।
“উত্তেজিত হবেন না, একটু রইবেন! আগে রাস্তার উপর তো কথা হয়েছিল, কথা ভালোভাবেই বলা যাক, আমরা প্রবীণদের নাম সরাসরি ডাকে পারি না, শিষ্টাচার! শিষ্টাচার! শিষ্টাচার মেনে চলুন!!”
একজন হালকা ধূসর রঙের গভীর পোশাক পরিহিত পুরুষ, যার পোশাকের কিনারা কালো, কণ্ঠস্বর প্রায় ভেঙে যাওয়ার জন্য নিজেকে চাপ দিয়ে নিচু করে বলছিলেন, পাশাপাশি তিনি এক নারীর পিছু পিছু চলছিলেন।
তিনি হচ্ছেন ফান ইউ শহরের দক্ষিণ জ্যোতিষ মন্দিরের প্রধান ফান ইউ·মো জুয়ো।
যদিও তার পায়ে তাড়াতাড়ি ছিল এবং একটু হোঁচট খাচ্ছিল, তবুও তিনি সর্বশক্তি দিয়ে পিছনে দৌড়াচ্ছিলেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে ঐ নারীর হাত ধরার চেষ্টা করলেন, কিন্তু যতবার আঙুলের ডগা জামার কিনারায় লেগে গেল, নারীর হাত ছুটে গেল।
“জুয়ো দাদা, আমাকে টানবেন না, আমি উত্তেজিত নই! আমি শুধু একটা ব্যাখ্যা চাই! কেন ইন ‘বস্তু’ হয়ে গেছে?! তাদের আমাকে যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা দিতে হবে!”
[বয়োজ্যেষ্ঠ পুরুষদের সম্মানে “দাদা”, মহিলাদের জন্য “মানুষ” বলা হয়, যদি নাম দুই বা তার বেশি অক্ষরের হয়, সাধারণত শেষ অক্ষর নিয়ে সম্মানসূচক শব্দ যোগ করা হয়।]
কথা বলার সময়, নারীর পা কিছুটা ধীর হল, ফান ইউ·মো জুয়ো সুযোগ বুঝে তার বাহু ধরলেন, কিন্তু ধরার আগেই নারী ঝাঁকিয়ে শক্তি প্রয়োগ করে হাত ছাড়িয়ে নিলেন...
এই নারী ফান ইউ·মো জুয়োর ব্যক্তিগত রক্ষক—ফান ইউ·উ স্যুয়ান।
দেহতল বর্গাকার, লাল রঙের শক্ত হাতে বাঁধা পোশাক পরিহিত, জামার কিনারা কালো, তার দৃঢ় ও সাহসী চেহারা ফুটে উঠেছে। লম্বা টেনে বাঁধা ঘোড়ার লেজ লাল রশি দিয়ে মোড়ানো, হাওয়ায় নরমভাবে দোলাচ্ছে, তার সাদামাটা সুন্দর মুখমণ্ডলকে আরও উজ্জ্বল করছে। তার হাত-কদমের মধ্যে স্বাভাবিকভাবেই এক ধরনের ঠাণ্ডা এবং দৃঢ় মনোভাব প্রকাশ পায়, যা শ্রদ্ধা জাগায়।
এটাই ছিল আমার প্রথম দেখা ফান ইউ·উ স্যুয়ানের প্রাথমিক ছাপ।
তাই যখন মায়ের স্মৃতিতে ফান ইউ·উ স্যুয়ান রুমোলিউতে রাগান্বিত হয়ে ঢুকে পড়েছিল, তখন আমি বিশ্বাস করতে পারিনি যে দেহে দেখা ও কথার ব্যক্তি একই।
ফান ইউ·উ স্যুয়ানকে দেখে সে সরাসরি হল ঘরের ভেতর প্রবেশ করছিল, ফান ইউ·মো জুয়োর কণ্ঠস্বর ক্রমশ উত্তেজিত হলো: “উ স্যুয়ান, একটু দাঁড়াও, ধীর হও, আমরা প্রবীণদের কাছে জিজ্ঞেস করব, উত্তেজিত হবেন না!”
