২৬তম অধ্যায়: তাং সানও চান ছোট নৃত্যকে একটু খেতে নিয়ে আসতে

এই কথা ভাবতেই, তাং সান শেষমেশ আর শান্ত থাকতে পারল না, বরং বেশ উত্তেজিত হয়ে উঠল।

“কী ব্যাপার? তুমি এমন কাজ করেছ, অথচ তোমারই এত মেজাজ?” সে নিজেকে স্বাভাবিক দেখানোর ভান করে বলতে লাগল। এরপর সে সেই সময়ের পরিস্থিতি বর্ণনা করতে শুরু করল। “তুমি কি জানো, যখন তুমি ফাং ইয়াংয়ের জন্য ওই কাজটা করছিলে, তখন আমি আমার আত্মা বলয় (সোল রিং) শোষণ করছিলাম? সেটা দেখে আমার মনের অবস্থা পুরোপুরি বিগড়ে গিয়েছিল!”

“আহ?!” শিয়াও উ অবাক হয়ে গেল।

“তুমি কি জানো আমার তৃতীয় আত্মা বলয়টি মাত্র আট বছরের ছিল?” তাং সান দাঁতে দাঁত চেপে ক্ষোভ ও যন্ত্রণার সাথে নিজের রাগ প্রকাশ করল।

“ক-কত বছরের?” শিয়াও উ অপরাধবোধ নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“মাত্র আট বছরের!!” তাং সান চিৎকার করে উঠল। তার চেহারা ছিল চরম শোক এবং হতাশায় ভরা।

শিয়াও উ এবার সত্যিই বোবা হয়ে গেল। “আ-আট বছর, তার মানে তো ওটা সাদা রঙের আত্মা বলয় ছিল...”

“ঠিক! আর এই সবকিছুর জন্য তুমিই দায়ী!”

শিয়াও উয়ের মনে সীমাহীন অনুশোচনা দানা বাঁধল। মুহূর্তের মধ্যে সে ভীষণ অপরাধবোধে ডুবে গেল। “দুঃখিত, সান গে, আমি সত্যিই...”

“তুমি শুধু শরীরেই আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করোনি, মনের দিক থেকেও বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, যার ফলে আমার তৃতীয় আত্মা বলয় মাত্র আট বছরের হয়েছে। তোমার সহজ একটা ‘দুঃখিত’ বললেই কি সব ঠিক হয়ে যাবে? আমি কি তোমাকে ক্ষমা করতে পারব?” তাং সান চাপ প্রয়োগ করতে লাগল।

“তাহলে, তুমিই বলো আমি কীভাবে তোমাকে খুশি করতে পারি, কীভাবে তোমার মন ভালো করতে পারি...” শিয়াও উ দুর্বল স্বরে জিজ্ঞেস করল।

মনে হচ্ছিল যেন সে এই কথা শোনার জন্যই অপেক্ষা করছিল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই আদুরে শিয়াও উয়ের দিকে তাকিয়ে তাং সানের ঠোঁটের কোণে এক কুটিল হাসি ফুটে উঠল। “কাছে এসো, আমাকে একটু সেবা করো, তাহলেই আমার মন ভালো হয়ে যাবে।”

বজ্রপাতের মতো শিয়াও উয়ের মাথায় যেন আকাশ ভেঙে পড়ল। সে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল এবং বড় বড় চোখে তাং সানের দিকে তাকিয়ে রইল। “তুমি... তুমি এমনটা কীভাবে করতে পারলে?” সে অবিশ্বাস্য এবং বেদনাহত কণ্ঠে বলল।

শিয়াও উকে নিজেকে প্রত্যাখ্যান করতে দেখে, বিশেষ করে ফাং ইয়াংয়ের সেবা করার সময়ের সেই আনন্দ ও স্বাচ্ছন্দ্যের সাথে এর তীব্র বৈপরীত্য দেখে তাং সানের মনে প্রচণ্ড অস্থিরতা সৃষ্টি হলো। সে যেন নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে চিৎকার করে উঠল।

“শিয়াও উ, তুমি একটা জঘন্য বেশ্যা! ফাং ইয়াংয়ের কাছে যাওয়ার সময় তো খুব খুশি ছিলে, আমার বেলায় সমস্যা কোথায়?”

