অধ্যায় ১৬: কেন কেক খাওয়া হয় না

“হেই, তুমি কি শুনেছ? বিশ্ববিদ্যালয় শহরের কাছে একটা পান্ডা মিল্কটি শপ খুবই জনপ্রিয় হয়েছে, পানীয়গুলো শুধু সস্তা আর সুস্বাদু নয়, সেখানে কাজ করা ওয়েটারিরাও দারুণ সুন্দর!”
“সত্যি? কত সুন্দর?”
“দেবীর মতো!”
“এত সুন্দর? তাহলে এই মিল্কটি অবশ্যই আমাকে ট্রাই করতে হবে!”
“……”

অনেক তরুণ ছাত্রছাত্রীরা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দলে দলে মিল্কটি শপে আসে, ছোট মেয়েরা এখানে চেচামেচি করে আড্ডা দেয়, ছেলেরা তুমুল মাতামাতি করতে ঢুকে পড়ে।

মিল্কটি শপের ব্যবসা দিন দিন বাড়তে থাকে, দোকানের ম্যানেজার徐幼宁 এবং丁憬 দুজনকেই দিন দিন বেশি সন্তুষ্ট হতে থাকে, পর্যালোচনার সময়ও দীর্ঘ হয়।

ম্যানেজারকে বিদায় জানিয়ে徐幼宁 তত্ক্ষণাতেই মিল্কটি প্রস্তুতিতে ফেরত যায়, ব্যস্ত থাকাটাই বলতে হয়।

丁憬 হাসিমুখে বলে, “এত বেশি গ্রাহক এসেছে, প্রায় অর্ধেকই幼宁 আপুর জন্য এসেছে! কারো দোষ কী,幼宁 আপু এত সুন্দর তো!”

徐幼宁 মসৃণ কপালের ওপর কয়েক ফোঁটা ঘাম গড়িয়ে পড়ে, তার লম্বা চোখে অসীম দৃঢ়তা ঝলকায়,淡淡地 দেখে丁憬কে বলে, “অবান্তর কথা বলো না, দ্রুত কাজ কর!”

徐幼宁কে সুন্দর বললেও, সে আসলে একটু উদাসীন, সে মোটেও মনে করে না সবাই তার জন্য এসেছে, দোকান ভিড়ে ঠাসা দেখে সে শুধু টাকা হাতহাতি করছে মনে করে।

কষ্ট তো হয়, তবে এত মানুষ থাকলে, ম্যানেজার তার অবদান না মনে করলেও তার পরিশ্রম মনে রাখবে, তার বেতন বাড়িয়ে দেবে।

徐幼宁র ধারণায়, যারা এসেছে তারা সব তার জন্য নাও হতে পারে, কিন্তু যিনি এখন অর্ডার মেশিনের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, তিনি নিশ্চিত তার জন্যই এসেছেন।

“সুফি মিস, আবার তুমি?”

কিন্তু কোথাও তো তুমি থাকছেই!

徐幼宁 মুখের কোণ টান দিয়ে淡然 মুখ রেখেই বলে, “আপনি কী অর্ডার করবেন?”

“আমার সঙ্গে এত অবহেলামূলক আচরণ কেন? এমন সম্মানসূচক শব্দ ব্যবহার করছ?” সুফি হাসতে হাসতে বলে।

徐幼宁 অত কথা বলে না, কারণ তুমি, আমাদের মূল কাহিনীর নারী প্রধান, তাই তোমাকে সম্মান জানাতে হয়! মূল গল্পে, এই বড় মেয়েটি যেখানেই আসে, চারপাশে ঝগড়া ও গোলমাল শুরু হয়, মেয়েরা ঝগড়ায় লিপ্ত হয়, ছেলেরা ঝগড়ায় জড়ায়, যেন তার কোনো জাদু শক্তি আছে।

徐幼宁 সুফিকে অপছন্দ করে না, তবে ভালোওবাসে না।

যদি এই জগতে কেউ প্রধান চরিত্রকে অপছন্দ না করে, তবে徐幼宁 হয়তো একমাত্র ব্যতিক্রম।

সে প্রধান নারী-পুরুষ উভয়ের প্রতি আকর্ষণ অনুভব করে না, বরং সেই নিষ্ঠুর ভিলেনের প্রতি বিশেষ আগ্রহী, যিনি কঠিন অবস্থান থেকে উঠে এসেছেন, কিন্তু আলোয় হারিয়েছেন।

সুফি徐幼宁র সব ভাবনা চোখে পড়ে, হতাশ হয়ে নিশ্বাস ফেলে, “আমার প্রতি এত বিরক্তি দেখানোর দরকার নেই, আমি এখানে তোমাকে বোঝানোর জন্য এসেছি, এখানে কাজ করা কত কষ্টকর, দোকান খোলার পর থেকে তুমি বিশ্রামও নাওনি, তাই না?

এখানে মানুষ আসে যায়, তুমি তো বার বার সামনে আসছো, এটা ঠিক না,邢哥哥 বলেছে, আমাদের ধনী পরিবারের মহিলাদের রক্ষা করা উচিত।

আমি জানি তুমি নিজের মূল্য প্রমাণ করতে চাও, তবে এমন অপমানজনক কাজ করার দরকার নেই, চা পরিবেশন করা কি অর্থবহ? তুমি দ্রুতই চাকরি ছেড়ে দাও!”

徐幼宁 বিশ্বাসই করতে পারে না, অবাক হয়ে মাথা তুলল, “তুমি বলছ আমার মাসিক ৫০০০ বেতনের কাজ ছেড়ে দিতে? চাকরি না থাকলে আমি কী করব? কীভাবে জীবন চালাব? ব্যাংক ছিনতাই করব?”