তবুও, প্রায় বুদ্ধি হারানো ফান ইউ·উ স্যুয়ান সম্পূর্ণভাবে পিছনে থাকা ফান ইউ·মো জুয়োর “মিষ্টি উপদেশ” উপেক্ষা করলেন, তার চোখে দৃঢ় সংকল্প স্পষ্ট, যেন একটি বড় কাজ করার প্রতিশ্রুতি নিয়ে।
“রুমোলিউতে আওয়াজ করা নিষেধ! তুমি একজন বহিরাগত, এখানে এসে এমন অসভ্য আচরণ করছো, লু ইউ গোত্রকে কোথায় রাখছো?!”
প্রবীণ মিং-এর রাগ বহিরাগতদের অসভ্যতার জন্য সহ্য করা কঠিন, বিশেষত যেখানে নীরবতা রক্ষা করতে হয়।
তবুও বিষয়টি গোত্রের মধ্যে উত্তেজনা তৈরির পরও ফান ইউ·উ স্যুয়ান ভয় পায়নি, বরং গর্বিত ও সাহসী ছিল। কিন্তু তার পিছু পিছু থাকা ফান ইউ·মো জুয়ো ভয় পেয়ে গেলেন।
“মিং, মিং প্রবীণ, রাগ করবেন না, উ স্যুয়ান কিছুটা উত্তেজিত হয়েছিল, তাই ভুল করে আপনাদের সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছে, সে সাধারণত এমন নয়।”
পরিস্থিতি খারাপ দেখে ফান ইউ·মো জুয়ো তৎক্ষণাৎ প্রবীণ মিং ও ফান ইউ·উ স্যুয়ানের মাঝখানে এসে দাঁড়ালেন।
সে সাত ফুটের নিচে হলেও, তিনি যেন দুই পাহাড়ের মাঝের উপত্যকা, তার অনুনয় ও নম্রতা তার পোশাকের সূক্ষ্ম বুননকেও হার মানায়।
“হুম, সে সাধারণত কেমন ছিল তা আমি জানি না, কিন্তু লু ইউ গোত্রে অশান্তি করার জন্য সাবধান থাকতে হবে...”
“মিং!” পাশ থেকে এসে প্রবীণ মো-এর চিৎকার প্রবীণ মিংকে থামাল, তারপর সে ফান ইউ·উ স্যুয়ানের দিকে মুখ ঘুরিয়ে নরম সুরে বলল, “উ ইয়ু ই, ইন ইউয়ের দুর্দশা দেখে আমরা অত্যন্ত দুঃখিত। যদিও সে শেষ পর্যন্ত লু ইউ গোত্রে পাওয়া গেছে, তবে সরাসরি আমরা করেছি বলা যায় না, সত্যতা জানার জন্য তদন্ত জরুরি।”
[বয়োজ্যেষ্ঠ নয় এমনদের সাধারণ সম্মানজনক সম্বোধন, পুরুষদের ‘ইউ ফু’, মহিলাদের ‘ইউ ই’, নাম যদি দুই বা তার বেশি অক্ষরের হয়, সাধারণত শেষ অক্ষর নিয়ে সম্বোধন করা হয়।]
“তুমি বললে না মানে নয়? ইন তো তোমাদের লু ইউ গোত্রে পাওয়া গেছে, তাই তোমাদেরই এই দায়িত্ব নিতে হবে! কোনো অজুহাত দরকার নেই!”
“দায়িত্ব আমরা নেব।”
(২/৩)পৃষ্ঠা
“কি?! কেন...” প্রবীণ মিং প্রবীণ মো-এর কথা শুনে রাগে আগুনের ভাষায় বললেন, কিন্তু বলার আগেই প্রবীণ মো-এর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে থমকে গেলেন।
“তবে, উ ইয়ু ই হয়তো কাউকে শুধু দায় নিতেই বলছে না, তাই না?”
