পঞ্চদশ অধ্যায়: কর্মী সংগ্রহের যাত্রার শুরু

"ইউনিং দিদি, তুমি ভোরবেলা থেকেই ট্যাবলেট কম্পিউটার নিয়ে কী এমন করছো? কী লিখছো ওতে?" দিং জিং এক কাপ গরম চা হাতে নিয়ে কৌতূহলী হয়ে徐 ইউনিংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল। ট্যাবলেট স্ক্রিনের ওপরের সংখ্যাগুলো দেখে সে অবাক হয়ে বলল, "তুমি প্রোগ্রামিং করছো?"

"হ্যাঁ।" ইউনিং মাথা নাড়ল, "কর্মীদের নিয়োগ দেওয়ার জন্য একটা সফটওয়্যার বানাচ্ছি।"

আসলে সে একটি সার্ভার ভাড়া করতে চেয়েছিল, কিন্তু তাতে টাকা লাগে। ইউনিংয়ের খুব কষ্ট হচ্ছিল টাকা খরচ করতে। এমনকি তার হাতের এই ট্যাবলেটটিও সে গু লিনকংয়ের কাছ থেকে ধার করে এনেছে। যদিও তার কাছে দশ লাখ টাকা আছে, কিন্তু সেই টাকা কোম্পানির শুরুর মূলধন—অযথা খরচ করা যাবে না, সাশ্রয় করতে হবে।

দশ লাখ টাকার মধ্যে এখন প্রায় সবটাই শেষ। ল্যাপটপের জন্য দশ হাজার, ঘর ভাড়ার জন্য পঞ্চাশ হাজার, কোম্পানি নিবন্ধনের জন্য পাঁচ লাখ, আনুষঙ্গিক কাগজপত্রের জন্য কিছু খরচ, লি ছিয়ানের মাধ্যমে পাওয়া বাড়ির জন্য চল্লিশ হাজার—বাকি রইল চার লাখ। এই চার লাখ টাকা কর্মীদের বেতনের জন্য রাখা হয়েছে, যাতে নিয়মিত বেতন দেওয়া যায়।

গু লিনকং আজ শহরতলিতে গিয়েছিল কর্মী নিয়োগের কোনো উপায় খুঁজতে। অর্থাৎ, এই ট্যাবলেটটি ইউনিংয়ের কাছে মাত্র একদিনের জন্যই থাকবে। একদিনের মধ্যে একটি সফটওয়্যার তৈরি করা—কঠিন কাজ, সময়ের চাপও অনেক। তাই ইউনিং ভোরবেলা থেকেই দুধ-চায়ের দোকানে এসে কাজে লেগে পড়েছে।

দিং জিং খুব একটা না বুঝলেও মাথা নাড়ল, "ইউনিং দি, তুমি নিশ্চিন্তে কাজ করো। আজকের সব কাস্টমার সামলানোর দায়িত্ব আমার!"

"তুমি?" ইউনিং কাজের ফাঁকে তার দিকে তাকিয়ে হাসল, "পারবে তো?"

"তুমি নিশ্চিন্ত থাকো দিদি, আমি কয়েকদিন খুব অনুশীলন করেছি, এখন আমি 'মিল্ক-টি মাস্টার'!" দিং জিং উজ্জ্বল হাসি দিয়ে তার সামনেই খুব দ্রুত একটি জটিল মিল্ক-টি তৈরি করে দেখাল।

ইউনিংয়ের খুব ভালো লাগল। মনে হলো, বাড়িতে পোষা ছোট বিড়ালটা যেন হঠাৎ এক হিংস্র বাঘে পরিণত হয়েছে। সে আবার পুরোপুরি প্রোগ্রামিংয়ের সমুদ্রে ডুবে গেল।

...