আবারও বজ্রপাত! শিয়াও উয়ের মস্তিষ্ক যেন চুরমার হয়ে গেল। সে কল্পনাও করতে পারেনি তাং সান তাকে এভাবে অপমান করবে। “জঘন্য বেশ্যা”—এই বিষাক্ত শব্দগুলো সে সরাসরি তার দিকে ছুঁড়ে দিল। সে কান্নায় ভেঙে পড়ল, চোখের জল বাঁধ মানছিল না। হৃদয় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল তার, সে চরম হতাশায় ডুবল।

“আমি কি ভুল কিছু বলেছি?” তাকে এমন অবস্থায় দেখে তাং সানের রাগ আরও বেড়ে গেল। সে তখনও আক্রমণাত্মক ছিল। “ফাং ইয়াংয়ের সামনে তো তুমি বেশ্যাদের মতো আচরণ করো, আমার সামনে আবার সতীত্বের ভান করছ কেন?”

সব শেষ! সবকিছু পুরোপুরি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। তাং সানের প্রতিটি বিষাক্ত কথা শিয়াও উয়ের হৃদয়ে তীরের মতো বিঁধছিল। এটা ফাং ইয়াংয়ের চড় খাওয়ার চেয়েও অনেক বেশি যন্ত্রণাদায়ক ছিল।

শিয়াও উ পুরোপুরি ভেঙে পড়ল। “ঠিক আছে! তুমি যা বলছ সব ঠিক!” সে কোনোমতে চোখের জল মুছে নিজেকে শক্ত করার ভান করল। সে আর কোনো ব্যাখ্যা দিতে চাইল না, সোজা নিজের ঘরের দিকে দৌড়ে গেল।

শিয়াও উয়ের ওপর রাগ ঝেড়ে তাং সান সাময়িকভাবে শান্তি পেলেও, তাকে এভাবে চলে যেতে দেখে সে আবার গভীর যন্ত্রণায় পড়ল। শিয়াও উ সারা রাত কম্বলের নিচে লুকিয়ে কাঁদছিল। তাং সানের সাথে এতো বছরের সম্পর্ক, অথচ সে ভাবতেই পারেনি তাং সান এমন মানুষ। সে তার সামান্য অনুভূতিও বুঝতে পারল না। ফাং ইয়াং তাকে অপমান করেছে, এখন তাং সানও করছে—সে কি সত্যিই এতই সস্তা? ঠিক আছে!

পরদিন সকালে, চোখের কোণ ফোলা থাকলেও শিয়াও উকে সতেজ দেখাচ্ছিল। ফাং ইয়াংকে ক্যান্টিনে ঢুকতে দেখে সে সরাসরি তার দিকে এগিয়ে গেল। খুশিতে লাফালাফি করা ছোট খরগোশের মতো সে ফাং ইয়াংয়ের হাত ধরে ফেলল। “ফাং ইয়াং শিক্ষক, আপনি এসেছেন।”

“ফাং ইয়াং শিক্ষক, আপনি বসুন, কী খাবেন বলুন, আমি পরিবেশন করছি।”

এই দৃশ্য দেখে দাই মুবাই, অস্কার, মা হংজুন, নিং রংরং এবং ঝু ঝুছিং সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। ফাং ইয়াং নিজেও বেশ অবাক হলো। তাং সানও সেখানে ছিল, শিয়াও উয়ের এই আচরণ দেখে তার মনে হলো, এরা কি ঝগড়া করে নাটক করছে?