“!” ফান ইউ·উ স্যুয়ানের চোখ বড় হয়ে প্রবীণ মো-এর দিকে তাকালেন।
“ঘটনার সত্য গোপন হওয়া উচিত নয়, আমরা এখানে একত্রিত হয়েছি সত্য অনুসন্ধানের জন্য। যদি সত্যিই এটি লু ইউ গোত্রের সমস্যা হয়, আমি প্রবীণ হিসেবে নিজেকে দায়িত্বশীল মনে করে সরাসরি ক্ষমা চাইতে যাব, একটুও পিছপা হব না।”
প্রবীণ মো-এর আন্তরিক কথায় ফান ইউ·উ স্যুয়ানের উত্তেজনা ধীরে ধীরে কমতে লাগল, চেহারার ভাঁজগুলো শিথিল হল। তবে রাগ কমলেও চোখের কোণে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, যেন বাতাসও জমে গেছে।
কিছুক্ষণ পর, ফান ইউ·উ স্যুয়ান ধীরে এক শব্দ বললেন: “ঠিক আছে।”
পরিস্থিতি শান্ত হওয়ায় প্রবীণ মো বললেন, “যেহেতু সবাই শান্ত হয়েছে, তো চলুন ঘটনার ব্যাপারে একটু বিশ্লেষণ করি। আমার কয়েকটি প্রশ্ন আছে, উ ইয়ু ই প্রথমে উত্তর দাও।”
“জিজ্ঞেস করুন।”
“উ ইয়ু ই, সর্বশেষ কখন ইন ইউয়েকে দেখেছিলে?”
“তিন দিন আগে দুপুরে।”
“ফান ইউ শহরে?”
“হ্যাঁ।”
“তারপর সে ফান ইউ শহর থেকে বেরিয়ে গেছে?”
“না, সে শহরের ভিতরেই ছিল।”
উত্তর শুনে প্রবীণ মো কিছুক্ষণ থেমে ভাবতে লাগলেন, তারপর আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের ঝগড়া হয়েছে?”
সাধারণ প্রশ্ন হলেও ফান ইউ·উ স্যুয়ান হঠাৎ একটু অবাক হলেন। হয়তো প্রবীণ মো-এর প্রশ্ন তাকে ব্যথিত করল বা অপ্রিয় স্মৃতির কথা মনে পড়ল, কিছুক্ষণ নীরবতার পর তিনি ধীরে ধীরে বললেন, তিন দিন আগে যা ঘটেছিল তা বর্ণনা করতে শুরু করলেন...
“আমাকে তাকে বাঁচাতে হবে! তুমি কেন বাধা দিচ্ছ?”
চিৎকার করে প্রশ্ন করা ব্যক্তি ছিলেন ফান ইউ·ইন, যার প্রতি অভিযোগ করা হচ্ছিল, তিনি হচ্ছেন ফান ইউ·উ স্যুয়ান।
তারা দুইজনই ফান ইউ·ইনের ভাই ফান ইউ·ইংজি সম্পর্কিত বিষয়ে ঝগড়া করছিলেন, বাতাসে উত্তেজনা প্রবল।
সম্প্রতি, ফান ইউ·ইংজি একটি অতিরঞ্জিত গুজবের কারণে ফান ইউ শহরের ইউ দুউ মন্দিরের প্রধান ফান ইউ·লি ইয়ান দ্বারা নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, তার জীবন-মৃত্যু অজানা।
ফান ইউ·ইনের প্রতিটি কথা রাগ এবং বিভ্রান্তিতে ভরা ছিল, যেন ধারালো তলোয়ার যা সামনের দিকে ছুঁড়ে দিচ্ছিল। আর ফান ইউ·উ স্যুয়ান ধীর ও অটল ছিলেন, ঠাণ্ডা মুখে একের পর এক অভিযোগ এবং ক্রোধ সইছিলেন, কিন্তু একটুও নড়াচড়া করলেন না।
“তুমি আমার সাথে যেতে চাও না, আমি বুঝতে পারি, কিন্তু তুমি আমাকে বাধা দিতে পারবে না!” ফান ইউ·ইনের কণ্ঠে কম্পন, চোখ লাল, “এখন আমার একমাত্র পরিবার সে... আমি আর একবার প্রিয়জন হারানোর বেদনা চাই না!”
“কিন্তু, আমার মাত্র তুমি একজন বন্ধু...” ফান ইউ·উ স্যুয়ানের গলা যেন আটকে গেছে, ঠোঁট কাঁপছে, কণ্ঠস্বর প্রায় শুনা যাচ্ছে না।
“তুমি যেভাবে যাচ্ছ, সেটা নিঃসন্দেহে বিপদ ডেকে আনবে, তোমার ভাইকে বাঁচানো যাবে না, বরং নিজেই বিপদে পড়বে! আমি তোমাকে এই ঝুঁকি নিতে দেব না!” শেষের কথায় ফান ইউ·উ স্যুয়ানের কণ্ঠস্বর হঠাৎ বাড়িয়ে দিলেন, যেন বাতাসও কাঁপে।
তবে ফান ইউ·ইনের দৃঢ়তা কমেনি, বরং আরো দৃঢ় হল: “যদিও সফল না হই, আমি যাবই! ফান ইউ·লি ইয়ানকে খুঁজে না পেলে, ছোট ইংজিকে বাঁচাতে না পারলে, আমি আরও বেশি কষ্ট পাব!”