"দূর হও, দূর হও! এখানে নিয়োগের বিজ্ঞাপন লাগানো যাবে না! শুধু এখানে নয়, পুরো এ-শহরেই তোমার কোনো কাগজ লাগানো যাবে না! আমি অনেক আগেই শুনেছি, তুমি অলক্ষ্মণে! ভালো একটা কোম্পানিকে তুমি ধ্বংস করে দিয়েছো! তোমার বাবা আর দাদুর উপার্জিত সম্পদ সব শেষ করে দিলে!" লোকটি রাগে গজগজ করতে করতে থুথু ফেলল, "জলদি এখান থেকে যাও, তোমার অভিশপ্ত হাওয়া যেন আমার গায়ে না লাগে!"

"আমি..." গু লিনকং কিছু বলতে চাইল, কিন্তু গলা দিয়ে শব্দ বের হলো না। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এটি ছিল তার শেষ গন্তব্য, এখানেও সে কর্মী খুঁজে পেল না। এ-শহরটা এখন পুরোপুরি শিং চেনের দখলে, যাকে বলে 'একচ্ছত্র আধিপত্য'। হয়তো ইউনিং ঠিকই বলেছিল, তার সি-শহরে গিয়ে দেখা উচিত। কিন্তু...

গু লিনকং বিষণ্ন মনে ঘুরে দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে ফিরতে লাগল। তখনই পকেটের ফোনটি প্রচণ্ড কেঁপে উঠল। সে যন্ত্রের মতো ফোনটি বের করে রিসিভ করল।

"গু লিনকং, আমি সফটওয়্যার তৈরি করে ফেলেছি। এখন কী কী কোম্পানির তথ্য দেব?" ইউনিংয়ের কণ্ঠস্বর খুশিতে ভরা।

গু লিনকং অবাক হয়ে বলল, "তুমি সফটওয়্যার বানিয়ে ফেলেছ?"

"হ্যাঁ, বানিয়ে ফেলেছি!"

"আমি বাড়ি ফিরছি, অপেক্ষা করো!" গু লিনকং একটা গভীর শ্বাস নিয়ে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল।

লোকটি তার দিকে তাকিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, "আমার কথা কি বুঝতে পারছ না? বললাম না এখান থেকে দূর হতে!"

সে কথা শেষ করার আগেই গু লিনকং হাতের নিয়োগের বিজ্ঞাপনগুলো লোকটির গায়ে ছুঁড়ে মারল: "মানুষকে নিচু চোখে দেখার ফল ভোগ কর, জাহান্নামে যা!"

উচ্চবিত্ত জীবন থেকে সাধারণ জীবনে নেমে আসার পর এটিই ছিল তার বলা প্রথম গালি, যেটা একসময় তার মুখে সবসময় থাকত। গু লিনকং কখনোই খুব শান্ত স্বভাবের ছিল না। এতদিনকার আভিজাত্য তাকে ভদ্র হতে শিখিয়েছিল, কিন্তু এখন সে বুঝতে পারল, তার আসল রূপ এটাই—উচ্ছৃঙ্খল এবং প্রতিশোধপরায়ণ।

...

সে আজ অনেক রাতে ফিরল, কারণ এ-শহরের একদম শেষ প্রান্ত পর্যন্ত সে সুযোগ খুঁজেছিল। ভাড়াবাড়ির দরজা খুলতেই দেখল ইউনিং সোফায় বসে আছে, স্ক্রিনে কোডিংগুলো চলছে। সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট। গু লিনকংকে দেখে ইউনিং হাসিমুখে বলল, "তুমি এসেছ? দেখো তো, এই সফটওয়্যারে আর কী কী লেখা প্রয়োজন?"

ইউনিং উঠে দাঁড়াল এবং অনুভব করল গু লিনকংয়ের অবস্থা স্বাভাবিক নয়। লম্বা মানুষটি দ্রুত তার দিকে এগিয়ে এসে তাকে আলতো করে জড়িয়ে ধরল। "ধন্যবাদ, ইউনিং!"