“হুম, যা হোক কিছু দাও।”

“আচ্ছা।” শিয়াও উ উত্তর দিয়ে তাং সানের দিকে একবার আড়চোখে তাকাল। এই মুহূর্তে সবাই অবচেতনভাবেই তাং সানের দিকে তাকিয়ে ছিল।

মা হংজুন না বুঝেই জিজ্ঞেস করে বসল, “সান গে, সান গে, তোমার আর শিয়াও উয়ের কী হয়েছে?”

তাং সান গম্ভীর মুখে বসে রইল। তার মেজাজ চরম খারাপ ছিল, সে কোনো উত্তরই দিল না। দাই মুবাই তখন মা হংজুনকে টেনে সরিয়ে নিল। “চুপ কর ফ্যাটম্যান।”

অস্কার যোগ করল, “হ্যাঁ, দেখছ না ওরা ঝগড়া করেছে?”

শিয়াও উ একটি ডিম, কিছু সবজি আর পাউরুটি নিয়ে ফাং ইয়াংয়ের সামনে রাখল। “ফাং ইয়াং শিক্ষক, আরও কিছু লাগবে?”

“না।”

“তাহলে আমি আপনার কাঁধ টিপে দিই।” এই বলে সে ফাং ইয়াংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে তার ছোট ছোট হাত দিয়ে আলতো করে কাঁধ মালিশ করতে লাগল। তাং সান রাগে দাঁতে দাঁত চেপে মুষ্টিবদ্ধ হাতে বসে রইল, তার ভেতরে ঘৃণা থাকলেও সে অসহায় ছিল।

তবে নিং রংরং আর চুপ থাকতে পারল না। “শিয়াও উ, তুমি হঠাৎ আমার শিক্ষকের এত তোষামোদ করছ কেন?”

“ফাং ইয়াং শিক্ষক তোমার শিক্ষক, আমারও শিক্ষক। আমি তাকে সম্মান দেখাচ্ছি, তাতে সমস্যা কী?” শিয়াও উ গম্ভীর মুখে বলল। এই কথায় নিং রংরং চুপ হয়ে গেল।

ফাং ইয়াং সব বুঝতে পেরেও কিছু বলল না। শিকারি এবং শিকারের লড়াইয়ে মাঝখান থেকে জেলে লাভবান হয়, আর সত্যি বলতে, কাঁধ মালিশটা বেশ আরামদায়কই ছিল।

*এই ডাইনি বিশ্বাসঘাতক!!* তাং সান মনে মনে গালি দিল।

“ফাং ইয়াং শিক্ষক, খাওয়া শেষ? আমি সাহায্য করছি।” শিয়াও উ টিস্যু পেপার নিয়ে অত্যন্ত যত্নসহকারে ফাং ইয়াংয়ের ঠোঁট মুছে দিল।

এই দৃশ্য দেখে অস্কার আর মা হংজুন ঈর্ষান্বিত হয়ে গেল। বিশেষ করে মা হংজুন, শিয়াও উয়ের এমন সাহসী আচরণ দেখে সে ভাবল, আমিও কি একবার চেষ্টা করে দেখব?

“ঠিক আছে, সবাই ৪০ মিনিট আত্মা শক্তি ও আত্মা পশুদের বইগুলো পড়ো, তারপর দৌড়াতে বের হতে হবে,” ফাং ইয়াং নির্দেশ দিল। দৌড়ানো প্রশিক্ষণের অংশ। যদিও আত্মা শক্তির ওপর এর প্রভাব নেই, কিন্তু দীর্ঘ যাত্রার ক্ষেত্রে এটি জরুরি।

সবাই বই হাতে নিল। সাতটা বিশ থেকে আটটা পর্যন্ত পড়ার পর, তারা নিয়মমতো দৌড়াতে বের হলো। সাধারণত দুই ঘণ্টা দৌড়ানোর পর দশটার দিকে তারা থামত।