“যেও না! আমরা পরিকল্পনা করব, আমি জুয়ো দাদাকে খুঁজে যাব, তার কাছে উপায় থাকবে!”
“জুয়ো দাদা? হা, সে কি শুধু ‘মানুষের সাথে চল’ বলে?” ফান ইউ·ইন ঠাট্টা করে বলল, তার কণ্ঠে অবজ্ঞা ও অবহেলা, “তুমি তার ওপর ভরসা করছ? যদি সে না থাকতো, ছোট ইংজি কেন ফান ইউ·লি ইয়ানের হাতে পড়ত?! উ স্যুয়ান, আমি বলছি তুমি তার পিছে যেও না, তাতে কোনো ভবিষ্যত নেই।”
“ফান ইউ·ইন! তুমি কি আমার কথা শোনো না?!”
“আমি শুনি, আগে তো সব সময় তোমার কথা শুনতাম।” সে গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করতে বলল, “কিন্তু এবার, আমি পারছি না।”
(৩/৩)পৃষ্ঠা
ফান ইউ·ইনের কণ্ঠ শান্ত হতে শুরু করল, সে চেষ্টা করল তার ভাষা স্থির রাখতে, যেন ফান ইউ·উ স্যুয়ান বুঝতে পারে সে আবেগপ্রবণ নয়, বরং দৃঢ় সংকল্পে কাজ করছে।
“!”
কিন্তু এটি আবার ফান ইউ·উ স্যুয়ানের জন্য ভাঙা স্বপ্নের মতো ছিল।
ফান ইউ·উ স্যুয়ান অবাক হয়ে সামনে একগুঁয়ে ফান ইউ·ইনকে দেখল, ঠোঁট সামান্য ফাঁক করল, কিন্তু কিছু বলল না।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর, সে অবশেষে দৃষ্টি সরিয়ে পিছনে ফিরে গেল।
সে ভয় পেয়েছিল আরও একবার তাকালে হয়তো তাকে ধরে রাখবে...
“তাই কি, তুমি নিজেই তাকে রাগিয়ে চলে গিয়েছ, আর দোষ আমাদের উপর দিচ্ছ?” ফান ইউ·উ স্যুয়ানের বর্ণনা শুনে প্রবীণ মিং আর ধৈর্য হারালেন, “সে হঠাৎ রূপান্তরিত হয়েছে, তুমি কারণ খুঁজবে না, বরং আমাদেরকে দায়ী করছ, তুমি কি নিজের দায়ভার এড়াতে চাও, নাকি সত্যিকার অপরাধী খুঁজে বার করতে চাও না? এখানে গলাগলি করার সময় নষ্ট করার চেয়ে ‘বস্তু’র স্রষ্টাকে খুঁজে বের কর, ফান ইউ·ইনকে শান্তি দাও!”
[ফুচেন: মৃত ব্যক্তির স্মরণে পালিত ধর্মীয় অনুষ্ঠান।]
“...” প্রবীণ মিংয়ের কঠোর সমালোচনার মুখে ফান ইউ·উ স্যুয়ান নিঃশব্দে রইল।
“উ স্যুয়ান, প্রবীণ মিং ঠিক বলছেন, সর্বপ্রথম কাজ হল নির্মাতাকে খুঁজে বের করা!”
এই সময়, দরজার কাছে একজন সাদা লম্বা পোশাক পরা পুরুষ এলেন। তার চুল ধূসর, সাদা মুখে সূক্ষ্ম বলিরেখা, সময়ের ছাপ স্পষ্ট। তবে, তার উচ্চ নাক এবং স্পষ্ট গঠন তার সৌন্দর্যকে ঢেকে রাখতে পারেনি।
ঘরে আসার পর তিনি বললেন, “সম্ভবত বিপরীত পক্ষ এখনও ব্যবস্থা নিতে পারেনি, তুমি দ্রুত অনুসন্ধান শুরু করো, শুধু ইন ইউয়ের জন্য নয়, আমাদের সকল গোত্রের জন্য, নির্মাতাকে শাস্তি দিতে হবে।”
ফান ইউ·উ স্যুয়ান একটু থেমে দুই হাতে মিলিয়ে শ্রদ্ধা জানালেন, “হ্যাঁ! জিং রাজা!”