ধন্যবাদ তার পাশে থাকার জন্য, তাকে এত বড় সাহায্য করার জন্য। কোম্পানির ভাড়ার ব্যবস্থা ইউনিংই করেছিল, আর নিয়োগের সমস্যা সমাধানের পথটাও সেই খুঁজে বের করেছে। যদি গু লিনকং কখনো নিজের অতীতের নিজেকে কিছু বলতে পারত, তবে সে বলত, "তুমি একজন অসাধারণ জীবনসঙ্গিনী পেয়েছ! তোমার জীবনের সবচেয়ে অসহায় ও কঠিন সময়ে সেই হবে তোমার সবচেয়ে বড় শক্তি।"

ইউনিং তার এই আকস্মিক আবেগ দেখে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, কিন্তু মনের ভেতর একটা আনন্দও খেলে গেল। আগে সে যখন এই বিষয় নিয়ে পড়াশোনা করেছিল, তখন তার বন্ধু বা শিক্ষক কেউ তাকে নিয়ে আশাবাদী ছিল না। সবাই বলেছিল তার কোনো ভবিষ্যৎ নেই। যদিও পড়াশোনা শেষ করে সে তেমন বড় কোনো কাজ পায়নি, ছোটখাটো কাজই করেছে, তবুও সে চেয়েছিল কেউ তাকে স্বীকৃতি দিক।

আর এখন, সে গু লিনকংয়ের কাছে এসেছে। তার আনন্দ ইউনিংকেও ছুঁয়ে গেল। সে আলতো করে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, গাল দুটো লাল হয়ে উঠল। "আর কতক্ষণ জড়িয়ে ধরে রাখবে?"

যদিও তুমি হ্যান্ডসাম এবং তোমার শরীরটাও বেশ ফিট, সম্ভবত আটটি অ্যাবসও আছে, কিন্তু তাই বলে এমন সুযোগ নেওয়া কি ঠিক? এই দীর্ঘমেয়াদী 'খাদ্যদাতা' হিসেবে তুমি কি একটু সংযত হতে পারো না? কে এভাবে জোর করে জড়িয়ে ধরে!

"আহ, দুঃখিত!" গু লিনকং যেন সম্বিত ফিরে পেল, লজ্জা পেয়ে হাসল, "আমি খুব উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম!"

এরপর সে দ্রুত ট্যাবলেটটির সামনে গিয়ে কোম্পানির বিস্তারিত তথ্য, কর্মীদের যোগ্যতা এবং সুযোগ-সুবিধার কথা লিখে ফেলল। ইউনিং সোফার পেছন থেকে দেখল, সুযোগ-সুবিধাগুলো দারুণ। গু লিনকং সবসময়ই এমন। মূল গল্পেও সে তার কর্মীদের সাথে খুব ভালো ব্যবহার করত, প্রতিভাধরদের পুরস্কৃত করতে কার্পণ্য করত না। আশা করা যায়, খুব দ্রুতই কর্মীরা যোগাযোগ করবে।

ইউনিং এবং গু লিনকং একে অপরের দিকে তাকিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

ইউনিং এক গ্লাস কুসুম গরম জল ঢেলে নিয়ে বলল, "এরপর কী করব? শুধু কি অপেক্ষা করব?"

"এছাড়া আর উপায় নেই। এরপর আমি আরও কিছু কোম্পানির প্রয়োজনীয় কাগজপত্র গুছিয়ে নেব।"

এখন কোম্পানির ব্যাপারে ইউনিং খুব সংবেদনশীল। যদিও সে সব বোঝে না, তবুও এটা তার ভবিষ্যতের স্থিতিশীল জীবনের সাথে জড়িত, তাই সে চিন্তিত। গু লিনকং তার দুশ্চিন্তা বুঝতে পেরে কাঁধে হাত রেখে বলল, "চিন্তা করো না, বড় কোনো সমস্যা নেই। আরও কিছু কাগজ জমা দিলেই হবে। অদ্ভুত ব্যাপার, আগে যখন আমি এসব কাজ করতাম, তখন এত জটিল ছিল না।"