“আমি তো বলছি চাকরি না রাখতে, বরং সম্মানজনক চাকরি করতে, মিল্কটি শপে কাজ করে কী বিকাশ হবে?” সুফি ভ্রু কুঁচকে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে, “আর এত কষ্টের!”

徐幼宁 যতই淡然 থাকুক না কেন, সুফির অবিরাম কথাবার্তায় সে অসহায়, গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলে, “সুফি মিস, তোমার ধারণা ভুল, আমার মতো সাধারণ মানুষের জন্য এত সহজে একটা ভালো বেতনবেতনের চাকরি ছেড়ে দেওয়া সবচেয়ে বোকামির কাজ! আর তুমি জানো না আজকাল চাকরি পাওয়াটা কত কঠিন, আমি এই কাজ ছেড়ে দিলে সেটা বেকারত্ব ছাড়া আর কিছুই নয়।”

徐幼宁 যতটা সম্ভব আন্তরিক, সুফি বারবার মাথা নাড়ায়, “কেমন সম্ভব? এখন তো চাকরি পাওয়া খুব সহজ! আমার কাছে এতো চাকরি এসেছে, সবই সম্মানজনক, সহজ, মাসে ৫০০০০ টাকার নিচে নয়, তুমি কেন এই ধরনের চাকরি নিতে পার না? না পেলে বাড়িতে থাকো, বাইরে এসে লজ্জা দিও না!”

徐幼宁 গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, এই মুহূর্তে তার ভিতর এক অসহায়তা ছড়িয়ে পড়ল, একজন ছোটবেলা থেকে বিলাসবহুল জীবনযাপন করা ধনী ব্যক্তি যখন দারিদ্র্য ও ক্ষুধার যন্ত্রণায় কাতর মানুষদের দেখে বলে, “তোমরা কেন কেক খাও না?”

এই অদ্ভুত, হাস্যকর আর অসহায় অনুভূতিই এখন徐幼宁র মনের অবস্থা।

সুফির চোখে নিষ্ঠুর শৈশবের মতো সরলতা ভরপুর।

徐幼宁 মুখ খুলল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু বলল না, নিঃশ্বাস ফেলে, “সুফি মিস, দয়া করে অর্ডার দিন, না দিলে আমি কি ধরে নেব আপনি আমাদের দোকানের স্বাভাবিক ব্যবসা ব্যাহত করতে চাইছেন?”

丁憬 সাবধান হয়ে পাশে দাঁড়িয়ে কথাবার্তা শুরু করতে চাইল, কিন্তু দুইজনের মধ্যে অবনত পরিবেশ দেখে সাহস পেল না, দ্রুত মোড় ঘুরিয়ে পিছনের গ্রাহকদের জন্য অন্য সারি তৈরি করাল।

“তুমি…! আমি তোমার ভালো জন্য বলছি, তোমার এই আচরণ কী?” সুফি রেগে চেঁচিয়ে বলে।

“ঠিক আছে, তোমার এই ধনী মেয়ের চোখে তোমার কথাগুলো হাস্যকর নয়, বরং সবচেয়ে আন্তরিক উপদেশ, কিন্তু বড় মেয়ের এই দুনিয়া তেমন সুন্দর নয়, অনেকেই দারিদ্র্য নিয়ে লড়াই করছে, তুমি কি এসব কথা বলেও মানুষকে বিরক্ত করো না?”徐幼宁 ভ্রু তুলল, হালকা কাশি দিয়ে বলল, “এখন দয়া করে মিল্কটি অর্ডার করুন, তুমি অর্ডার করলেই আমি তোমাকে গ্রাহক হিসেবে গ্রহণ করব, আমার আয়ের উৎস হলো গ্রাহক সেবা, তুমি না অর্ডার করলে অর্থাৎ আমাকে টাকা উপার্জন থেকে বিরত করছ! টাকা উপার্জনে বাধা দেওয়ারা শাস্তি পায়।”

徐幼宁 অর্থপূর্ণভাবে শেষ কথা ফেলে দিল, যেন সুফির দিকে তাকাচ্ছে, আবার邢辰র দিকে তাকাচ্ছে।

সুফি নির্বোধ হয়ে রইল, সে বুঝতেই পারল না সে কী বলছে, বোকাভাবে উপদেশ দিতে লাগল, “যদি না হয়, আমি তোমার জন্য চাকরি খুঁজে দেব, তুমি কী ধরনের চাকরি চাও? শিক্ষক, চিকিৎসক বা সরকারি চাকরি? আমি সাহায্য করতে পারি!”

“আমি…”徐幼宁 কিছুটা হতাশ।

সুফি বিরক্তিকর? নিশ্চয়ই।

কিন্তু সে কোনো অপকর্ম করেনি, শুধু একটু বোকামি এবং উপদেশ দিতে গিয়ে বিরক্তিকর হয়েছে, এর বেশি কিছু নয়।

徐幼宁 মাথা ঘষে তাকে সেখানে রেখে শান্ত,淡然 মুখ নিয়ে丁憬র দিকে ফিরে বলল, “তোমার হাতে এখন কী অর্ডার আছে?”

“আহ,幼宁 আপু, তুমি কি ওর কথা ভাবছ না?”丁憬 সাবধান হয়ে তাকিয়ে বলল, “তুমি ওকে উপেক্ষা করলে, সে কি তোমার কানে বার বার শব্দ করবে?”

徐幼宁 কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “এখন কী করা যায়? সে চায় বলে চিৎকার করুক, আমি এসব নিয়ে বেশি ভাবি না।”

丁憬 অবাক হয়ে বলল, “幼宁 আপু, তুমি সত্যিই অসাধারণ!”