“দেখা যাচ্ছে বোধ ফিরে এসেছে।” প্রবীণ মিং মজা করে বললেন, “সত্যিই জিং রাজার কথা সবথেকে কাজের।”
“প্রবীণ মিং হাসছেন, আমি কেবল সময়মতো এসেছি।” এই “সময়মতো” ব্যক্তি ছিলেন ফান ইউ গোত্রের রাজা, মেই গু মন্দিরের প্রধান ফান ইউ·শি জিং।
ফান ইউ·উ স্যুয়ান অবশ্য বুঝতে পারছিলেন প্রবীণ মিংয়ের কথার অর্থ, তিনি প্রবীণ মো ও প্রবীণ মিংয়ের দিকে মুখ ঘুরিয়ে গভীর নম্রতার সঙ্গে বণী দিলেন, “প্রবীণ মো, প্রবীণ মিং, আগে যদি কিছু ভুল হয়ে থাকে, ক্ষমা করবেন। ইন ইউয়ের বিষয়টি সমাধান হলে আমি সরাসরি ক্ষমা প্রার্থনা করতে যাব এবং আপনারা যেভাবে মনে করেন বিচার করবেন।”
“হয়েছেই হয়েছে।” প্রবীণ মিং হাত নাড়লেন, “তুমি তো আমাদের ‘দুই প্রবীণ’ বলেছ, আর বেশি ভুল করলে ছোটদের ওপর জোর করা হবে?”
“ধন্যবাদ দুই প্রবীণকে! আজকের ঘটনার জন্য দুঃখিত, বাড়ি ফিরে ভালো শিক্ষা দেব!” ফান ইউ·মো জুয়ো পরিস্থিতি সামাল দিতে পেরে মুখে আনন্দ ফুটে উঠল।
প্রবীণ মিং তাকে একবার দেখলেন, ধীরে বললেন, “তুমি এই মন্দিরের প্রধান, সত্যিই খুব ভালো করছো না, তোমাকে ভালো করে ‘শিক্ষা’ দেওয়া দরকার।” তারপর চোখ সরিয়ে অন্যদিকে তাকিয়ে আক্ষেপ প্রকাশ করলেন।
“এ, এই... হা হা।” ফান ইউ·মো জুয়োর মুখে ঘাবড়ানো এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল, সে কোনো জবাব দেওয়ার সাহস পাননি।
এভাবে, সত্যিকারের কোনো মারামারি না হয়েই আলোচনা শেষে ঘটনাটি অল্পতেই শেষ হলো...
“প্রবীণ মিং উ ইয়ু ইকে বেশ পছন্দ করেন?” শুনে আমি জিজ্ঞেস করলাম।
“কেন?” এবার মা অবাক হলেন।
এত কঠোর চরিত্র, বন্ধুর মৃত্যুতে আবেগপ্রবণ হয়ে যাওয়া। ফান ইউ·ইনের জন্য হয়তো দেরি হয়ে গেছে, কিন্তু অন্যদের জন্য তার জাগরণ নিঃসন্দেহে আশা নিয়ে আসবে। প্রবীণ মিংও হয়তো তাই ভাবেন।
আমি সরাসরি উত্তর দিলাম না, বরং আগের মতো অদূরদর্শী হয়ে বললাম, “কিছু না, শুধু অনুমান মাত্র।”
কেন জানি, এখন হৃদয়ের কথা বলা কম প্রিয় হচ্ছে, এটা কি পরিপক্কতার চেতনাই বা বিদ্রোহের প্রকাশ? যাই হোক, নিজেকে সীমাবদ্ধ করার এই অনুভূতি আমাকে বিভ্রান্ত করে। আর এই আকস্মিক দেখা একাকী বাঘ—ফান ইউ·উ স্যুয়ান যেন কোনো শক্তি নিয়ে এসেছে, যা আমার বিভ্রান্ত হৃদয়ে অজান্তেই কিছু আশা জাগিয়ে তোলে...